— О, да. Я точно знаю, что делать.

Она встает передо мной так, что ее грудь находится на уровне моих глаз, и если бы я захотел, то мог бы взять в рот ее сосок через ткань лифчика. Сглатываю, пытаясь прогнать эту картинку из мыслей.

К счастью, мои глаза закрываются, как только руки Эви начинают скользить по моим волосам. Позвоночник покалывает от удовольствия. Она берет прядь волос, отрезает кончики и позволяет им свободно упасть на пол.

— Так куда этот придурок тебя ведет? — спрашиваю я.

Эви перестает орудовать ножницами, упирая руки в бока.

— Ты не мог бы называть его по имени, пожалуйста? — вздыхает, слегка постукивая ногой по плитке пола.

— Без проблем, — уступаю я, и она улыбается, возвращаясь к работе. — Так, ты не ответила на мой вопрос. Куда вы, ребята, собираетесь?

— Он упоминал, что хочет пойти в кино. — Эви берет флакон с водой и брызгает на мои волосы, не забыв также про лицо. — Извини, — хихикает она. — А ты чем будешь заниматься?

— Не знаю. Могу поболтаться с Джорданом или что-то в этом роде. — Внезапно голос дрогнул, и я с сарказмом продолжаю: — Уверен, мой вечер будет не таким интересным, как у вас.

— Почему бы тебе не пригласить девушку, которая постоянно зависает в закусочной? Ту милашку со светлыми волосами?

— Племянницу Ванды?

Как она могла подумать, что меня интересует кто-то еще? Прямо сейчас каждая моя клеточка кричит, что хочет ее, что любит ее! Но, как всегда, эти слова не срываются с моих губ.

— Нет, она меня не интересует. Не мой тип.

— Диллс. Ты такой замечательный парень. Уверена, миллион девчонок готовы убить, лишь бы пойти с тобой на свидание. Не понимаю, почему ты ни с кем не встречаешься.

Эви вздыхает, я отчаянно пытаюсь поймать ее выдох.

— Ну, кто бы сомневался в том, что я отличный парень, — шучу, желая почувствовать себя более уверенно. — На данный момент мне никто не нравится.

Кроме тебя.

— Ну вот! — восклицает Эви, кладет ножницы рядом с раковиной и расчесывает мои волосы. — Готово. Что думаешь?

Она отходит в сторону, и я смотрю в зеркало. Стрижка выглядит почти так же, как и раньше, но теперь волосы стали немного короче, и я могу разглядеть свои глаза.

— Выглядит здорово. Спасибо, Эви.

— Пожалуйста. Я сейчас приду.

Она выскакивает из ванной и через минуту возвращается с метлой и с совком.

— Давай помогу.

Я наклоняюсь. Мое лицо находится в опасной близости от ее волос. Делаю осторожный вдох через нос. Тонкий аромат ванили, будто насмехаясь, окутывает меня восхитительной паутиной, и я понимаю, что больше не в силах тянуть время.

— Эви, — напряженно бормочу, в горле сразу пересыхает. Я погружаюсь в бесконечные глубины ее ярко-голубых глаз с вкраплениями серебра. Никогда не устану смотреть в эти глаза. — Эви, — опускаю взгляд на ее губы. Я отчаянно хочу узнать, на что это похоже — соприкосновение ее пухлых алых губы с моими.

Но слова отца будто преследуют меня, завладевая всеми мыслями, лишая мужества.

— На что уставился? — спросил он в своей излюбленной издевательской манере.

Я быстро отпускаю штору и поворачиваюсь к нему.

— Ни на что.

Конечно, он не слушает и хочет сам убедиться. Отец обходит меня и отдергивает штору. Эви во дворе помогает отцу обрезать кусты.

— Эта девчонка... Опять. Она не для тебя, так что забудь об этом. Посмотри на нее, она не лентяйничает. Это тот тип девушек, который хоть что-то из себя представляет. А ты... Ну, о таких, как ты, пишут на стенах.

Эви выжидающе смотрит на меня.

— Да?

Я моргаю, прогоняя из памяти воспоминания, но все еще пребывая в прошлом.

— Ничего, — отвожу глаза, уставившись в пол.

— Ты в порядке? — спрашивает она, во взгляде читается искреннее беспокойство.

— Ну да. Да, все хорошо. Давай заканчивать. Тебе еще к свиданию готовиться.

Мы завершаем уборку, и я следую за ней вниз по лестнице, качая головой и мысленно ругая себя за то, что снова струсил перед девушкой. Девушкой, которую знаю тринадцать лет и дружбой, с которой не хочу рисковать, признаваясь в своих чувствах.

Девушкой, которой я, вероятно, недостоин.

Глава 5

Дилан

Я больше не хочу быть марионеткой

Только я заканчиваю кое-какие строки моего стиха, как раздается настойчивый стук в дверь. Прячу блокнот под диванную подушку и поскольку никого не жду, то и не особо тороплюсь. Должно быть, на моем лице написано удивление, когда я открываю дверь, потому что последний человек, которого ожидаю увидеть на пороге, — это Брейден Джеймс.