Парень подмигнул мне и выпустил из объятий.

— Сань, а ты? — выговорила я еле-еле, видно, не осознав до конца все его слова.

— А я, Тоха, тоже увольняюсь…

Санёк вышел с кухни, а я так и осталась стоять в шоке. Ведь все мои триумфальные победы с новым меню летели в тартарары.

Слёзы покатились из глаз сами по себе.

За короткий промежуток времени рухнул такой стойкий командный дух нашей кухни, который, казалось, никогда не разрушится. А на самом деле, вот оно как.

Но я скомандовала себе — прекратить! Ведь всё, что ни делается, все к лучшему! Может так и надо. Появится время на себя. Немного, но всё же. Найти новую работу мне не составит труда. Но Санёк прав, работать на этом месте с новым коллективом я вряд ли тоже смогу…

А сейчас новый год на носу. Надо быть вместе с близкими и встретить его там, где тебе рады…

Дрожащей рукой я вытащила мобильник с кармана и набрала Машку.

— Махыч, во сколько вы завтра с Матвеем за мной заедете?

Радостный возглас подруги дал понять, что моя жизнь не крутится только вокруг кухни…

ГЛАВА 5

«Пункт 5. Всыпаем стакан сахара».

— Антосик, мне о-о-очень понравились твои угги! — протянула восхищённо Машка. — Обещай, что сходишь со мной, чтоб я купила такие же!

Подруга сидела за рулём и кидала мне комплименты.

Ещё бы! С самого утра я была настроена на продуктивный день. Получив обещанную зарплату, решила, что часть обязательно потрачу на себя.

Мне хотелось чего-то особенного и нового, того, на что раньше не обратила бы внимание. От платья непривычного фасона до модного нижнего белья. Ну и немного аксессуаров… И откуда только такой запал? Пристрастный шопинг закончился смешными уггами ярко-красного цвета с тремя белыми помпонами по передней части. Вот люблю я эти причуды…

Естественно, броская часть гардероба сразу же обратила на себя внимание Машки и Матвея, когда они вечером заехали за мной.

— Махыч, боюсь, что после нового года мы с тобой таких уже не найдём, — скривила я иронично гримасу.

Я расположилась на сиденье сзади с кучей сумок. Затарившись по полной, от продуктов до подарков, мы отправились к родителям загород.

Матвей на пассажирском месте чутко контролировал Ларину за рулём, так как подруга является не очень опытным водителем. Авто с туфелькой на заднем стекле двигалось не спеша по тёмной трассе.

— Машуль, смотри на дорогу, милая! А то валенки «Кислициной» для тебя ярче светофора, — пожурил Матвей свою возлюбленную.

Машка словно специально мотанула рулём, и машину чуть занесло на заснеженной полосе.

— Маша! — прикрикнули мы с Матвеем синхронно.

От чего та залилась своим чудным хохотом.

— Да, ладно вам, «ссыкуны», — Ларина не стеснялась в выражениях, показывая свое отличное настроение.

— Ох, как я рада, Антосик, что ты с нами! Чувствую, что этот новый год будет самый-самый из всех! — почти пищала Машка от восторга. — Уверена, что и тебе он принесёт много чего хорошего! — посмотрела подруга в зеркало заднего вида. — Вот, уже к лучшему, что работа тебя отпустила, Тось.

— Я же говорила, что, возможно, окончательно рассталась с Семёновым, — малая часть досады все же прозвучала в моём голосе.

— Кислицина, тебе ли жаловаться? — повернулся Матвей ко мне. — С твоим-то даром и опытом повара. Да тебя с руками будут рвать конкуренты! А сейчас… к родителям. Вот, скажи, когда ты была у них?

Вопрос Матвея действительно заставил задуматься. Я, и правда, давно не навещала их. И сейчас ехала абсолютным сюрпризом. Знала, что у них все хорошо и они в добром здравии, но ведь нет ничего более важного, чем обнять своих родных и поболтать по душам. Провести время с родителями в тёплой семейной обстановке, ощущая всю нужность в этом мире.

Когда мы доехали до места, было уже кромешно темно.

— Антосик, ты точно не хочешь зайти поздороваться? — с надеждой поинтересовалась Машка.

Знала, что она горит встречей с братом. И очень сильно желала, чтоб я присутствовала на этом событии.

Но мне сейчас не очень хотелось никаких знакомств, уже третий день подряд в моих безутешных мыслях обаятельный «маньяк» Сафронов. Я до сих пор в размышлениях, собирается ли он искать со мной повод для очередного знакомства.

— Махыч, завтра загляну с утра! Тёте Нине передай, что обязательно помогу с новогодним столом, — подмигнула подруге и, забрав свои сумки, поторопилась оставить её с Матвеем.

Я заскрипела своими волшебными уггами по тропинке, наслаждаясь зимним вечером. Втянула морозную свежесть носом, запах деревенских затопленных печей так и стоял в воздухе. Вокруг такая тишина, что слышу свое дыхание. Темное небо всё утыкано звёздами и отчётливо можно различить большой ковш и малый с полярной звездой. Молочные сугробы переливались кристальным блеском от света редких фонарей по всей деревне. Вдалеке только глухой собачий лай… Вероятно, это и есть та великолепная безмятежность, которая никогда не настигнет в суете города. Здесь никуда не хотелось торопиться и бояться опоздать…