– Начинайте, светлейший, - обратился Оснат к жрецу, стоявшему перед нами, и отошел.

Тот нахмурился, но уже спустя несколько мгновений стал зачитывать молитвы. Я смотрела в спину удаляющемуся мужчине, который приближался к своей семье. Опешив, я рассматривала сосредоточенные выражения лиц знакомых и родных: мамы Арила в объятиях его отца Осната, брата Контера и невестки Асмеи, брата Райла и его жены, своей мамы Мираны, близняшек и обоих своих отцов. Таулин нервно перебирал пальцами.

«Это заговор» - осенило меня, и я перевела изумленный взгляд на Арила. Таким серьезным его я никогда не видела. И было заметно, что он тоже нервничает: по его частому дыханию, по слегка нахмуренным бровям. Его взгляд бегал по моему лицу, пытаясь прочесть мои эмоции, но у меня их не было – я была просто в шоке.

Тем временем жрец замолчал, и я наблюдала: как в воздухе между мной и Арилом зависли обручальные браслеты. По-моему, мои глаза расширились еще больше, когда на меня обрушилось осознание того: что нас сейчас поженят. «Раел Всемогущий! В чем же я так провинилась перед тобой? Почему моя жизнь похожа на морской шторм?!»

Жрец уставился на нас. Я почувствовала, как воздух поднял мою правую руку, сгибая в локте параллельно полу. «Это не я!» - осознала я и взглянула на Арила, но он не проявил никаких признаков участия. Посмотрела на Остана: он о чем-то шептал жене. Стала всматриваться в лица близких, и заметила пристальный взгляд отца. По его виску стекали капельки пота – так вот кто магичит: и как только сил хватает! Если он прикладывает такие титанические усилия, взаимодействуя с воздухом – ответ очевиден: моя семья настроена так же решительно, как и де Бриолы. Тем временем Арил тоже вытянул свою правую руку и обхватил ею мою так: что наши запястья соприкоснулись. Жрец вставил между запястьями плашмя лезвие кинжала. Я не была на таурилийсках свадьбах, но холодное оружие меня сейчас не страшило.

– Оскэрэинь мас ла оутэн! – громко произнес Арил.

И я как будто очнулась: «таурилийсках свадьбах… свадьба!!! Это моя свадьба! Мой будущий свекор – гад!» Я посмотрела на Остана и прочла по его губам: «я помог». Но запаниковать я не успела, переведя взгляд на Арила. Не знаю: что он прочел на моем лице, но в его глазах я увидела смесь из страха и надежды. Он ждал… это было ожидание моего ответа…

– Кхм, - напомнил о своем присутствии жрец и недовольно посмотрел сначала на меня, затем на Арила.

– Оскэрэинь мас ла оутэн! – снова повторил Арил, еще больше нахмурившись и сжав губы в линию.

Он сделал свой выбор, и теперь снова ожидает моего решения. Один раз я уже решила – больше такой ошибки я не совершу…

– Оскэрэинь мас ла оутэн! – вторила я ему.

Жрец повернул кинжал так, что теперь запястья разделяли его грани и резко выдернул. Боль пронзила руку и потекла кровь. Она не капала на пол, а стала впитываться в кожу, покрывая запястья красным рисунком. Он разрастался на глазах, захватив руку практически до локтя. Когда кровь перестала течь, на ладони опустились из воздуха обручальные браслеты. Арил защелкнул на моей руке женский браслет. Я повторила, застегнув мужской. Не успела я поднять взгляд на мужчину, как меня стиснули в стальных объятиях и приникли к моим губам.

У меня едва ноги не подкосились, а истосковавшееся сердечко совершило в груди кульбит, застучав с такой силой: словно и не жило все это время с нашего последнего поцелуя. Через несколько мгновений Арил ослабил хватку и уперся своим лбом в мой, прерывая ласку. Сквозь шум в ушах, порождаемый собственным сердцем, я услышала овации гостей.

Я и оглянуться не успела, как нас вдруг унесло магическим вихрем, и мы оказались в бальном зале имения де Бриолов. Заиграла музыка, и мы закружились в танце, молча и не сводя друг с друга глаз. Через несколько мгновений я услышала «охи» и «ахи» появляющихся гостей. Я оглянулась посмотреть причину их восторга: вокруг нас кружили воздушные и огненные ленты, закручиваясь в спирали. К моменту, когда мелодия стихла, зал наполнился всеми гостями, которые были приглашены на прием. Мы остановились и стихия погасла. К нам подошел хозяин дома и положил свои руки нам на плечи, слегка разворачивая нас по направлению к саду. И всей процессией мы вышли из дома.

Если бы меня не вели, то я бы встала в ступоре. Сад был празднично украшен всевозможными фонариками, гирляндами, над клумбами летали магически созданные светлячки разных расцветок. И когда только все успели? Еще перед храмом ничего этого не было и в помине! Глава семейства повел нас к самому богато украшенному огромному круглому столу и усадил в кресла. По бокам стали рассаживаться члены наших семей: с моей стороны мои родные, а со стороны Арила – его. Гости приема рассредоточились по другим столам. Когда каждый занял место, Остан поднялся с бокалом в руках:

– Дамы и господа, разрешите вам представить новую ячейку общества, законных супругов: моего сына герцога Арила Карса де Бриола и мою невестку герцогиню Амелию Лианиту де Бриол! – нам снова зааплодировали.

Мне вложили в руку бокал вина, который я залпом опрокинула в себя, и, наконец-то, я пришла в чувства. Молчание за столом затягивалось. Все смотрели на меня: словно кролики на удава, кроме моего новоиспеченного свекра.

– Амелия, как тебе твоя свадьба?
– расплылся он в довольной улыбке.