Эдем поднялся с пола и, сделав несколько шагов по комнате, задумчиво уставился на Элю, пытаясь представить свою подругу на кухне, за столом вместе с Гейдаром и не смог.

— Хорошо. Допустим, я поверил, — сложив руки на груди, допытывался дальше. — А как ты попала к ним в дом? Дед тебя поймал что ли?

Эля, понимая, что если признается кто и как ее приволок в дом, назавтра состоится новая битва между мальчишками. И тогда обычным выговором от родителей и одним синяком Керимов не отделается. А затем последует новая ссора и наказание от родителей. Оставалось врать. Ведь Эдем не мог проверить как на самом деле обстояли дела. Молча покивала головой.

— И что он? Сильно ругался? — довольно хмыкнул, представив дедулю с пеной у рта.

— Да не особо, так, взглядом спрашивал зачем мне яблоки, — повела плечом и отвела глаза, боясь, что они выдадут её обман.

— Нечего себе! Ты побывала у старика дома и вышла оттуда невредимой! — все еще не верил Эдем в россказни Эльмиры. — Вот отец если узнает, тоже удивится…

— Эд, — строго взглянула Эля. — Не смей ничего рассказывать своим родителям. Иначе как ты объяснишь зачем мы лазали в чужой сад? — прищурила глазки.

Эдем насупился, принимая правоту Эльмиры, но как же хотелось удивить отца.

— Ладно. Не скажу. Но ты, Элька, что-то не договариваешь мне, — не отставал с допросом Эд.

И видя, что девочка не собирается выкладывать полную информацию, произнес идею вслух:

— А я завтра спрошу у пижона Гейдарчика, как все на самом деле было, — при этом буравя янтарным взглядом лицо Эли.

Эльмира испуганно напряглась: если Эдем пойдет выяснять о событиях яблочной кражи — быть беде. Мысли хаотично забегали в поисках отговорок, но тут их уединение было прервано новым вторжением сестренки. Только на этот раз девочка пришла с мамой.

— Эдем, — строго прозвучал голос Русланы, едва открылась дверь, впуская довольную Фриду и хозяйку дома следом. — Ты что делаешь в комнате Эли?

— Ничего такого, мам, — обернулся и с волнением ответил. — Мы просто беседуем.

Эльмира обрадовалась приходу тети Русланы, улыбнувшись маленькой проказнице, что спасла ситуацию.

— Я говорила уже, что в спальне девочек тебе находиться не следует, — с нажимом напомнила о правилах. — Для этого есть общие комнаты, — указывая взглядом на выход.

Эдем, бросив печальный взгляд на Эльмиру и сердитый на сестру, резко развернулся и поспешно вышел за дверь, не преминув ею хлопнуть.

— Вот дерзкий мальчишка! — сказала в след сыну Руслана, тяжело вздохнув.

Обернувшись к девочкам, добавила с улыбкой:

— Даю полчаса вам и спать, болтушки! — и покинула детскую.

Эльмира расслабленно откинулась на подушку и уткнулась взглядом в потолок. Фрида, довольная, что отвоевала внимание Эли, забралась на кровать и легла рядышком, ожидая, когда взрослая подруга заговорит сама.

Свободные мореплаватели.

Сидя в столовой за завтраком, Эльмира спросила у матери Эдема можно ли им поехать на велосипедах к морю одним.

Руслана оглядела детей, размышляя, стоит ли доверять им самостоятельный поход на пляж. Позвонив Анне и посоветовавшись, единогласно дали согласие, но с десятком наставлений. Дети обрадовались все, кроме Фриды.

— Я тоже хочу быть взрослой! — запричитала мелкая и принялась упрашивать мать отпустить и её.

— Чтобы ты потонула? Не возьмём! — резко отказал брат, даже на миг не представляя, что за сестрицей придется следить.

Али послал сочувственный взгляд девочке. Эльмира, не в силах помочь, отвернулась, не желая сочувствовать малышке.

— Хорошо! — криком предотвратила начавшееся хныканье дочери Руслана. — Я пойду с вами. Мы недолго с тобою покупаемся и вернемся, — успокоила Фриду.

Эдем недовольно скривился, сетуя на малышню, но мать не оставила выбора и пришлось согласиться на присутствие взрослого, хотя очень хотелось вырваться из-под родительской опеки.

Эльмира вышла на улицу и ждала, когда мальчишки помогут Руслане собрать надувной круг для плавания, зонт и пледы, а также термосумку с продуктами. Спрятавшись от полуденного солнца в тени рослого каштана, поглядывала на калитку и в экран смартфона.

Взгляд то и дело скользил и по соседскому дому. Воспоминания о спонтанном чаепитии и ореол секретности щекотали нервы, будоражили воображение и рождали новые вопросы. Резкая перемена в поведении Гейдара, старик-сосед, что не подтвердил ее страхов, вносили сумятицу.