Победа огня над смертью на самом деле была схваткой за выживание. И отступать смерть не хотела. Днями напролет, почти без сна и отдыха Рамис наблюдал за демонами. Он даже отшучивался, что на чердаке лежанка всего— то одна, и в любом случае спать ему некогда.

Мне это не нравилось. Сколько он так продержится без сна?

Тем временем изменения в моем состоянии становились все более очевидными. Мне было тяжело находиться в избушке из— за обилия запахов. Спасало то, что мы находились в чаще леса, где всегда свежо и можно легко найти тень.

Поскольку Рамис готовился к тому, что милитарам понадобится скрытное место для восстановления, с едой проблем тоже не было. В избушке имелись: сыр, колбаса, чёрствый хлеб, соления и мелкая домашняя утварь вроде тарелок, вилок и стаканов.

Еда меня не привлекала, но я заставляла себя есть. Самой вкусной казалась свежая колодезная вода. Я понимала, что в ней нет никакого особенного вкуса, но именно этой студеной водой мы напивались в жаркие дни лета, когда работы по монастырю было с утра до ночи. Солнце безжалостно опаляло открытые участки кожи послушниц, и единственное, о чем мечтали девушки с потрескавшимися губами — был кувшин ледяной воды из колодца.

Разум заволокло мыслями о Кристиане. Снова. Рамис пытался меня ободрить, говорил, что все идет по плану и что мои слезы сделают хуже ребенку. Поэтому я старалась не плакать. Изо всех сил старалась. Но с мыслями справиться не могла.

Когда я спрашивала Рамиса, сколько осталось времени и когда вернется Кристиан, он пожимал плечами и говорил “скоро”. Но это скоро собиралось из длинных дней, и я не находила себе места.

В одну из ночей я проснулась от шума. Тому виной был беспокойный сон, что заставлял меня просыпаться десятки раз за ночь, стоило чему— либо нарушить тишину. Распахнула глаза, прислушиваясь, и в гуле, пронизывающим стены, услышала голоса. Быстро накинув на себя одежду, аккуратно сползла вниз по лестнице. Звуки раздавались из подземелья, где лежали милитары.

Неужели очнулись? Я на цыпочках спустилась в помещение и осторожно высунула голову из за двери.

— Адриенн, — Рамис держал обмякшего воина за плечи и слегка потряхивал. — Адриенн? — позвал он снова.

В ответ прозвучало что— то нечленораздельное и булькающее. Адриенн сидел на кровати, прикрытый по пояс, и выглядел так, будто вот— вот свалится. Рамис прикладывал немало усилий, чтобы удержать его на месте.

— Эй, на, понюхай, — он достал из кармана длинного кожаного фартука пузырек с летучкой. Воина как током ударило, и он тут же выпрямился от резкого запаха.

Рамис заметил меня и бодро улыбнулся. Немного постояв в дверном проеме, я шагнула в глубь склепа. Для лаборатории здесь было многовато мертвецов.

Глаза воина были почти полностью покрыты дымчатой пеленой. Казалось, что под ней скрывается победивший огонь. Синие губы были сжаты в тонкую линию, скрюченные руки дрожали. Не нужно было быть алхимиком или доктором, чтобы понимать — ему очень больно.

Рамис пытался с ним говорить, задавая очень простые вопросы, чтобы понять, в сознании он или нет и насколько понимает речь. Через несколько минут воин сдался под настойчивостью вопросов и произнёс несколько понятных слов.

— У нас получилось, — сдержано радовался Рамис, — получилось, приятель!

— Я тебе… — Адриенн остановился на полуслове, откашлялся и сурово добавил: — Не приятель.

— Послушай, — алхимик попытался приободрить милитара.

— Иди к черту, — выплюнул тот и зашипел, выпрямляясь радом с кроватью. Я отошла к выходу, потому что милитар разозлился, и был в полтора раза больше Рамиса. — Где я? — а потом осмотрелся по сторонам и увидел тела других милитаров.

— Ты пришел в себя первым.

— Черт, — Адриенн громко плюхнулся обратно на кровать, будто тело не слушалось. — Так вот как мы вернулись в Наймарр? Милитары, которых зарезал собственный капитан… — он горько усмехнулся, а внутри меня все сжалось.

— Капитан? — спросила я, будто надеялась, что все не так ужасно, как кажется.

— Да, — Адриенн смотрел на меня прищуриваясь, а потом округлил глаза, будто до него что— то дошло. — Почему ты здесь, а не в поместье?

— Это… это не важно. Так вышло.

Адриенн коротко объяснил мне про плату за поединок и попросил Рамиса принести ему форму и медальон передачи. Когда тот вернулся со свертком в руках, воин продолжил:

— И наш «недо— демон» каким— то очередным чудом вернул меня с того света. А я— то думал, что подохну.

— Пожалуйста, — Рамис уверенно держал лицо, несмотря на язвительный комментарий.

— Оставь себе, — отозвался милитар и посмотрел на двух обездвиженных и привязанных к кровати демонов. — Когда они придут в себя?

— Зависит от многих факторов. Может, через несколько дней, может, через неделю.

Адриенн снова о чем— то задумался и надел медальон. Сфера послушно легла между грудных мышц и слабо замерцала. Он прислушивался.