Эксперимент.

Последняя часть мне не понравилась. Я не думала, что у меня хватит смелости обмануть кого-то... на что бы Лина ни намекала. Быть нечестной никогда не было моей стихией.

Хотя я врала папе месяцами, напомнила я себе. А теперь я лгала Лине, не сказав ей, что живу в ее квартире, пока она в отъезде. С ее кузеном.

— Стоит попробовать, — подбодрила она.

— Наверное, стоит, — тихо признала я. — В таком случае я попробую все, если это означает, что у меня есть шанс выбраться из этого дурацкого состояния, — давление вернулось в глубину моих глаз, и я даже удивилась сама себе, когда следующие слова покинули мои губы. — Кто знает, может быть, мне даже удастся хоть раз найти любовь? — надежда, зародившаяся в моей груди при этой мысли, быстро угасла. — Или, если это просто не в моих силах, я думаю, что смогу мечтать о настоящей любви до конца своих дней, если мне удастся написать об этом.

— Не говори так, Рози, — сказала Лина так мягко, что я почувствовала, как мое горло сжалось от... эмоций. От множества беспорядочных, сильных эмоций. Боже, в последнее время я веду себя как ребенок. — Конечно, это в твоих силах. Кто знает, может быть, это станет одним из тех фильмов на Hallmark(кинокомпания и телевизионный канал, транслирующийся в США; специализируется на производстве и трансляции классических сериалов и фильмов, ориентированных на семейный просмотр), которые ты так любишь, — она понизила голос и объявила: — Писательница-романистка отправляется на свидание в поисках вдохновения и влюбляется. Спойлер: это был бестселлер, — она хихикнула. — А если нет, и парень окажется придурком, то мы одолжим машину Аарона и сделаем так, чтобы этот человек больше никогда не переходил дорогу на красный.

Боже, я любила свою лучшую подругу. Я любила ее, даже если ее добрые намерения, но жестокий характер, могли посадить нас в тюрьму в любой день.

И снова мой желудок скрутило в узел при напоминании обо всем, что я от нее скрывала. Но как только я открыла рот, мое внимание привлек скрип, доносящийся из подъезда.

Я резко обернулась, мой взгляд наткнулся на крупную фигуру, и надо было быть слепым, чтобы не узнать ее сразу.

Лукас. Мой сосед по комнате. Двоюродный брат Лины.

Он вернулся и стоял у порога двери с подтянутыми плечами и более широкими, чем обычно, глазами. На самом деле, он был похож на человека, которого застали за чем-то плохим. Что-то, чего не следовало делать. Что-то...

О Боже. О нет.

Вот так я и знала. Я с уверенностью знала, что мне будет трудно осмыслить то, на чем его поймали.

На подглядывании. На подслушивании.

— Рози? — позвала моя лучшая подруга, ее голос доносился из динамика, который я установила на максимально возможную громкость, когда брала трубку. — Ты все еще там?

— Прости, — пролепетала я, мои глаза сфокусировались на его профиле. — Я здесь, но мне... мне нужно идти.

Поскольку я не могла оторвать взгляд от Лукаса, я смотрела, как он двигается, в то время как мой разум был затоплен песнопениями «Почему, Господи, почему?» Почему он должен был подслушать именно этот разговор?

Лукас шел в мою сторону, и мой взгляд — который все еще занимался своими делами — решил, что сейчас самое время его рассмотреть. Чтобы восхититься тем, как его изумрудно-зеленая толстовка облегает грудь, которая, как я знала, ощущалась твердой под моей щекой. Чтобы немного потеряться в том, как прядь шоколадных волос упала ему на лоб.

Сексуальный и растрепанный шпион, он мог бы, по крайней мере, иметь приличие не выглядеть так... отвлекающе.

— Ладно, ладно, — услышала я слова Лины, как раз когда Лукас подошел ко мне. Он сел на журнальный столик, прямо передо мной, и положил голубую и розовую коробку, которую я не заметила, рядом с моим телефоном. Я сглотнула, заметив, что его колени были в полудюйме от моих. Лина продолжила: — Я скажу Abuela(бабушке), чтобы она зажгла свечу и попросила найти достойного парня, который хотя бы сможет доставить тебе один или два оргазма, потому что...

— Спасибо, Лина, — быстро перебила я, резко двинувшись вперед и схватив свой телефон. Я отключила динамик и поднесла его к уху. — Я позвоню тебе позже, хорошо? Мне действительно нужно идти.

— Хорошо, — согласилась моя лучшая подруга. — Я отпущу тебя с крючка, но только потому, что я люблю тебя, и только если ты пообещаешь мне помнить, что ты можешь все.

Я чувствовала, как глаза Лукаса прожигают во мне дыры, но я не подняла свой взгляд на него.

— Я тоже тебя люблю, Лина. Обними Аарона и наслаждайся остатком медового месяца, хорошо?

С комком в горле я закончила разговор, изо всех сил стараясь не выглядеть так, будто пытаюсь придумать план действий, в то время как мой разум разбрасывал вопросы направо и налево. Лукас слышал об оргазме. Но что насчет остального? Боже, как долго он там стоял?

— Привет, — услышала я его слова, сказанные так тихо, что в моей голове сработало около сотни сигналов тревоги. Вчера ему пришлось держать меня в объятиях, пока я была не в себе, а сегодня вот это. — Ты не собираешься поздороваться со мной, Рози?