Морган подошел к столику и взял наполовину початую бутылку с янтарной жидкостью. Секунду подумав, стоит ли ему пить из горла, он решил все же не бесчинствовать и принялся искать какую-нибудь свободную посуду. Прозвучал протяжный звук удовольствия. Сегодня Морган решил напиваться медленно.

— Слышь, Трэвиус! Не отличил Тень от человека. Шесть косарей профукал! — засмеялся подошедший к столику Хамфрид.

— Да я поддался, — вальяжно бросил Морган.

Босс ухмыльнулся. Вынул из-за пазухи внушительную сигару. Затягиваясь, он прищурился и пристально посмотрел на Моргана. Трэвиус придумывал, как бы его подколоть.

— Может, тогда махнетесь местами? Он на Арену, а ты ко мне? — съязвил босс.

— Давно пора, — бросил стоящий рядом Ливей, выудив прямо из-под носа Моргана бутылку с ликером, на которую тот явно претендовал, — Возьмем того, кто не опустошает бар быстрее остальных.

Ливей Ксиаобо работал связистом. В каждой команде был такой — пружинистый, юркий и удивительно шустрый. Когда Тени глушили сигналы приборов, Ливей залезал туда, куда залезть было невозможно и взбирался на такую высоту, где у каждого бы закружилась голова. Старый как мир сигнал «Sos» много раз спасал команде жизнь. За Ливеем так и закрепилась кличка — Sos, но Морган старательно ее игнорировал. Вообще, Жнеца раздражала привычка коллеги рыться по его карманам. При том, что он ничего не крал, а просто оставлял знаки своего присутствия. Иногда, к слову, весьма дурно пахнущие. Морган поймал вредителя не сразу, а после тщательной слежки за неуловимым, словно призрак, Ливеем. Когда случилась очная ставка, все чуть не вылилось в хороший мордобой. Трэвиус тогда растащил соперников, лишив обоих прибыли с двух жатв. Морган особо не стал вникать, в чем, собственно, заключалась проблема Ливея и в итоге остановился на том, что это что-то личное.

На автомате проверив карманы, Морган нащупал внутри что-то, что в последнее время явно туда не клал.

«Вот паскуда. Когда успел?» — пронеслось у него в голове.

Выяснять, что именно лежит в карманах широких штанов, Жнец не стал. Вместо этого он резко повернулся, намереваясь толкнуть Ливея в плечо, пока тот не успел далеко уйти. Однако, все оказалось не так просто. Тот испарился, оставив вместо себя только коварную пустоту. Широкая ладонь рассекла воздух аккурат в том месте, где должен был стоять наглый диссидент. В то время как Морган толкнул в спину своего лучшего друга, стоявшего неподалеку, Ливей уже опрокидывал в дальнем углу зала добытый в честном бою ликер.

— Ты чего? — вскинул брови ошалевший Хамфрид, — Что, не можешь смириться поражением?!

— Подумаешь, не угадал! — выпалил повеселевший Морган, тут же забыв о коварном подлоге, — Зато я в состоянии надрать тебе задницу!

Хамфрид среагировал мгновенно. Увернувшись от очередного удара уже порядком подвыпившего друга, он оказался у него за спиной. И, когда тот еще только разворачивался, оттолкнул его от себя. Морган врезался в ближайший бильярдный стол. Глухо звякнув, шары покатились в разные стороны.

— Эй, поосторожней! — выразил недовольство один из наемников, досадно вскинув кий.

Через мгновение он снова попытался прицелиться. Внезапно свалившееся на стол тело Хамфрида вновь нарушило его планы — Морган слишком быстро перехватил инициативу. Шатаясь, стол протяжно затрещал. Шары снова поскакали по бархатному, зеленому сукну. Впрочем, игрока это ничуть не смутило. Изрядно шатаясь, он так и продолжил примеряться для нового удара. Правда, Хамфрид ему в этом немного мешал.

Скучающее лицо Магны вдруг просветлело. Все это время девушка копалась в анонсах бесконечных телепрограмм и только сейчас нашла кое-что интересное. Быстрым движением руки она вывела картинку на широкий экран. Послышались звуки аплодисментов. Восторженный визг зрителей заложил уши. Попросить ее убавить звук никто так и не решился.

— Тебе заняться нечем? — с насмешкой упрекнула девушку ее абсолютная копия.

— Прибавь! — неожиданно поддержали любительницу экранных страстей еще пара головорезов, плюхнувшись рядом на диван.

Послышался нарастающий женский визг. Майф Дин-Сой с экрана жестом призывал аудиторию к спокойствию, намекая, что необходимо снизить степень эйфории. Оголив свою ослепительную улыбку, он томно развернулся к чернокожей девушке. Марс затаил дыхание. Магна заинтересованно притихла.

Спутница Трэвиуса что-то шепнула ему на ухо, и тот вдруг перестал курить.

— Покажем ей, как надо развлекаться? — хищно улыбнулась Майла, соскочив с подлокотника.

Покачивая далеко не округлыми бедрами, она увлекла за собой Трэвиуса. Вскоре за ними захлопнулась дверь в небольшую приватную комнатку. Магна безразлично хмыкнула, не проявив больше никаких эмоций.

— Да, я занималась гимнастикой, — Ашера скромно опустила взгляд, отвечая на очередной вопрос жаждущего подробностей Марса, — К сожалению, мне не удалось занять высокие места. Наверное, просто не хватало стимула. Я всегда тяжело переживала конкуренцию… Но теперь… теперь у меня есть особенная цель. Когда я стану гражданином Марса, я станцую для него особенный танец.

Робкий образ, в который так старательно пыталась влезть девушка этим вечером, явно давался ей с великим трудом. Магна еще раз хмыкнула. На этот раз скептично. Она взяла со стола наполовину наполненный стакан и отпила большой, обжигающий горло глоток.

— Кого она хочет обмануть? — выдохнула наемница, пытаясь усмирить внезапное жжение у себя внутри. — Такая может вцепиться в глотку и вырвать ее вместе с позвоночником.

— Это все пиар, — глубокомысленно заключил Гвамал, усиленно жуя какую-то булку, — Для большинства людей это будет сюрпризом. Хотят удивить народ.