Шрифт:
«Цверги!», - пронеслись в голове рассказы о горных рудокопах, которые очень любили похищать людей и заставлять их работать на рудниках.
– Пустите! – крикнула я, пытаясь вырвать платье из маленьких рук. Вокруг меня пошел какой-то странный дымок, от которого защипало глаза.
Вот правду говорили! Появляются они словно из-ниоткуда, либо ночью, либо рано утром. Пускают какую-то магию, чтобы человек ничего не видел. А затем хватают заночевавшего путника и уносят к себе в темноту, выдают кирку и заставляют добывать самоцветы!
Я дернулась, чувствуя, как меня повалили на землю и волоком потащили в сторону черной пещеры.
– Попалась девица! – слышались гулкие голоса.
Пока я отбивалась, туфля отлетела куда в кусты.
– Ничего! Будешь у нас на рудниках работать! – слышались мерзкие хохотки в гулкой темноте. – Кирку выдадим, ведро и соломы тюк! Будешь работать, пока не издохнешь!
– Пустите! Мне домой нужно! – орала я. – Мужа лечить!
– Стук-стук! Бьет кирка по скале! Стук-стук! В полной темноте! – пели нескладным хором цверги. – Стук-стук! Сломалась кирка не беда! Ты останешься здесь навсегда!
***
Герцог осмотрелся и прислушался. Первым признаком были крики, но криков не было. Вторым признаком был запах гари или еще какая-нибудь напасть. Но и этого не было.
– Гиос! – позвал Бертран, проводя пальцами по своим волосам. – Где Пять Мешков?
Старик с оханьем поднимался по лестнице, открывая скрипучие двери.
– А что? – в голосе старого слуги был ужас. – Она не с вами?
– Как видишь! – буркнул Бертран, чувствуя, что ему жизненно необходимо знать, где находится его жена!
– Я с утра ее не видел, не слышал, - схватился за сердце Гиос. И тут же посмотрел на мрачно сошедшиеся на переносице брови хозяина. – Господин, мне тоже страшно! Как представлю, что она что-то придумала, так все! Сердце заходится!
«А у меня задница сжимается! Но я в этом никогда не признаюсь!», - мысленно ответил Бертран, вставая с постели.
– Найди ее! – приказал герцог, выходя на балкон. – И чем быстрее, тем лучше! Возможно, нам еще удастся спасти замок.
Время шло к полудню. В замке стояла гробовая тишина. В последний раз такая тишина стояла в замке пару веков назад, когда пришла весть о том, что отец герцога пал смертью храбрых.
Кухарка несла яблоки в корзине и озиралась по сторонам. Конюх чистили лошадь, и тоже подозрительно косился по сторонам, готовый в любой момент дать деру. Служанки шли по привычному замку так, словно крались в темноте.На стоге сена лежал избитый слуга, который громко чихнул.Но даже он страдал тихо-тихо.
– Где она? – расхаживал Бертран по своей башне. – Куда она подевалась?
– Сейчас приедут из Мэртона и скажут, была ли она дома! – отчитался Гиос. – Вы не переживайте…
– Что не переживать!!! – рявкнул герцог, хмуро посмотрев на слугу. Тот съежился и сжал губы в тонкую ниточку.
– Если что, у нас хватит денег построить новый замок, - вздохнул старик. – Так что не переживайте.
Но герцог переживал не об этом. Еще несколько дней назад он готов был собственноручно свернуть ей шею. А сейчас он метался, словно раненый зверь, вспоминая роскошные волосы и нежное плечико.
«Потерял жену!», - смотрели на него портреты предков с немым укором. – «Я, вот, например, не терял! Вспоминай, куда положил супругу! Я всегда помню, куда ее клал!».
За окном послышался стук телеги. Бертран выбежал на балкон, уперся в балюстраду и увидел, как телега вкатывается в молчаливый двор.
– Нашел? – крикнул он, сжимая камень так, что тот вот-вот раскрошится.
– В Мэртоне ее нет! – крикнул мужик, щурясь от яркого полуденного солнца. – И не было! Там и Мэртона осталось! Зато…
Он пошарил по сену позади себя и показал дорогую туфельку.
– Вот че я нашел на дороге, когда ехал! – крикнул он, а замок выдохнул.
– Мне кажется, вас только что бросила жена, - задушевно заметил Гиос, стоял сзади.
Глава двадцать восьмая
Бертран молчал, пытаясь понять, как это вообще произошло. Еще никогда такого не было, чтобы его бросила женщина. Женщины они, скорее наоборот, липли, как мухи на его плохой характер. Чем герцог нагло и уверенно пользовался. И тут такое!
– Вон как летела! Бежала, роняя тапки, - вздохнул старик. – Нда-а-а… Беда… И двух дней не пробыла герцогиней!
– Вернется, куда денется, - махнул рукой герцог и снисходительно посмотрел на старика. – Вот увидишь!
До вечера в замке было непривычно тихо. Бертран изредка прислушивался. Не орут ли слуги: «Помогите, спасите!». Это был первый признак того, что она все-таки вернулась.