Некоторое время спустя в особняк де Бриолов прибыли гости.

– Проводите нас к хозяину дома, - обратился один из мужчин к слуге, и они последовали за ним по коридору.

– Господин, к вам посетители, - отворил слуга дверь в кабинет, пропуская гостей.

– Добрый вечер господа, присаживайтесь, - обратился к ним глава семейства, разливая по бокалам виски и протягивая угощение.

– Здравствуй, Оснат. Это мой друг: Нельсон ор Орен.

– Помню-помню… Охетинские пещеры… как же тесен мир, – хмыкнул хозяин поместья.

– Ты знаешь: почему мы пришли? – задал вопрос Таулин.

– Почему – знаю. Я в курсе: что, где и когда происходит с моими детьми. А вы? – прищурился Остан, улыбаясь.
– Хотите, чтобы я отменил помолвку сына?

– А ты неплохо осведомлен, - удивился Нельсон.

– Не рассказывай мне сказки. Если твой мальчишка действительно суженный для моей дочери, то ни о какой скоротечной помолвке с другой не может идти и речи, - ухмыльнулся Таулин.
– Он морально не настроен даже на свидание – не то: что на свадьбу. И так продлится еще не один год – мы оба это знаем. Не разыгрывай спектакль! Что происходит?

– Ндааа… старый разведчик… тебя трудно обмануть. Но сначала ответь мне: чего вы хотите?

– Выкладывай.

– Правильный ответ, - улыбка с Остана слетела моментально. – Я хочу вашу дочь себе в невестки. У вас одна дочь на двоих, а вы не можете направить девочку в нужном направлении? Ей плохо, моему сыну плохо. Я собираюсь это исправить.

– Не слишком ли ты самоуверен? – скептически спросил Таулин.

– Отнюдь, друг мой. Или ты предлагаешь мне смотреть на душевные страдания собственного ребенка? Я не настолько бессердечен, как вы!

– Что ты себе позволяешь?! – рыкнул Нельсон.

– Это вы что себе позволяете? Тоже мне: отцы! Один в Яртании допустил разлуку детей, другой «мнется» сам не знает: зачем пришел! Дело я взял в свои руки, раз у вас из них все валится!

– Остыньте оба! – прикрикнул на друзей Таулин. – Ты прав: я не знаю, как помочь Амелии и что с этим всем делать. Что ты предлагаешь?

– От вас требуется привезти девочку на прием. У вас неделя чтобы уговорить ее не только посетить мероприятие, но и настроить ее: что это все, конец! Она должна быть уверенна: что теряет Арила навсегда!

– А на самом деле?

– А на самом деле я устраиваю свадьбу для сына и нее. Я надеюсь, что хотя бы ревность в ней взыграет. У тебя потрясающая дочь: такому самообладанию и силе воли стоит позавидовать. По рассказам сыновей: ее ничего не «берет»!

– Ошибаешься, просто она не показывает, - тяжело вздохнул Нельсон.

– Значит надо ее «дожать»! Стратеги, разведчики, воины, опытные мужчины… - вы точно ее отцы? Мямли! – рыкнул Остан. – И мой сын от вас тоже недалеко ушел: выбор он ей предоставил… Кому хорошо от ее выбора?! Арилу? Да он душу открыл перед нею и перед тобой собирается Таулин, чтобы ты удостоверился сам. Ей? А она сама знает: чего хочет? Дают мужчину – не хочет, забирают – плачет. Не так ли?

Отцы девушки пристыжено молчали.

– Она ребенок! Она запуталась! А вы, родители, должны направить ее, а не сопли жевать! Приведите девочку на прием: платье и украшения я пришлю – скажете от вас. Хоть это вы можете сделать?! Остальное предоставьте мне, я сам заполучу свою невестку.

Вскоре гости покинули имение грозного герцога де Бриола. Его слова зажгли в них надежду: что их дочь наконец-то станет счастлива.

*****

Я очнулась от солнечных лучей, падающих на лицо. Оглядев свою комнату и вчерашний наряд, потянулась к лежащему рядом фамильяру.

– Лакс, мне нестерпимо больно…

Спутник молчал. Да и что тут скажешь, я сама отпустила Арила жить дальше. «А отпустила ли?» - с такой мыслью отправилась в душ. Одевшись в домашнее платье, я снова легла на постель: мне не хотелось идти в школу. В душе царствовала боль, и меня накрыло апатией ко всему. Я снова вернулась к тому, с чего начинала свою новую жизнь в этих землях.

– Я не хочу больше это чувствовать! – меня накрыло истерикой.

Я вновь доверила свои слезы подушке. Мне хотелось вырвать собственное сердце, чтобы оно больше не болело. Было непросто признаться самой себе, что не забыла Арила. Вспоминая образ блондинки под руку с ним, мне хотелось рвать на себе волосы. А лучше: на ней.

– Амелия, - в комнату вошла мама. – Мы ждем тебя к завтраку.

– Я не хочу…

– Детка, - озабоченная родительница присела на кровать. – Не стоит себя изводить, пойдем к семье. Они все переживают за тебя.

– Не хочу…

Тяжело вздохнув, она покинула мою комнату. Так я пролежала до вечера, пока ко мне не вломились близняшки.

– Амелия, посмотри! – визжала в восторге Аллерия. – Директор передал тебе букет.

Сестра протягивала мне розовые лилии. Я схватила букет и запустила им в стену, снова уткнувшись в подушку.