– У меня для вас сюрприз…

«О нет! Только не это страшное слово! Подруга, давай ты передумаешь: независимо от того, чем хотела нас порадовать…» - застонала я мысленно, тем временем девушка продолжила:

– У меня есть четыре билета на новый спектакль сегодня вечером. Моя невестка с мужем пойти не могут, а у младшего брата мужа уже есть свои планы. Поэтому: я приглашаю вас в театр, - просияла она.

– Это приятная новость, - улыбнулся Таис и обратился ко мне.
– Амелия, окажешь ли ты честь: сопровождать меня?

– Эммм… - «зависла» я.

«Ох, подруга, знала бы ты: как счастлив будет видеть меня твой супруг…» Но эти двое состроили такие умилительные мордашки, что я не смогла отказать:

– Лаааадно, но с одним условием: я надену то, что посчитаю нужным. Прости, Таис, но я устала от такого вида. У меня прислуга ярче одевается! – надула губки я и друзья залились смехом.

Вечером я примеряла изумрудное облегающее платье с открытой спиной. Одела к нему один из любимых бриллиантовых комплектов: длинные до плеч золотые серьги и браслет. Подобрала золотистые туфельки с сумочкой и принялась за прическу. Магией завила волосы, заколов их на затылке так: чтобы один крупный локон спускался по спине. Слегка подвела глаза черным карандашом и накрасила губы прозрачным блеском. Накинув на плечи меховой песцовый жакет, я покинула спальню.

– Дочь, - окликнул меня отец Нельсон. – Это что за вид? Куда собралась?

– Я иду с друзьями в театр, - улыбнулась родителю.

– Я стал замечать: как ты пропадаешь в школе и возвращаешься в послеобеденное время. Ты проводишь это время с новыми знакомыми?

– Да, а что?

– Ничего, я очень рад: что у тебя снова появилась на лице улыбка, Амелия. Кто бы ни был твоими друзьями, проводи с ними побольше времени. Это идет тебе на пользу, - подмигнул он и покинул холл.

«Странный он… Ну, конечно! Как я могла об этом не подумать? Аллерия и Иллория наверняка уже растрепали родителям о моих обедах в компании директора. Отец думает: что у меня появился ухажер! Ууухх, только этого мне не хватает!» - осенило меня в карете, когда я уже подъезжала к зданию театра.

Я покинула транспорт и, заприметив приятелей, направилась к ним. Асмея увидела меня и указала Таису, мужчина повернулся ко мне лицом. «Ооооо… нет!» - его глаза светились восторгом. «По-моему, отец как в воду смотрел…» - пронеслось в голове, и я приблизилась к ожидающим.

– Добрый вечер, - поприветствовала друзей.

– Привет, - загадочно улыбалась Асмея.
– Таис, челюсть подбери, - прошептала подруга, но я все слышала и смутилась.

– Кхм, добрый вечер. Амелия, ты потрясающе выглядишь, - протянул мне мужчина букет белых роз.

– Спасибо, - еще больше смутилась я, принимая цветы.

– Добрый вечер всем! – раздалось звучное за спиной. – Милая, не представишь меня своим друзьям?

Я развернулась лицом к подошедшему мужчине, замечая: как округлились его глаза.

– Здравствуй, Контер, - зловеще улыбнулась я ему.

– Амелия?!

– А вы и вправду знакомы, - подытожила Асмея, указывая на нашего сопровождающего. – Это мой коллега и директор школы Таис ор Вирсон.

Мужчины пожали руки, поприветствовав друг друга.

– Что ж, раз все в сборе: пойдемте занимать места, - подхватила девушка под руку мужа и вошла в здание.

Я последовала ее примеру, и мы с Таисом тоже вошли внутрь. Ректор закашлялся, когда я скинула с себя меховой жакет в гардеробе. По-моему, у них это семейное: так остро реагировать на облегающие платья с оголенной спиной.

– С вами все в порядке, - любезно поинтересовалась я. – Может быть: водички?

– Нет… кхм-кхм… не стоит волноваться, - прищурился мужчина, пытаясь дыру прожечь на моем лице.

«Ну давай… только попробуй что-нибудь скажи: и тогда спектакль начнется прямо здесь» - в мыслях отвечала я на его взгляд, гордо вздернув подбородок. Наши спутники подхватили нас за руки, отвлекая от безмолвной дуэли, и мы все вместе отправились культурно обогащаться. Все представление Контер елозил в кресле – ему было некомфортно рядом со мной. Но тут я уже не могла ничего поделать: мне тоже было не очень приятно находиться рядом – ведь в памяти была свежа сцена с расправой у крыльца академии. Спектакль подошел к концу, и зрители зааплодировали артистам. Вскоре мы покинули здание.

– Давайте все вместе поужинаем?! – предложила Асмея.

– Великолепная идея! – поддержал ее Таис.

– Я не против, - отозвался Контер.

Мне ничего не оставалось: как согласиться за компанию. Зайдя в роскошнейший ресторан, последовали за официантом к столику. Мы заняли места и сделали заказ.

– Контер, а расскажи: как вы познакомились с Амелией? – задала вопрос Асмея.

– Эммм… кхм-кхм… - закашлялся мужчина, и по его лицу я видела: он не хочет врать, но и присутствие Таиса мешает ему сказать правду жене.