– Я уже ни на что не надеюсь, катастрофа моя. Снирш бешеный, – шепнули мне в волосы. – Никаких других мужчин не будет, адептка Нилайская. Никаких. Этого я вам точно могу обещать. Я тебе нравлюсь. Я это знаю. Моей Тьме и мне ты тоже нравишься, – проурчали мне на ушко. – Думаю, у нас есть все шансы неплохо поладить…

Прелестное признание. Всегда мечтала о таком. С другой стороны – ждать от Сейлира заверений в пылких чувствах – это все равно, как если бы барракуда рыбаку признавалась… и не в том, что хочет наполнить свой рыбий желудок.

– Не знаю, кто такая эта «барракуда», но ты права в одном, девочка моя, – меня погладили по голове, как ребенка, – я не стану лгать тебе о пылких чувствах, их пока нет. Но ты дорога мне. Важна. Нужна так же, как моя Тьма. Любую другую я бы просто уничтожил, если бы появился хоть намек на то, что мою свободу хотят ограничить подобными узами, – совершенно безмятежно сообщил мне тварь-лорд, – но тебя, – сжал зубы, тряхнул головой, – тебя бы и пальцем не тронул. Никогда. Мне даже… почти приятно…

Я высвободилась из чужих объятий. Пусть уютно, но, знаете ли, меньше всего на свете мне бы хотелось выслушивать столь причудливые признания. Хотя какая-то часть меня – странная частичка, пробудившаяся во тьме, довольно шипела, что покорить такую редкостную тва... редкостное драконище будет даже не победой – настоящим триумфом. И залогом долгой и счастливой жизни.

Интересная точка зрения!

– Это все, безусловно, очень интересно, – я научилась быстро брать себя в руки. А как иначе? Среди хищников жить – научишься кусаться. За мягкой шерсткой вполне можно найти уязвимые места, как и под чешуей, – но, тирлесс, мы начали разговор с того, что, во-первых, нас провоцировали – и мне хотелось бы знать, чего именно хотели добиться? Подставить вас – что соблазнили адептку? Ославить меня?

Кажется, кто-то недовольно сверкнул глазами. Уж извините, Ваше Тварчество, что не рыдаю и не рву на себе волосы от того, что не слышу ваших признаний в вечной любви. Любовь любовью, а потом кто-то во сне проголодается, и… Да и я не из тех, кто будет бегать за тем, кто ей нравится. Этот мир давно выбил из головы романтичную чушь, ахи, охи и вздохи.

Впрочем, это совсем не значит, что если я действительно стану привязана к лорду Сейлиру навеки – я все оставлю на волю случая. Любить в гордом одиночестве в мои планы не входит. Так что ещё посмотрим, кто тут будет последний стучать хвостом… Владыка вы, тирлесс, или нет. Если я вам подхожу – значит, и вы мне подходите. Люблю, знаете ли, чешуйки разглаживать и почесывать по выходным. И на змее бы покататься, раз уж самой не суждено взлететь к небесам.

Не знаю, что бы мне ответил лорд Сейлир, но в этот момент случилось сразу две вещи. Дверь таки открыли пинком – и на пороге, к моему вящему ужасу, возник господин ректор, Виарн Даласский. И в этот же момент в центре комнатушки, и без того уже тесной, раскрылся темный портал, откуда вышел высокий темноволосый мужчина с яркими, сияющими бирюзой глазами. И был он изумительно похож на повзрослевшего… или… хотя нет, постаревшим это существо точно не назвать! – лорда Сейлира.

– Согласно магическому уложению, принятому совместно в государствах Объединенного Дрэггонского союза и магических кланах отношения между преподавателем и ученицей караются вплоть до блокировки дара последней и увольнением первого из Академии, – хмуро поведал нам ректор Виарн.

Инстинктивно пискнув, я дернулась спрятаться за спину лорду Сейлиру, тем более, что щеголять перед ректором в подобном виде мне было, мягко говоря, неприятно.

– Вышли оба. Мы будем в твоем кабинете через пятнадцать минут, Виарн, – резко ответил лорд Сейлир, – лучше поймай мне эту девку, которую подослали к нам заглянуть. Она сняла мою заглушку – явно не просто так, чтобы в подсобке тряпки поискать, – оскалился – сейчас совершенно точно – Владыка.

С искренним изумлением я наблюдала за тем, как ректор, хоть и нехотя, но кивает. Его смуглая кожа стала как будто бледнее.

– Хорошо. Но я вас жду. Это дело я не смогу замять так просто – даже при всем желании, – с каким-то намеком заметил мужчина – и вышел.

Какую власть имеет над ним лорд Сейлир? Я скосила глаза – и мудро промолчала.

– Брат, я могу чем-то помочь? – Заговорил брюнет, разглядывая меня, казалось, и исключительно доброжелательным любопытством. – Это же она, да? Киарина? Простите мне мое любопытство, Сейлир скрывал вас слишком ревниво и тщательно, – он коротко склонил голову и обаятельно улыбнулся.

Я не обманывалась, впрочем. Этот энергат был силен, очень силен. И не менее опасен, чем сам Владыка.

– Дайнар, я ведь просил не лезть в мои дела, – тьма снова свернулась кольцами.

– Не фони на всю Академию, брат, это чересчур для магов, – упреждающе вскинул ладонь наш гость, – я пойду, посмотрю, что тут происходит. Раз уж пришел, – снова лукавая усмешка. – Ах, да… брат, для твоего маленького сюрприза все готово…

Если бы я не знала, что энергаты идеально контролируют свои эмоции, я бы решила, что лорд Сейлир если не смущен, то слегка, скажем так – раздосадован. Фыркнул он на родственника, по крайней мере, вполне естественно. Надо же, у него есть брат. Почему-то этот факт с одной стороны – удивил, с другой – придал моему тварь-лорду какой-то оттенок естественности.