— Какой? — спросила одна из девушек.

— Какой можете, — равнодушно ответила нервная.

Я села в продольный. За два года до поступления я тренировалась каждый день, разрабатывала в себе гибкость и приобрела хоть какую-то растяжку. Другие девчонки тоже сели в шпагат, некоторые продемонстрировали еще и поперечный.

— Встали в мостик, — провизжала нервная женщина.

Я кое-как раскорячилась, но все же встала в нужную позу, а нервная, не торопясь, прохаживалась мимо нас и осматривала каждую девушку. Затем эта маленькая женщина приказала нам встать к станку и под аккомпанемент другой женщины из комиссии, усевшейся за фортепиано, стала показывать нам странные движения. Наша задача была — повторить.

Я увидела себя в зеркале, и мне захотелось смеяться. Поднимание и опускание рук одновременно с приседанием давалось мне легко, но выглядело это неуклюже. С танцами у меня всегда было плохо. Подсмотрев в зеркале за другими девчонками, я стала повторять иначе. Выпрямила спину, руки сделала мягче, перестала махать ими, как граблями, вообразила себя балериной, опытной, успешной, безумно красивой и востребованной. Сила самовнушения творит чудеса. По окончании упражнений я заслужила одобрительный кивок от преподавательницы.

Слово взял творческий:

— Девочки, всем спасибо. Я назову тех, кто останется, с остальными придется попрощаться. Выбор сделать очень непросто, потому что вы все красавицы. Итак, в следующий этап проходят…

Он стал зачитывать по бумажке фамилии тех, кто прошел и назвал меня в числе первых. Сердце заколотилось в ушах, волна жара прошла по всему телу, я мгновенно вспотела. В отражении зеркала я увидела блеск моих глаз и расплылась в улыбке.

Я с девчонками вышла из аудитории с улыбкой до ушей. Денис увидел меня, понял, что я прошла.

— Молодец! — крикнул он мне издалека.

— Мальчики первая группа, заходим, — командовала женщина хореограф.

В класс отправилась первая группа парней. Денис остался стоять в стороне. Я решила подойти к нему.

— А ты когда? — спросила я.

— Подожду немного, — скрестил он руки на груди.

— Боишься?

— Думаю, это нормально. Бояться.

— Согласна. Только незачем тебе. Ты вон какой, я бы тебя взяла, — я попыталась поддержать парня.

Парень от моей поддержки рассмеялся.

— Кто кого взял? — послышался знакомый голос.

— Паша, здравствуй! — обрадовалась я, увидев знакомое лицо с хитрым прищуром.

— Не ожидала меня здесь увидеть? А? — подошел вразвалочку к нам Павел.

— Я даже не знаю что сказать, ты после Огорельцевой был такой расстроенный.

— Поражения нас закаляют. И с новыми силами мы снова бросаемся в бой! И побеждаем! — продекламировал Паша, размахивая в воздухе рукой. — Кстати, слышал, как она тебя отшила, так что я еще легко отделался.

— Похоже, мое поступление к Огорельцевой уже стало достоянием общественности, — подумала я и от неприятного осознания закрылась руками и ссутулилась.

Дверь скрипнула, вышли мальчики. По их лицам было понятно, кто прошел, кого отправили домой.

— Девочки, — запищала неравная, — быстрее!

Второй поток девчонок продефилировал в класс.

— Паша, это Денис, Денис это… — решила я познакомить ребят.

— Павел Смаковский, — взял на себя инициативу Паша, — ваш будущий одногрупник, звезда больших и малых, короче, Паша, — играя, растянул Павел и протянул руку Денису.

— Денис, — ответил на рукопожатие мой новый знакомый.

Из кабинета послышались визжания женщины хореографа. Все затихли и стали прислушиваться.

— Да потому что не нужны нам деревянные. Вот что мы с тобой будем делать, ты кривая вся, — летело из-за дверей класса.

— Нет, ты считаешь, что ты лучше? Вот посмотри и скажи, кто лучше ты или она? Кого нам взять? — не успокаивалась хореограф.

— Жестко, — вставил Паша, и привычным движением хотел было сунуть руки в карман, но так как он был в одних трусах, просто похлопал себя по ляжкам и скрестил руки за спиной.

— Ой, а чего это он в трусах, — пронеслось в голове.

— Да забыл я шорты, — поймал мой взгляд Паша, — к тому же сказали можно и так. Главное, чтоб не горбатый и не кривоногий. Ха! А там уж, в трусах ты или в шортах никто даже смотреть не станет.

По аудитории быстро затопали шаги. Скрипнула дверь, в коридор вышла зареванная девушка с красным от подбородка до ушей лицом. Вышла и так хлопнула за собой дверью, что стекла зазвенели в оконной раме.

— Я тебе щас как хлопну! Нахалка! Дверями тут хлопать будет. Я тебя запомнила, — выглянула из кабинета голова нервной и засыпала угрозами вслед девушки.