— Что случилось? — Дилан начинает собирать еду и складывать ее обратно в корзину.

— Не знаю. Но она рыдает, и это совсем на нее не похоже. Я должна поехать к ней.

Я помогаю Дилану стряхнуть траву с одеяла, и мы идем обратно к его машине, взявшись за руки.

По дороге я мысленно прокручиваю различные сценарии случившегося и от этого начинаю только сильнее беспокоиться. Дилан не отпускает мою руку, и это единственное, что успокаивает меня. Все это так не похоже на Нору. Она не показывает своих эмоций. Подобные вещи в нашей дружбе всегда оставались за мной. Как только мы подъезжаем к дому, я выскакиваю из пикапа, и Дилан подходит ко мне.

— Знаю, ты переживаешь, — рукой он ласкает мою щеку, — но я уверен, что с Норой все в порядке.

— Да. Возможно, ты прав. Но я все равно поеду, просто чтобы убедиться в этом. — Я переплетаю наши пальцы. — Спасибо за прекрасное свидание. Я отлично провела время.

— Я тоже, малышка.

Меня обволакивает тепло от услышанных нежных слов, и я делаю все возможное, чтобы не расплыться в широкой улыбке. Дилан наклоняется и дарит мне сладкий поцелуй, от которого покалывает каждую клеточку моего тела.

— Позвони мне после встречи с Норой и дай знать, как она, хорошо?

— Позвоню. — Выпускаю руку из его ладони и шагаю по дороге.

— Эй, Эви, — кричит Дилан, и я стремительно оборачиваюсь, чуть не ударив себя по лицу своим же хвостом.

— Да?

— Думаю, я наконец-то понял, каково это — летать.

Он уходит, а я чувствую себя так, будто попала в финал самого романтичного фильма, от которого захватывает дух. Потому что он похитил всю меня... кусочек за кусочком.

* * *

Когда я приезжаю, на парковке полно машин. Несмотря на это, я за милю могу разглядеть желтый «Мини Купер» Норы. Как и его владелица, он сильно выделяется из толпы.

Чтобы добраться до подруги, я проезжаю мимо рядов различных машин. Меня накрывает волна странного волнения. Энергия, царящая в воздухе, вызывает мурашки на коже. Огромная часть меня не может дождаться, когда я вернусь к учебе и закончу свою степень, а затем продолжу обучение в магистратуре. Я отношусь к тем странным людям, которые любят учиться.

В паре машин от Норы я обнаружила пустое место и паркую свою потрепанную, но горячо любимую красную «Хонду». Ту самую, которая принадлежала моей маме. Она проехала более ста тысяч миль, но я отказываюсь избавиться от нее, пока она на ходу. Может быть, и после этого я с ней не расстанусь.

Подходя к машине Норы, я вижу ее поникшую, сгорбленную над рулем и обнимающую его руками. Волосы подруги свисают по бокам. Я стучу в окно, и Нора подпрыгивает, а затем открывает замок на двери. Она смотрит вверх, на меня. Ее нос стал таким же розовым, как и волосы.

— Ты напугала меня! — кричит она.

Лицо подруги в потеках черной туши, на щеках видны дорожки от пролитых слез. Я проскользнула на крошечное сиденье ее машины и повернулась к ней лицом.

— Что ж, мы квиты. Что происходит?

Я кидаю сумочку на пол салона и беру ее за руку.

— Все из-за мамы и папы, — Нора едва произносит эти слова и снова заливается слезами.

— Они в порядке? Скажи мне, Нора. — Я открываю бардачок и копаюсь в нем в поиске салфеток. Обнаружив их, протягиваю ей целую кучу.

— Ну... они... Они снова собираются жить вместе. — Ее голос ломается, и она вытирает нос рукой, вместо того чтобы воспользоваться салфеткой.

— Что? — Я чуть не начинаю смеяться, но в последний момент одергиваю себя. — Подожди-ка, тогда чем ты расстроена? Я не понимаю. Ты же всегда этого хотела.

— П-потому что. — Ее нижняя губа дрожит, и подруге никак не удается связно говорить. — П-потому что вчера они сказали мне, что собираются воссоединиться, а сегодня мама сообщила, что у нее в груди обнаружили опухоль.

— О, Нора. — Я в знак поддержки сжимаю ее руку, а она едва дышит.

Подруга смотрит в никуда.

— Завтра врачи сделают биопсию, чтобы определить… — Она смотрит на меня со страхом в зеленых глазах. — Я даже не могу произнести этого, Эви.

— Понимаю. Но послушай. Я знаю, что ты волнуешься. Я бы на твоем месте тоже волновалась, но постарайся не беспокоиться, пока для этого не будет реального повода. Может быть, абсолютно не о чем волноваться. Ты же, как и я, знаешь, что наша грудь состоит из всяких странных тканей, которые ошибочно принимают за то или иное. Правда?