Шрифт:
— Юни благочестивый! — послышался чей-то громкий голос позади Комена. От резкого звука живность в секунду скрылась в тени деревьев. — Вы видели?! Нет, вы тоже это видели?
Обернувшись Комен рассмотрел на расстоянии в несколько десятков шагов темнокожего мускулистого мужчину сжимающего в руках большое полено. Он сидел на небольшом камне, лежащем около широкой дороги.
— Видели, видели… — тихо сказал Комен и наконец выдохнул. Зверей на опушке уже не было, как и причин возвращаться назад, поэтому он расслабился и подошёл к мужчине.
— Не подскажете как добраться до Хейдинбурга?
— Тебя чуть не сожрали, а ты спокоен как удав? — мужчина негодующе закинул дубинку на плечо и потёр легкую щетину на своём квадратном лице. — Тебя как звать?
— Звать Комен. Они не собирались нас есть, скорее просто провожали…
— А я Арк! А это что за чучело? Пустишь его на гемы? — мужчина усмехнулся глядя на Шу-шу и зверёк неспокойно зашипел. — Если что обращайся, я — панчер! Таких вот на завтрак ем десятками!
Тушканчин пискнул и словно хлыстом огрёл хвостом обидчика в предплечье. В месте соприкосновения хвоста с кожей мужчины выскочил сноп искр.
— А-ау! — крикнул Арк и уронил дубинку. — За что?!
— А ты не обижай малыша! Он хороший! — вступился за тушканчика Матеус.
— Арк, нам нужно попасть в Хейдинбург как можно скорее, покажи направление, пожалуйста.
— В лесу, что, все такие колючие? — недоумевал мужчина. — Мне как-то расхотелось туда идти…
Комен решил, что всё равно не добьётся от встреченного путника ответов, а потому тоже не стал отвечать на вопрос:
— Ладно, бывай…
Альбос обошёл здоровяка и вышел на некое подобие мощёной камнем дороги. Справа она сужалась переходя в узкую тропинку, а слева — наоборот становилась только шире. К тому же, если присмотреться — там вдалеке виднелись куски невысокого каменного ограждения. В противоположной же стороне, в лучах заката, легко было рассмотреть тропинку уходящую наверх, к далёкому утёсу. И там не было ни намёка на городские стены. Определившись, что двигаться стоит туда, где дорога расширяется Комен глубоко вдохнул и зашагал вперёд. Ноги уже порядком подустали, а стопы ныли от пройденного за день расстояния.
Но, к счастью, неспешный темп и отсутствие очевидной опасности поблизости, позволили Комену расслабиться и погрузиться в раздумья о прошедшем дне. Матеус ещё в лесу раздобыл небольшую палку, чем заменил свой посох, потерянный в недрах пика Гира и сейчас, зевая шёл рядом, опираясь на неё. Над головой висели розовые, в лучах закатной звезды, облака, ветер приятно обдувал лицо, а малыш Шу-шу мирно сопел, обвивая шею. Комен хотел оставить зверя в лесу, но после встречи с темнокожим мужчиной решил, что малыш может за себя постоять и не стал его прогонять.
Лес оставался далеко позади. По сторонам от дороги путников встречали причудливо изогнутые деревья, с толстыми стволами и необычайно яркими и плотными рыжими, а местами красными, кронами. По правую руку, вдалеке, виднелось озеро. А гораздо ближе, вдоль дороги, в лучах заката искрилась вода в небольших прудиках, которых по пути попадалось очень много. По левую руку можно было наблюдать за скрывающейся в облаках вершиной горы пика Гира.
Чем темнее становилось, тем чаще Комен замечал вдоль дороги цветы, которые Матеус когда-то назвал полуночниками. Они раскрывались представляя миру яркие, освещающие траву на расстоянии нескольких шагов, тычинки. Мягкое светло-голубое свечение завораживало тем сильнее, чем больше раскрытых бутонов попадало в поле зрения. Фолио садился в море, волнами покачивающихся на ветру, полуночников.
Идиллию созерцания заката нарушил догоняющий путешественников Арк:
— Хэй, лесничие, подождите. Сегодня до города вы уже не доберётесь, хотите остаться у моего друга в таверне?
— Комен, я хочу спать. Уже поздно, может отдохнём?
— Там есть где переночевать?
— Конечно! Я сам строгал тамошние кровати, а ещё столы, стулья и даже вывеску!
— Но у нас нечем заплатить.
— Не страшно! Мой приятель — хороший парень, с друзей плату не возьмёт.
***
В потёмках путешественники добрались до придорожной таверне, освещённой одиноким фонарём. Старенькая потемневшая изба с крутой треугольной крышей выделялась на фоне свелтой свежей двухэтажной пристройки, над которой висела вывеска с иероглифом. Рядом со входом на привязи похрапывал рогокол. В темноте он, похожий на огромный ком шерсти, вызвал у Комена страх. Арк уверил, что здоровяка и гром не разбудит, но альбос постарался обойти косматое существо. От греха подальше.
Из-за стойки вышел прихрамывающий молодой человек в зелёной бандане. Худой и высокий, с добрыми глазами и глубокими морщинами на лбу. Выслушав своего друга, без лишних слов вытащил из печи пару горшков с тушёным мясом. Сев с ребятами за один стол он с подняв бровь рассмотрел пришельцев, уделив особенное внимание тушканчику.
Комен огляделся. В таверне было пусто, на всех столах кроме одного, где сидели гости, кверху ножками лежали стулья. Помещение освещали пара свеч на стенах и догорающие угли в печи. Из комнаты, расположенной за стойкой, доносился тихий девичий голосок. Не то сказку рассказывает, не то молится.
— Поздно ты. Я уже беспокоился, — нарушил тишину хозяин.
— Не удалось, — понуро ответил Арк. — Я не смог перешагнуть через себя, брат.
— Хм… — насупился его друг кивая на Комена.
— Не обращай внимания. Бедолаги еле выбрались из леса живыми! Ты бы видел сколько живности их преследовало!
— А ты?
— А я… — Арк понуро опустил голову. — Кажется это не моё.
— Ох, проклятье.
— Прости, Ри…
Приятели опустили головы и о чём-то задумались. Неловкое молчание прервал Комен. Наскоро забросив в желудок побольше еды он жутко хотел пить и от того икал.