— То есть, это образование в институте было лишь для того, чтоб спрятать меня?

— Конечно! Но я не хотела тебе говорить, так как, учитывая твое своеволие и упорство, ты скорее всего бы решила сразу пойти ва-банк, а я хотела дождаться твоего магического совершеннолетия, чтоб не переживать. А здесь была такая хорошая перспектива. Никаких влюбленностей, никаких проблем, никаких возможностей, что ты окажешься где-то не в том месте и не в то время. Закрытый институт! И учитывая твое обещание учиться, я была уверена в твоей безопасности и послушании.

— Почему это так важно?

— Что значит, почему? Ты что, все забыла? Ведьма, прошедшая посвящение, становиться сильнее, менее восприимчива к яду и, самое главное, видит своих врагов насквозь!

— Ну, не так уж и насквозь. Сколько уже у наших девочек ошибок было, помню, как они иногда прибегали в ковен…

— Главное, что они прибегали, а не оставались на поле сражения!

— Хорошо, маменька. До моего совершеннолетия почти два года, а замуж мне через два месяца выходить, что будем делать?

— Искать предателя!

Матушка хотела сказать еще что-то, как в дверь постучали, на пороге появилась Гвен.

— Извините, что беспокою вас, но Вергилий хотел бы вас видеть в зале для аудиенций для скромной семейной беседы.

— Что-то случилось?

— Да. Приехали устроители торжества, надо обсудить цвет, в котором будет проходить празднование, и какие будут украшения, блюда, может, невеста пожелает статуи…

— Какие статуи? — не сразу поняла я.

— Красивые, в виде молодых, что будут впоследствии украшать ваш сад.

— Какая хорошая идея! Веди нас к Вергилию! — скомандовала я.

В помещении для совещаний находился собственно мой жених и какие-то странные люди. Первый, кто мне попался на глаза, это милый старичок, что пытался снять мерки с императора.

— А где мои платья? — начала я с порога, — Еще вчера мне был обещан портной, что снимет мерки и сошьет мне платья, подобающие моего положения! — не стала упускать возможность я.

— Прости, Анабелла. Я вчера распорядился, чтоб к тебе никого не пускали после того происшествия. Но сейчас, я думаю, наш портной снимет с тебя мерки и отправится шить моей невесте три, нет, четыре платья, подобающие ее статуса. И чтоб завтра было готово первое!

— Но, ваше величество…? — начал старичок.

— Ничего не знаю, моя невеста должна выглядеть моей невестой!

— Не надо оскорблять мои наряды, они сшиты по последней моде, — немного опешила я от такого напора.

— Сшиты они может и по последней моде, но недостаточно целомудренны для МОЕЙ невесты.

Старичок быстро обмерил меня за ширмочкой, сняв все необходимые мерки, и куда-то убежал.

— Так, а это у нас ребята, которые будут декорировать помещение, — подсказал мне жених.

— Хорошо, я хочу чтоб все было в кроваво-красных розах и красном шелке и наши статуи из гранита, чтоб украшали торжество!

— Мы не успеем в срок, да и красных роз у нас столько нет! — побледнели от моего заявления мужчины.

— Моя невеста сказала, чего хочет. Ищите! И чтоб я вас не видел, пока заказанное не будет радовать мою дражайшую Анабеллу!

Мужчины, понурившись, вышли из зала. Вергилий как-то подозрительно мне подмигнул и продолжил.

— Раз моя драгоценная невеста хочет такую свадьбу, то она ее получит, но, возможно, придется перенести дату бракосочетания на какое-то время…

— Хорошо, я согласна, — тут же выпалила я, пока мой женишок не передумал.

— Анабелла, Гвен сказала, что ты меня искала и хотела о чем-то поговорить?

— Да. Случилось непредвиденное, и институт пострадал. Девушки там находятся в весьма незавидных условиях, и моя подруга просила о помощи…

— Вашу подругу, если она конечно согласиться, вы можете позвать с собой. Я распоряжусь, чтоб ей выделили покои. А вот других девушек придется распределить в другие учебные заведения. Вас устроит такое мое решение?

— Кончено? Когда мы поедем?

— Куда поедем? — не понял меня Вергилий.

— В институт же! Вы же должны посмотреть, что там произошло! Помочь преподавательскому составу и девушкам!

— Я думал, это не обязательно, и просто отправлю туда Келлиана… Но раз моя невеста настаивает, мы можем отправиться туда утром, после завтрака, чтобы успеть вернуться до вечера.

— Хорошо, буду ждать с нетерпением. Но вы ведь нас вызвали не для этого?

Вергилий заговорщически поманил нас пальцем, чтоб мы подошли поближе, и оповестил.