– Ничего он не скажет. Труслив потому что, - успокоил меня муж. – Если снова всплывет история с дуэлью, мало ему не покажется. О ней уже позабыть успели, ну, так я напомню. А вы молодец, Лизонька. Только впредь будьте осторожнее, хорошо? От него можно ждать чего угодно.

Это я и сама прекрасно понимала. Александр явно был психически ненормален, перенося ненависть с убитой им Варвары на ее семью. Потоцкая без зазрения совести грабила Засецких, а ее сынок сходил с ума от душевных мук. Как говорил Сократ: «Сильная страсть часто порождает смертельную ненависть».

Но подолгу размышлять над всем этим, у меня просто не было времени, да особо и не хотелось. У нас хватало работы, начиная от каждодневных забот о здоровье мужа и заканчивая планами на предстоящую весну. Нужно было уже сейчас думать о том, чем засеивать поля и куда сбывать консервацию, ведь незнакомый продукт нужно было как-то прорекламировать. А еще нам с Таней хотелось попробовать разводить овец.

– Не много ли вы на себя взвалить хотите? – Павел по-доброму посмеивался, выслушивая меня. – Лизонька, у нас скоро будет ребенок. Отдадите его нянюшкам и возьметесь за хозяйство?

– Да что ж я овец лично пасти стану? – смеялась я в ответ. – Разве это «взвалила», когда за тебя все делается? Наше дело головой думать.

– И что же вы надумали?

– Разведение овец станет приносить прибыль, если мы выберем мясные породы. Например, романовская… Романовские овцы кормами не перебирают, к болезням невосприимчивы!
– начала воодушевленно рассказывать я.
– Романовские ягнята к полугоду набирают половину веса взрослого животного, а к году и того больше!

– Откуда вы все это знаете? – Павел, прищурившись, смотрел на меня, и я растерянно замолчала под этим внимательным взглядом.

– У отца нашла книгу об овцеводстве. Заинтересовалась…

А что? Другого объяснения у меня не было. Поэтому оставалось надеяться, что муж поверит в заинтересованность молодой девушки книгами по овцеводству.

– Я, наверное, никогда не устану повторять, что вы поражаете меня, дорогая, - в глазах Павла действительно читалось восхищение, но еще я заметила в них недоверие. Головин точно не был дураком, и вряд ли мое объяснение удовлетворило его. А дальше вопросов станет еще больше.

Но сейчас он не стал давить на меня, пытаться что-то узнать или ставить под сомнения мои слова.

– Вы знаете, Лизонька, в сорок первом году вышел указ, в котором говорилось, что кроме Украины, надо бы улучшать овцеводство в других местах России. Особенно уделялось внимание белым овцам - «шленским», полученным на Украине в результате скрещивания местной породы с силезскими мериносами. Это целая наука.

– Я понимаю, но если начать с малого, то и до большего можно добраться, - философски заметила я. – Сначала мясные овцы, а потом и белые тонкорунные, продажа шерсти которых может принести немалую прибыль…

– Да-а-а… Любите вы размах, дорогая супруга! – воскликнул Павел, прижимая меня к себе. – Обещаю, если вы не передумаете, я куплю вам овец. Сколько ни пожелаете!

Но после этого разговора меня стали посещать беспокойные мысли. Что, если муж начнет обращать внимание на мои не совсем девичьи познания? Когда-то он станет все сопоставлять и у него появятся подозрения. Головин проницательный, умный мужчина, от которого скрыть некоторые вещи просто не получиться. Это не нянюшка… Скажешь ей о книге, она и поверит.

А что если признаться? Рассказать всю правду, открыться? Но не посчитает ли он меня за сумасшедшую? Воспринять такое не всем по силам. Разве я сама поверила бы в мистическое перемещение, скажи мне об этом кто-нибудь еще год назад?

Перед Новым годом случилось необычное природное явление. Вместе со снегопадом, который начался ближе к вечеру, пришла гроза. За всю свою жизнь я видела подобное всего один раз, когда училась в школе. Поднявшийся ураганный ветер заставил нас опасаться, что сорвёт ставни. За снежной пеленой не было видно даже фонтана. Лишь иногда, выглядывая из окна, я замечала черный тулуп Степана. Мужики даже в такую погоду охраняли усадьбу. Небо озаряли фиолетовые вспышки и все это сопровождали глухие раскаты грома, пугающие Глашку до обморока.

– Нехорошее знамение! Ох, нехорошее… - нянюшка неистово крестилась каждый раз, когда гремел гром, сидя у ярко-пылающего очага. – Прогневался Господь на нас! Жди теперь беды! Или голод, или хвори какие одолеют! Нужно было в дом черную кошку привесть! Она точно от грозы спасает!

– Черная кошка? – уточнила Таня, улыбаясь. – Как это она от грозы спасает?

– Дык нутро у нее колдовское. Сила в черных котах и собаках есть, - вполне серьезно объяснила Аглая Игнатьевна. – Вот и спасают они от грозы своих хозяев. Полезные животины.