— Как насчет лимузина Коннора? — спрашивает Ло с улыбкой. — Как ты думаешь, твой водитель не будет возражать?

— Я бы возражал, — говорит ему Коннор. — Ты очарователен, Ло, но не настолько, чтобы мне захотелось сесть на твою…

— Прекрати.

Я съеживаюсь и закрываю уши. Фу. Разговоры парней. Нет.

Все трое смеются, и я машу бармену рукой.

— Чего ты хочешь? — спрашивает меня Ло.

— Просто пиво.

Он кивает и позволяет мне сделать заказ для себя. Я протягиваю бармену свое поддельное удостоверение личности, и она протягивает мне Голубую Луну.

— Ты не захочешь заходить в эти туалеты, — говорит Коннор Ло. — Они отвратительны. Я думаю, я мог бы позвонить в ЦКЗ (центр контроля заболеваний), когда мы уедем. Тебе нужен защитный костюм, чтобы просто войти туда.

Ло улыбается мне и поднимает бровь. Нет! Коннор просто слишком драматизирует.

— Ты редко заходишь в прокуренные клубы, — говорю я Коннору. — Я уверена, что ты просто не привык к месту, где нет уборщицы и бесплатных мятных леденцов после того, как ты пописаешь.

— Я и раньше опускался до таких стандартов, но есть некоторые места, куда не должен ходить ни один человек.

Ло улыбается, делая еще один большой глоток из своего стакана. Я оставляю этот вопрос без внимания, но планирую позже прокрасться в туалет, чтобы сделать свои собственные выводы.

После еще пары рюмок Ло начинает задавать Райку вопросы, и я изо всех сил пытаюсь расслышать что-то в какофонии звуков: пьяные студенты, недавно включенная музыка и Коннор, практически кричащий в свой телефон, разговаривая с моей сестрой.

— Да! Я бы надел пальто!

Что? Неужели Роуз просит у него совета по моде? Мир действительно сошел с ума.

Он морщится.

— Я тебя не слышу! Подожди! — он прижимает ладонь к динамику. — Лили, ты можешь сохранить мое место?

Прежде чем я успеваю согласиться, он спрыгивает со стула и бросается к двери. Коннор Кобальт не пробивается сквозь тела, он неторопливо входит в толпу и ждет с нетерпеливым хмурым видом прежде чем люди разойдутся и проложат для него искусственные дорожки. Я весело улыбаюсь и поворачиваюсь, чтобы положить пальто на стул.

Но блондинка бросается к нему чтобы забрать, прежде чем я успеваю занять это место. Упс.

— У меня нет ни братьев, ни сестер, — я слышу, как Райк говорит. — Так что были только моя мама и я с тех пор, как я был ребенком.

Ло ерзает, чувствуя себя неловко из-за темы матерей, особенно после его телефонного разговора с отцом.

Поэтому он переводит разговор в другое русло.

— Как ты начал заниматься бегом?

Я удивлена, что Ло предпочитает задавать вопросы, а не уклоняться, как обычно.

— Когда я был маленьким, моя мама вовлекала меня во многие состязания в беге. Она сказала мне, что это либо теннис, либо лёгкая атлетика, и я выбрал бег, — он смеется про себя. — У меня есть склонность бежать к финишу.

Я могу в это поверить.

— Забавно, — с горечью говорит Ло. — Мой отец всегда говорит мне, что я убегаю от всего.

— А ты убегаешь?

Щеки Ло заостряются, губы надуты.

— Забудь об этом, — быстро говорит Райк. — Ты не обязан отвечать на это.

— Как много из того, что я тебе говорю, ты собираешься использовать? — спрашивает Ло.

Райк хмурится.

— О чем ты говоришь?

— Статья, — напоминает ему Ло. — Я рассчитываю попасть в таблоиды к концу семестра.

— Я бы тебя не продал.

— Разве это не то, что все они говорят? — Ло поворачивается обратно к бару и заказывает еще выпивку. Обращаясь ко мне, он спрашивает: — Хочешь еще пива?

Я качаю головой. То, чего я действительно хочу, находится не в баре, но Ло прыгнул в кроличью нору самозабвенного пьянства. Я не могу вырвать стакан виски из его пальцев, а он выпил достаточно, чтобы забыть о моих проблемах.

— Нам нужно выпить, — говорит он нам и поднимает свой бокал в знак тоста. — За Сару Хэйл. За то, что она гребаная сука.

Он выпивает свой напиток, и я украдкой бросаю взгляд на Райка.

Его глаза сужаются.

— Может быть, тебе стоит переключиться на воду.

— Если я тебе мешаю, ты всегда можешь выйти за двери, — он берет в руки свой следующий напиток.

Райк напряженно откидывается назад и бросает на меня взгляд широко раскрытых глаз, типа: Сделай что-нибудь.

Нет, я говорю беззвучно. Я ничего не могу поделать. Я вижу конец ночи. Ло хочет потерять сознание. Он хочет достичь этой точки, чтобы заглушить свои чувства. Что бы я ни сказала, он будет продолжать это делать. Даже если я буду просить, кричать и умолять Ло остановиться, он не остановится.