— Я погрузил его в стазис — магический сон. Он поможет сохранить ему жизнь, — послышался грубый голос за моей спиной.

Обернувшись, встретилась взглядом с красноглазым. Он стоял на входе, скрестив руки на груди.

— Это не опасно? — спросила я.

Несмотря на то, что монстр не собирался убивать моего друга, я не доверяла ему.

— В его безнадёжном случае даже полезно.

— Спасибо, — коротко поблагодарила я.

Воцарилось молчание. Монстр по отношению ко мне был настроен враждебно, поэтому разговаривать и задавать вопросы я опасалась.

— Идем. Кита ждёт, — скомандовал он.

Вернувшись, я увидела сидящую за каменным столом девочку. Двумя руками она держала большую деревянную кружку.

— Ари, доброе утро, — радостно поприветствовала она.

— Ешьте. Затем Кита тебе всё здесь покажет. И еще запомни, выходить можно только с заходом солнца. Далеко от пещеры не отходи. В лесу полно ловушек и капканов, — сказал красноглазый. Затем взял лук и колчан, висевшие на стене, и скрылся в темноте.

Недолго думая, я присела на один из широких пеньков, стоявших возле стола вместо стульев, и принялась за еду. Хлеб, кусочки жареного мяса, сыр и горячий травяной чай показались мне бесподобными.

Позже Кита выдала мне чистую одежду и показала так называемую ванную комнату со всеми удобствами. Больше всего меня впечатлило одно из ответвлений пещеры. Грот, в котором на самом верху в стене выбивались небольшие водопады. Вода стекала в разного размера чаши и, переливаясь из них, собиралась в ручей.

— Здесь очень красиво. Я бы с удовольствием искупалась. Жаль вода холодная, — с сожалением сказала я, глядя на одну из чаш, размером с джакузи.

— Я позову Тиса. Он умеет нагревать воду, — воскликнула малышка.

— Кита, не надо! — я еле успела остановить её в коридоре. — Давай не будем беспокоить твоего брата. У него наверняка много дел. Лучше расскажи, почему он так необычно выглядит? — попыталась я её отвлечь. Просить о чём-то красноглазого мне совсем не хотелось.

— Почему не обычно? — растерялась она. — Очень даже обычно. Как и все демоны.

— Он демон? — удивилась я.

— Да. Так же, как и я.

— Но… Ты совсем не похожа на …, — я замолчала, назвать маленькую девочку демоном у меня язык не поворачивался.

— Да, знаю. Я еще маленькая. Мама говорила, что я обрету вторую сущность лишь с первой кровью. Но когда именно, она не уточняла, — грустно призналась малышка.

На время дар речи покинул меня. С ним вместе исчезли способность думать и двигаться. Я просто стояла и смотрела на девочку.

В книгах, которые я читала в цитадели, мне встречалось описание и даже иллюстрации демонов. Там были изображены злобные, жуткие, озверевшие чудовища. Потом вспомнилось существо, которое мы с Рейденом видели на руинах огненного города. Тис не был похож на него. В большей степени он был человеком.

В голову пришла мысль, что всё случившееся неслучайность, и мне представилась возможность разобраться в ситуации с вторжением демонов. Может быть, получится выяснить, что происходит в их мире.

— Скажи, а где ваши родители?

— Они не смогли пройти ритуал вместе с нами. Им пришлось остаться в Шифаре. Я очень скучаю по маме…, — девчушка шмыгнула носом и закрыла лицо ладошками.

Интересно эти двое сбежали? Или всё же родители сами отправили детей в другой мир?

— Кита, она обидела тебя? — раздался озверевший голос монстра у меня за спиной.

Я ощутила шершавую стальную ладонь у себя на затылке. Схватив за шею, красноглазый резко развернул меня к себе лицом. Его красные глаза светились от гнева.

Волна страха прокатилась по всему телу.

Я помнила, что он не может меня убить. Но как на счёт покалечить?

— Тисборд Шенос! Немедленно отпусти Ари и извинись! — заорала Кита. Звонкий детский голос эхом отразился от стен пещеры усиливая эффект.

Красноглазый перестал рычать. Затем быстро убрал от меня когтистую руку и даже стряхнул несуществующую пылинку с моего плеча.

— Я жду! — поторопила «маленький командир демонов».

— Извини. Я не так понял, — сквозь зубы прорычал красноглазый. При этом он старательно отводил взгляд в сторону.

— Всё в порядке, — ответила я.

После случившегося с монстром я старалась не разговаривать вовсе. Хотя постоянно замечала его пристальный взгляд на себе. Возможно, он догадывался, что все мои мысли были заняты способом сбежать, прихватив с собой Юскина.

Тем вечером, разливая отвар по кружкам, я ощутила боль в ладони. Незаметно улизнув от Киты, я отправилась в грот, что бы осмотреть рану.