— Я б не советовал, — возразил Бенито, — в расстроенных чувствах брать тяжёлое в руки. Кстати сказать, это не муляж. Настоящий боевой молот. Черепа крушит легче яиц. Если не тюкните молотом, может, ещё помиритесь. Ну а тюкните — группа останется без франтмэна.

Сони презрительно бросила:

— Разве же это группа? Им содомиты смотрины устроили, а они рады стараться…

— Это ложь! — вспыхнул Флексиг.

— К сожалению, правда, — вздохнул Бенито. — Просто не все это вовремя понимают.

8

К моменту, когда появился Драйхорн с остальной группой, Родригес, убедительно посредничая, сумел и добиться от Сони и Флексига и к себе уважения, да и их самих помирить. Рыжего волынщика Сони бойкотировала не всерьёз, а больше за компанию. Не имела ничего личного. Только и того, что показывала характер.

С Драйхорном — иное. Здесь обида жестокая. Потому как только группа вошла, Сони снова замкнулась и окаменела лицом.

Видя такое дело, Драйхорн гордо прошествовал мимо, с нарочитым воодушевленьем кивнул Флексигу:

— Зря остался. Там было весело.

— Я чинил осветитель.

— Ну и как?

— Ой, не спрашивай! Как-нибудь факелами обойдёмся. Кстати, у нас гость. Он из Нового Бабилона. Приятель Майка, короче.

Драйхорн повернулся к нему, Родригес назвался. Тут же с ним перезнакомились Драйхорн, Себастьен, Пфайфер, а также ещё с десяток участников группы «Оу Дивиляй» — их имена Бенито нетвёрдо запомнил.

Собственное имя Родригеса впечатления не произвело — творческие же люди, не какие-нибудь ушлые чинопочитатели, чтобы знать всё начальство Бабилона по именам. Но рекомендация «приятель Майка» вполне хорошо сработала. Драйхорн принял его присутствие как должное. А ведь всякий мог так назваться. Даже совсем «неприятель», посланный мстительным Рабеном.

На вопрос об Олафе с Каем Драйхорн ответил неопределённо. Кажется, с ним в самом деле не поделились. Не таков человек солист группы, чтоб молчать из одной осторожности. Зато осторожен Олаф. Да и Кай.

Ладно, один из вопросов, приведших сюда Родригеса, так и завис без ответа. Это тоже ответ: надо искать в Джерихоне. И Бенито бы уже распрощался и выехал прочь из Содома…

Но остался второй вопрос, верней предложение — о содомском подполье, которое пора бы возобновить. Выезжая из Бабилона, Бенито его пред собой специально не ставил, но держал про запас. Плохо без своих надёжных ушей в этом важном посёлке. Вербовать бы лучше всего новичков, а здесь их — целая группа. Но к кому обратиться? Недовольна своим положением только лишь Сони, но она чересчур заметна в своём одиноком протесте. Стоило присмотреться к другим. Кто ещё как себя проявит? Но активничали всё те же.

— А с оплатой концертов что-то решилось? — это спросил Флексиг.

Драйхорн поморщился:

— Понимаешь, эта Бастинда у них хоть и главная, но, я так понял, денежные дела вообще не решает. Не до того ей, в общем…

— Интересненько… — Флексиг обернулся к Сони, словно ища у неё поддержки. — Что же мы, так и будем …заниматься благотворительностью? Или всё-таки нам разрешат самим собирать деньги?

Он дождался-таки от неё одобрительного кивка. Драйхорн вздохнул:

— Нет, собирает охрана. Потом с нами делится — так заведено…

— Так чего же ни разу не поделилась?

— Флексиг, ну ещё ты будешь рану травить… Я не знаю, — Драйхорн развёл руками. — А Бастинда сказала, это не проблема. И другое начальство присутствовало, кивало… В Бабилоне как-то решалось, и в Содоме решится. Ну, я так думаю… — он приуныл, но быстро встряхнулся. — Кстати! Флексиг, Сони, не страдайте фигнёй. Зацените: я сочинил новую песню!

— Поздравляю, — кисло промямлил рыжий. — Так и думал, что сменишь тему. — Сони же бросила взгляд, полный презрения.

— Не, реально классная песня вышла, — поддержал Драйхорна Пфайфер.

— Да, ты плохих не пишешь, — признал и Флексиг, — но дело в том…

Драйхорн перебил:

— Эй, да ты лучше послушай! Называется «Ещё раз про Содом», — Драйхорн ухватил гитару: явно вошёл в настроение поскорей поделиться. А на деле, конечно, пытался отвлечься от нерешённых проблем и от Сони с её обидами. И куда музыканту сбежать, как не в музыку?

Он ударил по струнам, но тут его сбила Сони, разразившись язвительной репликой.

— Ну какая, в задницу, в этом Содоме музыка?! — Вроде, думала промолчать, но снова не утерпела.

— Музыка важна всегда, — вступился Себастьен. — Странно от тебя этакое слышать!..

И Драйхорн стал себя защищать:

— Нет, ну правда пришла славная песня. Прямо там, на банкете. Я быстренько записал, тут же на ходу и исполнил, — он оглянулся на Себастьена с Пфайфером. — И, друзья не дадут соврать, произвёл на них всех неизгладимое впечатление…

— И Бастинда всех убедила тебе похлопать. — Сони сказала в сторону.