Керимов, скрестившись в поединке взглядами с Эльмирой, приказал себе остыть и, развернувшись, поплыл в даль моря. Он понимал, что поступил подло, уронив девочку под воду, когда она была не готова, и нарочно дернув на глубину, но необъяснимая злость вместе с ревностью на ее таинственное исчезновение затмила разум и он поступил так, не отдавая себе отчет.

Эльмира поплыла следом, точнее местами шла по дну, настолько мелко простерлась прибрежная зона. Вплоть до края пирса, где уже море глубже и можно подплыть катерам и прыгнуть в море без опасения переломать конечности.

Забравшись по узкой лесенке наверх, встала в очередь. Здесь собралось человек пять и подбадриваемые улюлюканьем и счетом на раз-два-три подростки торпедировали и падали, сгруппировавшись телом или с прямыми ногами. Эльмира не решалась, пропустив несколько подходов, стояла и наблюдала, как совершают акробатические навыки другие. Стычка накануне с Гейдаром, в воде с Керимовым внесли раздрай в душе и неуверенность.

— Трусишь? — поддел ее Эдем, проходя в очередной раз мимо.

— И вовсе не трушу! — ответила с вызовом и подошла к краю. — Отойди подальше, — кивнула в сторону.

Эдем хмыкнул, довольный провокацией, и, опираясь о перила, застыл в ожидании, когда Эля спрыгнет.

— Начинаю отчет. Раз…, два…, три, прыгай!

Эля, немного нервничая, оступилась и прыгнула слишком близко к краю пирса, задевая края металлической балки с открытым краем. Резкая боль в ноге и крик Эли, что раздался следом, тут же заглушила толща воды. Эдем сначала решил, что девчонка подшутила над присутствующими, разыгрывая трагедию, но интуиция заставила приглядеться к поверхности моря: там, где девочка ушла под воду, расплылось рыжеватое пятно, а Эльмира все не всплывала. Сердце его пропустило удар и Эдем, прыгнул следом, уходя на глубину и, открыв глаза, жадно искал розовый купальник.

Оставшиеся на пирсе с напряжением ожидали спасения девочки. Кто-то из детей крикнул:

— Помогите, девочка тонет!

Али, плавающий неподалеку, тоже нырнул под воду.

Раненная.

Эльмира ощутила одновременно боль по всему телу. Режущую в икре до спазмов и на животе, когда плюхнулась пузом о воду. Только и успела закрыть рот и глаза перед тем, как соленые воды Каспия заглотили ее страждущее тело. Рану защипало еще сильнее и она стиснула зубы, сдерживаясь от очередного крика, ругала себя за опрометчивость, что повелась на провокацию Керимова и попрала осторожность.

Дотронувшись до дна здоровой стопой, попыталась оттолкнуться, но в этот момент неведомая сила подхватила девушку под грудью и потащила на поверхность. Эля, испытав секундный страх, завозилась, испугавшись, что попала в рыбацкие снасти или морское чудище. Но, поняв, что ее вытаскивают человеческие руки, и ног касаются такие же, только более крепкие, перестала сопротивляться.

Эдем, собрав все силы, вытолкнул Эльмиру из воды и с шумом вдохнул воздух, фыркая и отплевываясь, но не выпуская из рук пострадавшую.

Эльмира закашлялась и рвано хватала воздух, забыв о боли в пострадавшей ноге.

— Парень, а ну, дай мне девчонку, — пробасил мужской голос и Эльмиру подхватили мужские руки. — Сейчас, девочка, сейчас донесу до берега, — утешающе произнес мужчина, что схватил Элю под спину отплывая на мель.

Волосы разметались, словно водоросли застилая обзор, и Эля смахнула их дрожащей рукой за спину. Дети с пирса радостно галдели выловленной нереиде. Али и Эдем, испуганные, плыли рядом.

— Что же ты такая неосторожная, деточка, — журил мужчина. — Так и покалечиться можно и потопнуть, — пугал перспективами, вынося на берег Эльмиру.

Руслана, увидев Элю на руках у незнакомца, опустила взгляд ниже и, заметив кровавую полоску на всю длину икры, чуть не лишилась сознания. Забыв о Фриде, кинулась к дочери Анны, проклиная себя, что позволила детям идти в море одним.

— Господи, Эля, что с тобой? — дрожащими рукам прикоснулась к бедру девочки, попеременно бросая взгляд на ее бледное лицо.

— Не переживайте, мама, ваша дочь будет жить, — успокоил дядечка. — Я могу отвезти вас в неотложку, если вы сами не на авто, — заглянул в глаза шокированной женщине.

Руслана хотела сказать, что Эля ей не дочь, но это не имело значения.

— Да…, то есть нет, — растерянно ответила. — Нет машины. Пожалуйста…, - попросила умоляюще.

— Тогда идите за мной.

— Я сама могу идти, наверное, — запротестовала Эльмира.

На руках у чужого человека ей стало некомфортно.

— Да, я могу понести Эльмиру, — вступил в разговор Эдем, с ожиданием глядя на спасателя.

— Парень, ты уже свое дело сделал, — и Эдем устыдился поступка, решив, что чужак слышал их разговор и намекает на причастность к травме. — Ты достал девочку из воды. Молодец, — неожиданно похвалил и понес Эльмиру на стоянку к авто.