Надо будет как — то связаться с Вестой и рассказать ей, что к чему. Монна наверняка придумала собственную версию событий, в которой все изложено так, как выгодно ей.

У главного входа в библиотеку все так же стоял дворецкий в модном коричневом костюме. Проходя мимо, я бросила на него гневный взгляд, но раскрасневшийся от жары мужчина вряд ли сильно озаботился.

Теперь я просто нищенка, которая должна пользоваться входом, скрытым от глаз. Почти нищенка — цвет волос нужно будет скрывать, потому что он указывает на принадлежность к демонам. И, ох, некоторых из них хватил бы удар, увидь они то, что видела я. Обойдя здание со стороны, наша троица остановилась. Из — за ошеломленной меня.

— Что это?

Я смотрела на вытоптанную тропинку к ржавой двери в подвал. На ней висел большой такой же ржавый замок, да и сама дверь выглядела изношенной.

— Не бойся, она открыта. Замок тут всегда висит, снять его не могут, — легко пожала плечами одна из сестер. Кто из них есть кто, я пока не различала.

— Я не о замке, что это за дверь?

— В библиотеку, — подтвердилась неприятная догадка.

Расправившись со ржавой дверью, мы наконец вошли во внутрь. Вернее, спустились. В подвал. Оказалось, что библиотека для нищих располагается прямо под библиотекой богатых. Сырость и мерзлота, которая в любой другой день оттолкнула бы, сегодня была кстати. Дышать на жаре было невозможно, и холодный погреб оказался как никогда гостеприимным.

На черном деревянном потолке, раскачиваясь, висели старые закопчённые лантерны. Света от них было не так уж и много, о дневном свете и говорить нечего. В подвале окон быть не должно. А вот книг было много. Очень много!

На удивление, у библиотеки для нищих было кое — что общее с библиотекой демонов — стеллажи до потолка. Только эти были набиты битком, и, скорее всего, ни о какой организации по алфавиту либо другому признаку речь и не шла. Кое — где даже стояли сбитые на скорую руку кривые ящики, в которых тоже лежали книги.

— Кто приглядывает за этим местом? Кто наводит порядок? — со вторым я явно погорячилась.

— Старик Кастро, — легко отозвалась Ивета. Я заметила родинку на щеке у девочки и теперь могла различить сестер, — но он тут редко бывает.

Девочек такое положение вещей не смущало, и я прекрасно понимала почему. Незнание другой жизни помогало им наслаждаться той, которая у них была. После монастыря пансион монны и вовсе показался мечтой. Спрятав осуждение, я взяла пример с Иветы и Николы и принялась исследовать библиотеку вместе с ними.

Помимо книг, кое — где здесь даже были небольшие столы со стульями — имитация читальни. Очень скоро я поняла, что в этой темной библиотеке есть нечто притягательное. Пусть этажами выше все устлано шикарными коврами, а здесь под ногами среди досок иногда виднеется голая земля, случись мне выбирать, я бы пришла сюда.

Абсолютная тишина и полумрак придавали библиотеке особую атмосферу. Наша троица разошлась, каждый искал себе книги по интересам. Понятия не имея, что нужно мне, я случайно наткнулась на целый ряд книг о демонах. Все они были в переплетах разных оттенков от ярко — красного до темно — бордового. Мне было любопытно, что же в них написано, ведь, будучи демоницей, я всю жизнь прожила, как простой человек. А мир демонов был той еще загадкой.

Пробежала пальцами по сильно истрёпанным обложкам. Выходит, люди много читают о тех, кто живет с ним бок о бок.

— Рори, это ты? — скрипучий голос из — за спины заставил меня развернуться с такой скоростью, что я почти выронила книги, которые держала в руках.

— Простите, что? Кто вы? — от вида собеседника стало не по себе.

Поношенная одежда некрасивыми складками висела на пожилом мужчине. Он выглядел неопрятно, от него пахло курительным табаком. Седые волосы сосульками болтались ниже плеч, а большой нос с красным кончиком так и приковывал к себе все внимание.

— Перепутал, — разочарованно ответил он. — Меня зовут Кастро, — медленно произнес он тем же скрипучим голосом, — я хранитель этой библиотеки.

— Очень приятно, Кастро. Я Аврора, — кивнула, не зная, как себя вести.

— Приятно познакомиться, Аврора. Ты новенькая или заблудилась? — протянул он.

— Новенькая, — ответила, нервно улыбнувшись.

— Зачем врешь? Я же вижу, что ты заблудилась, демоница. — Кастро широко улыбнулся желтыми зубами. — Ты не тень.

Какая еще тень?

— Я не… Я здесь с друзьями, Иветой и…

— Знаю я этих двоих, знаю, — махнул рукой старик. Вторая рука сжимала палочку, на которую Кастро опирался. — И что же, — он покосился на полку книг, у которой я стояла, — демоница читает о демонах?!

— Да.

— Хм, — протянул он, — занятно. Я сразу заметил, что ты необычная посетительница. Хочешь, удивлю тебя? — резво сказал Кастро. — Такому вас в ваших пансионах не учат!

Старик победно улыбнулся, а я уже была готова бежать прочь от такого собеседника.