Лина кивнула, ее взгляд потеплел.

— Он — один большой кусок хлеба, твой отец.

Аарон хихикнул.

— Это не переводится буквально, детка. Ты имеешь в виду, что Джо — добрый мужчина.

Моя лучшая подруга закатила глаза.

— Да, и Рози все равно это поняла. Вы, ребята, прекрасно понимаете, что я имею в виду.

Это заставило уголки моего рта приподняться, потому что, вопреки тому, во что она верила, я на самом деле понятия не имела, что она имела в виду. Все, что я знала, это то, что это было что-то хорошее, потому что Лина обожала моего отца.

— И посмотри, — Лина указала пальцем на мое лицо, — я даже добилась от нее крошечной улыбки. Это первая за несколько недель!

Эта крошечная улыбка сползла с моего лица.

— В любом случае, — я пожала плечами. — Я устроила Олли собеседование с подрядчиком, который занимался моей квартирой.

Я разговаривала с Эйденом по телефону после того, как мистер Аллен передал свои контакты, когда сказал мне, что ему нужно больше рабочей силы, и он рассматривает возможность нанять учеников. Поэтому я спросила его, может ли он нанять кого-то без опыта. Он сказал «да», и когда я рассказала об этом Олли, он казался не только заинтересованным, но и взволнованным этой идеей.

— Это потрясающе, Рози, — сказала Лина, хлопнув в ладоши. — Будем надеяться на лучшее. И если ему нужны какие-нибудь советы, можем послать Аарона подготовить его к собеседованию. Если Олли переживет это, он получит любую работу, которую захочет. Ты знаешь, каким ужасающим может быть Аарон, и…

— Забавно, — Аарон прервал ее быстрым поцелуем в висок, оставив мою лучшую подругу немного ошеломленной. Затем он повернулся ко мне. — Но если ты думаешь, что это поможет, отправь его ко мне.

— Спасибо, Аарон, — честно сказала я ему. Я знала, что у Аарона большой опыт проведения собеседований, и хотя бизнес InTech и Эйдена были совершенно разными отраслями, любая помощь приветствуется. — Я думаю, что это хорошая идея, но я позволю Олли решить, как он хочет к этому подготовиться.

Без всякого предупреждения свет погас, и единственный луч осветил экран, установленный высоко на одной из стен.

Вокруг нас раздались радостные возгласы, сигнализируя о моменте, которого все ждали.

Все, кроме меня, конечно.

Лина хлопнула в ладоши под подбородком, ее улыбка стала еще шире, и я заставила себя улыбнуться ей с чем-то, что не было грустью. Я не думаю, что мне это особо удалось, но выражение ее лица не изменилось, так что я предположила, что все было не совсем отстойно. Затем она схватила меня за руку и потащила нас из-за стола в возбужденную толпу людей.

— Нам действительно нужно это делать? — спросила я.

Она похлопала меня по руке.

— Да.

На большом экране ярко вспыхнули две золотые цифры, единица и ноль, и я почувствовала на языке предвкушение всех людей вокруг меня.

Ладно, осталось всего несколько секунд, и я буду свободна.

Моя лучшая подруга встала между мужем и мной, люди двигались мимо нас, вокруг нас, возможно, между нами, если бы мы позволили им, желая приблизиться к экрану или ища тех, кого они хотели видеть рядом с собой, когда эти цифры начнут обратный отсчет к нулю.

Лина повернула голову и встретилась со мной взглядом. Было что-то в ее взгляде, что-то, чего я не могла расшифровать. Она смотрела на меня так, как никогда раньше, как… как будто она прошла бы сквозь огонь ради меня. Как будто она сдерживала себя, чтобы не обнять меня. Ее глаза наполнились слезами, и ровно за секунду до того, как начался обратный отсчет и воцарился хаос, она сказала: — Загадай желание, Рози. Оно может сбыться.

Немного ошеломленная ее словами, я бессознательно закрыла глаза и стала слушать скандируемые цифры, пока мы ступали прямо в новый год, не в силах отделаться от слов Лины.

Десять!

Загадай желание.

Девять!

Оно может сбыться.

Восемь!

Я ничего не хотела. Ничего... кроме одного.

Семь!

Одного человека.

Шесть!

Чтобы единственный человек в мире, которого я желала всем сердцем, был здесь. Со мной.

Пять!

Мужчина, в которого я была беспомощно влюблена.

Четыре!

Мужчина, которого я хотела бы поцеловать сегодня вечером. И каждую ночь после.

Три!

И пока мои глаза были еще закрыты, я почувствовала, как кто-то взял меня за руку. Хватка была теплая, сильная. Знакомая.