— Держись, — сказал он, опуская мои руки себе на плечи.

А я не хотела оказаться на дне озера. Поэтому вцепилась в него изо всех оставшихся сил. Доплыв до берега, он помог мне выбраться. А потом грубо швырнул в меня своей рубашкой.

— Оденься.

Трясущимися от холода руками, мне кое-как удалось одеться и застегнуть пуговицы. Рубашка доставала почти до колен и была широка.

— С…спасибо, — робко поблагодарила я, пытаясь не стучать зубами.

— Подойди, — резко приказал красноглазый.

— З…зачем? — я решила сначала уточнить. Уж очень мне не нравился его тон. Тис явно был зол. Точнее сказать, был в ярости. А учитывая, что он еще и демон…

— Если я сказал подойди, значит надо подойти, — зло прошипел он.

Подскочив ко мне, он схватил одной рукой за затылок, второй за талию и прижал к своему телу. Я только успела упереться ладонями в его грудь, чтобы оттолкнуть, как нас окутал тёплый ветерок и я тут же согрелась.

Удивительно. Проведя рукой по одежде и волосам, я обнаружила, что они стали сухими. Тоже произошло и с демоном. Он моментально высох.

— Спасибо, — снова поблагодарила его. — Как ты это сделал?

Он не ответил. Только отошёл от меня на несколько шагов.

Мне надоело его молчание. Я решила выяснить, почему он так злиться. Хотя, возможно, это его обычное поведение, ведь он же демон. Но нет, я видела, как он общается с малышкой. С ней он ведет себя как заботливый старший брат.

— Тис, я знаю, что ты не можешь меня убить. Но ты мог запросто оставить меня на дне озера. Почему не оставил? Почему спас?

— Ты очень странная. Я сам не знаю, зачем тебя спас.

Мда… Такое объяснение меня не устроило, и я продолжила допрос.

— Кита сказала, что ты демон из Шифара. Это правда?

— Ты надо мной издеваешься? — зарычал он, приблизившись ко мне.

— Нет прости, — я отступила на шаг. — Не хотела тебя обидеть. Просто я несколько иначе представляла себе демонов, а ты оказался не таким …

Договорить я не успела. Когтистая ладонь демона сомкнулась у меня на шее.

Кровавый рубин ярко вспыхнул.

И красноглазого монстра отбросило назад.

Какое-то время я продолжала стоять на месте, удивлённо разглядывая шевелящийся куст напротив. Оттуда доносился жалобный стон.

— Ты в порядке? — спросила я, отодвигая ветки.

Демона отбросило на пару метров. Прямо на какой-то колючий кустарник.

— Ты странная, — донеслось от туда, в вперемешку с треском веток.

— Ничего удивительного. Ведь я из Итны, — объяснила я, присаживаясь на камень рядом. — Отступники притащили меня в Моран вместо наследного принца. И теперь пытаются отобрать открывшуюся во мне стихию.

— Ты не из Морана? — удивлённо спросил он, выползая из кустов.

— Нет. Я в этом мире не давно. И мне тут не нравится. Вообще, я тебя очень хорошо понимаю. Поначалу я тоже злилась, что пришлось покинуть свой мир. Только разница в том, что я оказалась здесь одна, а ты в ответе за младшую сестру.

Красноглазый замолчал. Присев рядом со мной, он смотрел куда-то вдаль озера.

— Прости меня … я … я не знал, — уже мягче произнёс он.

— Прощаю. Ведь ты же меня спас.

— Да. Но два раза пытался убить, — признался он.

— Значит, за тобой долг по спасению, — ответила я улыбнувшись.

— Теперь мне хотя бы ясно, почему ты такая странная, — усмехнулся он. — Впервые встречаю того, кто не знает, как выглядят демоны.

Отношение красноглазого ко мне явно изменилось. Он больше не угрожал, не рычал и не огрызался. Видимо, жители Итны не вызывали в нём такого негатива, как Моранцы.

Взяв вещи, мы вернулись ко входу в пещеру, где на встречу нам выбежала заплаканная Кита. Она бросилась ко мне. Обняла меня и зарыдала сильнее.

— Я так испугалась. Ари, прости меня, — всхлипывая, прошептала она.

— Со мной всё хорошо. Ты не в чём не виновата, — успокоила я её.

— Нет. Я видела, как ты упала в воду. Тис ты должен снять с неё браслеты.

— Ты можешь их снять? — в надежде спросила я.

Он молчал, виновато отводя взгляд.

— Нет. Не могу, — всё же ответил он.

Почему-то мне показалось, что это не правда.

— Не можешь или не хочешь? — уточнила я.

— Не хочу.

Вернувшись в пещеру, Тис отправил сестру за сменной одеждой, а меня отвел в грот с водопадами. Подставив один из камней под струю воды, он изменил её направление, и теперь она текла, огибая чашу. На несколько секунд он опустил ладонь в воду и от неё начал подниматься пар.