Выражение означает: находиться в постоянной готовности, быть готовым к борьбе, к бою, к неожиданным вылазкам недругов, соблюдать меры предосторожности. Считается, что фразу «Уповайте на Бога, ребята, но порох держите сухим» произнес деятель английской буржуазной революции Оливер Кромвель 3 сентября 1650 г. своим войскам, перед тем как они должны были форсировать реку накануне сражения с шотландскими роялистами при Данбаре.

Именем этого персонажа комедии Н. В. Гоголя «Ревизор» (1836) называют грубого, малообразованного администратора, начальника, совершенно не считающегося с окружающими, если они стоят ниже его по положению.

Древняя латинская поговорка Auribus tento lupum (ау’рибус тэ’нто лу’пум) означает: нахожусь в безвыходном положении.

См.: Карающая десница.

В римской мифологии Диана – богиня луны, покровительница охоты и женского целомудрия. Переносно, в поэтической речи: луна; строгая девственница.

Цитата из стихотворения В. В. Маяковского «Сергею Есенину» (1926):

Крылатое латинское изречение Ad cogitandum et agendum homo natus (ад когита’ндум эт аге’ндум хо’мо на’тус).

Выражение из романа И. С. Тургенева «Отцы и дети» (1862), ироническое замечание Базарова по адресу старой княжны, которую в доме Одинцовой «для ради важности держат, потому что княжеское отродье».

Цитата из «Евгения Онегина» (1823–1831, полн. – 1833) А. С. Пушкина (1825):

Так иронически говорят, когда сроки исполнения чего-либо откладываются на неопределенное время, когда приходится ждать чего-либо очень долго. Согласно догматам христианской религии, изложенным в Символе веры (см. Кредо), Христос вновь явится «со славою судить живых и мертвых», и «его царствию не будет конца». Однако сроки этого второго пришествия не определены.

На неопределенный срок, на очень долго (отложить). У древних римлян календами назывались первые числа каждого месяца. Это были дни расплаты по денежным обязательствам. А поскольку у греков календ не было, то выражение означало, что указанное время никогда не наступит. По свидетельству римского историка Светония, это была любимая поговорка императора Августа (63 г. до н. э. – 14 г. н. э.).

По-латыни: Ad calendas graecas (ад кале’ндас гре’кас).

До беспамятства, до потери сил, сознания, до бесчувствия. В Библии рассказывается, как Ной после Потопа начал возделывать землю и насадил виноградник. «И выпил он вина, и опьянел, и лежал обнаженным в шатре своем» (Быт. 9:21). То есть Ной сбросил одежды (ризы), выпив изрядное количество вина.

В Древнем Риме судьбу поверженного гладиатора во время боев в цирке решала публика. Рука с большим пальцем, обращенным книзу, означала требование добить его. Латинское выражение Pollice verso (по’ллице ве’рсо), означающее буквально «палец вниз», традиционно переводится как «Добей его!»