Творец Всемогущий! В ее взгляде любовь! Вот что! Именно от нее меня торкало все время. А я никак не мог распознать. И сейчас меня словно током шибануло.

Не думая ни о чем, дернул на себя, впиваясь в мягкие губы. Иллюзия не могла изменить ее вкус, ее нежность, ее сладость. Закрыв глаза, ощущал именно Эль, совсем не Рику. Терял голову, терял ощущение реальности… и только навязчивая мысль, что что-то не так, привела в чувство.

Сладкие губы с привкусом соли. Слезы! Открыв глаза, увидел мокрые дорожки и крупные капли, бегущие из-под сжатых век.

Шорт! Как всё не вовремя. Сейчас нет времени объясняться.

— Эль!

— Мм?

— Отставить истерику, — с трудом взял себя в руки, и ей помог, — обещаю, мы поговорим, когда все наладится. А сейчас главное — выполнить миссию. Ты ведь готова, да? Эмоции не помешают?

Она тяжело набирала и выпускала воздух, пытаясь выровнять дыхание. Справилась, умничка моя.

— Обещаю, что сделаю все возможное, Эрманд.

— Молодец. Такой ты мне больше нравишься. А теперь марш спать, у тебя есть пара часов…

Глава 20

Лекс сразу заподозрил неладное. С первого момента, как я вошла в кабинет Эрманда. Он не сводил с меня прищуренных сиреневых глаз в прорезях маски, а я старательно делала вид, что не замечаю его.

На самом деле меня еще и смущали эти внимательные взгляды. В них чувствовался искренний мужской интерес, хотя он и старался держаться в рамках приличия. Это вгоняло в некоторый ступор. А как настоящая Виорелия должна реагировать?

Перед тем, как мы с Эрмандом покинули его дом в магикарете, направляясь на работу, она подошла ко мне и просила быть повнимательнее с этим парнем. Она ведь не знает, что я видела их вместе. И тогда она очень даже не была против его близости. А я теряюсь в догадках и не знаю, что действительно между ними, чтобы понять, как не вляпаться.

— Прекрати с ним переглядываться, — спокойно произнес Эрманд, даже не оторвав взгляда от докладчика, которого мы все слушали.

— Я не… — замолчала, понимая, что спорить глупо, но все же нет-нет да погладывала на обаятельного перевозчика. Отчасти понимаю Виорелию. Он весьма симпатичный и мужественный. Хоть под маской лица видно не полностью, но достаточно, чтобы испытать к нему интерес. А эти глаза! Какой необычный цвет. Я таких в жизни не стречала. Возможно, это иллюзия, но вряд ли. Скорее всего, натуральные аметисты.

— Эль… — процедил сквозь зубы Эрманд. — Ты не поняла или специально провоцируешь меня?

Наконец-то соизволил повернуться, и я впервые увидела в его взгляде злость.

— Тише, вас услышат, — произнесла шепотом, стараясь разгадать, что именно его не устраивает. Я же не она, чтобы ревновать. Или достаточно иллюзии, чтобы испытывать это чувство? Если вспомнить сумасшедший ночной поцелуй, то не удивительно. И я сама виновата в том, что в груди болезненно сжалось. Как додумалась вообще предложить ему себя в образе любовницы? Но меня просто невыносимо тянуло к нему, хотелось хотя бы таким образом добиться внимания и ощутить его близость. Пусть не любовь, а ее жалкое подобие, но получить.

И это было потрясающе! Никогда мне не было так хорошо. Его губы… они обжигали, переворачивая все внутри, окрыляя и одновременно сжигая в пламени поцелуя. Если бы он делал это со мной, а не с ней! Горькие слезы покатились сами собой, разрывая душу…

— На этом закончим! Задания всем раздали. Выполняем. — Завершил совещание Эрманд, распуская подчиненных. Когда мы остались наедине, он отдал распоряжение и мне. — Сейчас делаешь один прыжок на Адлерон и возвращаешься назад, понятно? Никакой самодеятельности. Следишь за тем, не последовал ли кто за тобой. Всё. Ты поняла меня? Четко выполняешь приказ.

— Разумеется. — Чего это он всполошился? Я разве давала повод во мне сомневаться? Нет, ну было пару раз… но ведь я старалась, чтобы для Службы было больше пользы, когда кое-что меняла в наших планах. Он ругался, но ведь признавал же, что я была права. — Не вопрос. Один прыжок.

— Эль! — его голос напряжён, и белые брови сошлись на переносице. — Будь добра, сегодня без экспериментов. Ситуация опасная. Если за тобой будут следить, то можешь попасть в беду. У Дегаира есть какое-то новое оружие, способное вывести дракона из строя, лишив магии. Не рискуй зря.

— Слушаюсь, шеф, — отсалютовала я бодро. Потом поддавшись сиюминутной потребности, шагнула к нему, легонько коснувшись твердых губ. Задержалась на мгновение, ожидая крика или строгого выговора, но Эрманд и сам не шевелился. Через секунду губы расслабились, и он ответил, поймав мои и жадно целуя. А еще через мгновение, отстранился, словно ничего не произошло. В кабинет вошел Правитель. Поздоровался с Виорелией и с Эрмандом.

— Эр, я подумал и решил, что мы не правы. Пусть Виорелия остается здесь. Я отправлю Лекса на задание.