– Кто-нибудь знает, что ты здесь? Когда ты прибыла в город? – тихо спросил Берий, явно выдерживая время, прежде чем задать эти вопросы.

– Ноги отказывали от тяжёлой дороги. Поэтому у меня не было сил ждать до утра. Я пробежала через охрану на воротах и сразу же пошла к самому высокому зданию, – Аваира вытерла рукавом щёку. – Я слышала в поселении, недалеко отсюда, что барон добр к людям, а живёт в чёрном доме. К счастью, Вы мне поможете.

– Нам сюда, – он указал в конец улицы.

Перед домом погибал небольшой сад. За деревьями плохо виднелось строение, не горели свечи, да и в целом расположение и запущенность не внушали доверия. Необходимо было обойти каменную статую женщины на пьедестале по круговой дороге, чтобы попасть во двор. Где-то на соседней улице пели пьяные бродяги, прорезая звуком шум дождя.

Когда они подошли к месту, Берий пропустил вперёд свою спутницу. Та неуверенно шагнула к деревянной калитке и остановилась. Она потянулась к сумке, но охранник сильно схватил её ягодицу. Звук прорезающего воздух складного ножа врезался в уши девушки. Берий приставил ей нож между лопаток.

– Заходи, не стесняйся. Я узнаю тебя даже за всеми твоими духами, – его слюна брызнула Аваире на шею.

Ведьма хотела увернуться, но мужчину будто оторвало от неё. Берий упал лицом в грязь, отброшенный незнакомцем на несколько метров. Её защитник вылил обидчику странную жидкость на затылок, выхватывая два топора. Аваира заметила упавший к её ногам нож, схватила его, и, как можно быстрее, попыталась найти безопасное место. Стражник, замотав головой, пришёл в себя и быстро оказался на ногах. Обращаясь к девушке, он прошипел:

– Ха! А ты не так проста, стерва.

Завязался бой. Берий выхватил меч. Всё его лицо было в грязи, он делал выпады, дразня соперника, но не решался нападать первым. Он танцевал вокруг мужчины, ловко уворачиваясь от тяжёлых замахов неповоротливого противника. Мужчины явно были не в равных весовых категориях. Сначала казалось, что защитник просто играет. Он не спешил, получая удовольствие от страха жертвы. В очередной выпад здоровяк поскользнулся на грязи и Берий перерезал накидку соперника, всё же не задев тела. Теперь защитник не хотел забавляться. Аваира так и не поняла, как всего за пару движений мужчина держал её обидчика за руку, в которой ранее был угрожающий ей нож. Вторым таким же быстрым движением он уложил его в лужу, и, придавив ногой плечо, резким ударом отрубил стражнику кисть. На крики мужчины не отреагировал ни один житель города. Тогда казалось, будто и песни, и шум ливня, исчезли.

Аваира потянулась к сумке. Ловкими движениями она смешивала пузырьки в маленький холщовый мешок, быстро нашёптывая над ним колдовские слова, и закрыв глаза, чтобы сосредоточиться. Когда ведьма добавила порошок раухтопаза, наступило, как ей казалось, спасение.

Победитель обернулся на всплеск. Сзади него стоял огромный бык с золотым кольцом в носу. Мужчина чертыхнулся, и, обернувшись, заметил, что Берий исчез. Разъярённое животное готовилось к атаке. Защитник девушки схватил булыжник и как можно сильнее швырнул его в нового противника. Он ещё не успел перевести дыхание от предыдущей схватки. Камень будто бы ни на секунду не отвлёк животное, и ни на грамм не помог в этой битве. Казалось, что это только сильнее разозлило быка. Он сбил мужчину с ног, но тот встал после кувырка. Животное готовилось к новой атаке. Пару раз мужчине удалось увернуться, но бык становился быстрее. В очередную такую атаку, он приготовился, и в ловком увороте, метнул топор ровно посередине глаз врага.

Это тоже не остановило противника. Своим единственным рогом он поднял мужчину в воздух и откинул его к забору злощастного дома. Защитника осенило. В глазах двоилось, потому он не сразу смог вынуть белый тканевый мешочек из кармана. Бык летел на всей скорости прямо на него, собираясь совершить последний удар, однако пыль из мешочка развеяла животное по ветру. Мужчина окончательно рухнул на мокрую траву, еле дыша.

– Браво, – Аваира сидела на пьедестале статуи и медленно похлопала в знак уважения. – Ну, ты отлежись, а я пока помощь позову.

– Стоять! – незнакомец поднялся. Туман заволок глаза. Он заметил, что из плеча ручьём по телу стекает кровь.

– Ты мне всё испортил! Всё! Я шла сюда с чётким планом. Неужели ты думаешь, я не знала о том, что он собирался делать? Мне необходимо было остаться с ним наедине. Ты кретин! Вот и всё, – она яростно отряхивала полы платья от налипшей травы и грязи, не скрывая своей злости. – Ты уже четвёртый такой подарочек от ковена. Знаешь, где они оказались? Если тебе жизнь дорога, убирайся! Мне нужно тут всё решить.

Мужчина засмеялся и откашлялся. Он упёрся руками в колени и хохотал. Смех постепенно усиливался, что начало пугать Аваиру, и она растерялась.

– Чего ты смеёшься? Я тоже посмеялась, когда ты топоры взял, а пользоваться ими не сумел. Того бедолагу и то сразу уложить не смог, даже я бы с ним справилась! А он тебе даже накидку успел раскроить. Позорище, – чем дольше она говорила, тем не увереннее себя ощущала.

– Это волк, глупышка. Он почувствовал твоё ведьмино величество, как только ты в город вошла, – мужчина не менял позу, пытаясь восстановиться.