— Ой, а как вам это удалось? — обрадовалась Гвен, увидев меня.

— Вот, — показала я небольшие нити, спрятанные в ткани, — На некоторых моих платьях есть вот такие выручай-нити. Они помогают подтянуть платье по фигуре, если я немного похудею. А если я немного поправлюсь, портниха сшила мне несколько платьев чуть большего размера, на всякий случай, тоже с таким секретом.

— Ой, ваш сундук. Откуда он взялся?

— Приехал со мной, Гвен. Его же выгружали с другими вещами…

— Я как-то забыла, видимо от радости, что у нас скоро появится новая хозяйка!

Да, вот так. Платье она мне помогла надеть, а откуда оно, даже не спросила. Возможно, здесь где-то есть гардероб моих предшественниц? Надо будет узнать…

— А теперь пройдем на ужин, мне кажется, мой жених меня уже заждался!

— Конечно!

Женщина шла впереди, показывая мне дорогу.

Глава 6

Обеденная зала впечатляла, потолки, наверно, в три моих роста, картины и гобелены на стенах, огромные окна в пол за тяжелыми, толстыми шторами, и закат за окном, кроваво-красный, тяжелый, предвещающий беду и невыносимую жару для этого времени года…

— Моя невеста, Анна! — воскликнул хозяин дома.

— Меня зовут Анабелла, Вергилий! И пока мы не женаты, я бы попросила использовать мое полное имя! Не Ана, не Анна, не Бель, и не Белла! А Анабелла!

— Как пожелает моя дражайшая невеста Анабелла, — вымученно улыбнулся мужчина.

По его лицу можно было прочитать небольшое облегчение, что хоть часть моего имени он вспомнил правильно.

— Так мило, что вы соизволили дождаться меня к ужину! — не унималась я.

— Я надеялся, что моя невеста найдет в себе силы после долгой дороги, — ага целых часа три-четыре ехали, — присоединиться к моей скромной трапезе! — видимо, попытался продемонстрировать все свое обаяние император.

— Тогда зовите к столу, я очень голодна!— соврала я, так как тот перекус, что принесла Гвен, казался пиром после институтской еды, да и даже тех блюд, что я себе иногда наколдовывала на ужин.

Меня усадили напротив жениха за очень длинный стол. На столе, к моему огромному удивлению, не стояло огромного выбора яств, а лишь по тарелкеф у меня и у него, да пара пиал с закусками.

— Приятного аппетита! — крикнул Вергилий с другой стороны стола.

Немного подумав, я взяла налитый мне бокал вина, встала и кивнула слуге на свой стул. Слуга, что должен был следить за моим ужином, встрепенулся и очень перепугался.

— Сядьте, пожалуйста, это невежливо! И вообще, это неприлично пересаживаться!

— Я почти ваша правительница, — цыкнула на него я и пошла ближе к своему жениху.

Слуга, спотыкаясь, тащил за мной стул. Будущий муж, как и положено, встал и смотрел на меня огромными от удивления глазами. Я встала практически бок о бок с ним и уже собиралась сесть, как мой слуга все же бухнул под мою пятую точку несчастный стул и побежал за моим ужином и приборами.

— Я думал, вас там учат приличным манерам, — отходя от шока, вымолвил Вергилий.

— ИХ, учат, я не отучилась и месяца, и весь тот месяц мы готовились к вашему приезду.

— Понятно, — приступив к еде с задумчивым видом, вымолвил мужчина.

— Приятного аппетита! — гаркнула я так, что мой будущий муж выронил вилку, которой с уже каким-то отвращением ковырял предложенное ему блюдо.

Подняв столовый прибор со стола, он выглядел так, как-будто только сейчас смог увидеть и разглядеть меня.

— А о том, кто снимет проклятье, вам Верховная ведьма сказала?

— Нет, она сказала ждать три года, и потом уже решать этот вопрос. А я не могу ждать три года!

Ага, значит Верховная все знала и ждала моего магического совершеннолетия, и, видимо, именно поэтому отправила меня в институт. Чтоб он не встретил меня раньше времени, а сейчас мне придется расхлебывать это в один носик. Видимо, силу провидения не обмануть.

— Но почему именно я? — решила еще раз уточнить я.

— Не знаю, ты так красиво танцевала в этом платье… А еще этот аромат, он просто сводит меня с ума…

— Так, мы еще не женаты! И вообще, может даже и не поженимся. Помните император, вы дали свое слово!

— Да, конечно, если вы, Анабелла, решите мою маленькую проблему, то можете остаться ведьмой при дворе, на особом обеспечении. Жить все в той же комнате и не становиться моей женой. Или же покинуть мое скромное жилище…

— Да какое же оно скромное? Вам что не проводили экскурсию по нашим пенатам в институте? По этим крысиным каморкам и жуткой похлебке?

— А разве вас не кормят свежими фруктами и вкусной едой? Разве у вас нет кроватей с перинами?

— Наши учителя считают, что девушки должны жить в скромности и голоде, дабы непотребные мысли не посещали их молодые головы, а думы были заняты лишь благими делами.