Директор с иронией взглянул на Мегудина:

— Вам, значит, предстоит только начать и кончить.

— Ну что ж, начнем и кончим. Мы не собираемся строить кустарное производство. Руки у нас на вес золота. Не забудьте, что все сельскохозяйственные работы у нас механизированы, даже коров мы давно не доим вручную. Все отделы у нас электрифицированы не хуже, чем в городской промышленности. Наше хозяйство полностью обеспечено электроэнергией. Значит, энергобазу для предприятия строить не придется. Средств на административный аппарат, как у вас, тратить не нужно. Мы рассчитали, что, кроме важнейшего инженерно-технического персонала, руководить предприятием будет один человек.

— Интересно, — иронизировал директор, — интересно будет посмотреть, что у вас получится.

— Должно получиться… — уверенно заявил Мегудин. — Вы закончили перестройку своего предприятия? Мы хотели бы, чтобы ваши специалисты нам кое-что подсказали. Урожаи у нас будут повышаться из года в год. Завод, который годен для нас сегодня, завтра уже нас не устроит.

— Какова же будет пропускная способность вашего предприятия? — заинтересовался директор.

— При средней урожайности мы переработаем в день не менее трехсот тонн винограда, за сезон это составит примерно десять тысяч тонн, а консервировать овощей и фруктов будем около шестнадцати миллионов банок, — ответил Мегудин.

— Широко замахнулись.

Директор нажал кнопку. Через несколько минут в кабинет вошел высокий стройный человек в больших роговых очках.

— Это наш главный инженер, — представил он вошедшего и, показывая на Мегудина и Юффу, добавил: — А это представители знаменитого колхоза «Дружба народов» — председатель товарищ Мегудин и главный экономист товарищ Юффа. Будьте добры, ознакомьте их с нашим предприятием.

— Хорошо. Что вас интересует? — спросил главный инженер.

— Мы ведь сразу всего не охватим. Пусть наш главный экономист Борис Константинович ознакомится с экономическими вопросами, а я — с заводом, его оборудованием, — предложил Мегудин.

— Очень хорошо, — согласился директор.

Директор повел Юффу в контору, дал указание своему экономисту ознакомить гостя со всеми интересующими его вопросами. Затем вместе с главным инженером и Мегудиным отправился на завод.

Побывав на консервном заводе, где применялась новейшая техника, Мегудин и Юффа поехали на винный завод.

— Весь промышленный комплекс, как мы его вначале задумали, очевидно, не удастся построить, — высказал Юффа Мегудину возникшие у него сомнения. — Мне кажется, что нам нужно сконцентрировать свое внимание вокруг одного завода, наладить переработку летних яблок, которые быстро портятся, а зимние сорта удастся подольше сохранить, пока реализуем…

— А с овощами, — перебил его Мегудин, — помидорами, которые быстро портятся, с огурцами что будем делать?

— Можно пока создать небольшой цех по консервированию томатов, изготовлению соков, засаливанию огурцов, — предложил Юффа.

— Я уже давно об этом думал. Надо точно рассчитать, во сколько все обойдется и что мы от этого получим… Вы, Борис Константинович, лучше меня знаете, что без точного расчета ни одного вопроса решать нельзя.

Юффа вынул свой блокнот и начал производить расчеты. Считал он долго, снова пересчитывал, рылся в портфеле, где лежали разные справочники. Как ни старался, он так и не успел закончить дорогой свои расчеты.

Машина остановилась у винного завода. Получив пропуск, Мегудин и Юффа направились в заводоуправление.

Директор, среднего роста мужчина со светлыми, слегка прищуренными глазами, посмотрел на Мегудина, спросил:

— Вы ко мне?

— Да. Мы из колхоза «Дружба народов», — представился Мегудин.

— Я уже догадываюсь, что вас привело ко мне. Вы на днях были на консервном заводе? Я слышал, что вы хотите ознакомиться с нашим заводом. Ну, прошу, прошу… Вы, значит, хотите перевести город в деревню… Ну, переведите… Мы вам покажем наш завод. Смотрите, учитесь. Значит, вы хотите построить у себя винный завод?

Мрачное лицо директора оживилось, он заговорил так быстро, что остановить его было невозможно.

— Что вы хотите узнать? Прошу, прошу. С чего начнем? С цехов?

— С чего хотите и что найдете нужным показать, — сказал Мегудин. — Все для нас полезно и очень важно.

Ознакомившись с винным заводом — его оборудованием, техникой и другими сторонами жизни завода, — Мегудин и Юффа уехали домой.

Одна из восьми действующих в колхозе строительных бригад развернула бурную работу. Одна группа бульдозерами расчищала площадь для будущего промышленного колхозного первенца, другая в каменном карьере приступила к добыче камня для фундамента и стен. Заранее заготовили цемент, доски, гвозди, черепицу, другой строительный материал. Столяры делали окна, двери. Каменщики приступили к своей работе — кладке стен завода.

На строительных площадках пламенели на кумаче лозунги, призывая: «Не допускать потерь!», «Закончим строительство до сбора урожая!» Хлеборобы — пахари и сеятели — начали овладевать промышленными профессиями, нужными для нового предприятия. Машинисты стали компрессорщиками, тельферистами, фильтровщиками, операторами, лаборантами.

Наступил август — золотая пора фруктов и винограда. На плантациях созрели тяжеловесные гроздья «сербаша», «шабаша», «чауса». Сразу за ними поспели другие сорта винограда: «рислинг», «алиготе», «мускат», «шасла», «сильване».