Просто замок хоть и большой, но на полнолуние, оказывается, съезжалось огромное количество гостей – и в этот раз я собиралась предоставлять удобные комнаты в замке не только знати, но в первую очередь родителям с маленькими детьми.

Этьен

Мне было приятно наблюдать за тем, как Таис потихоньку захватывает власть в замке в свои руки.

Она не церемонилась ни с аристократами, ни со слугами – прямолинейная, как все русские, она просто говорила, что делать – и ожидала, что её указания будут исполнены.

Но самое удивительное, что в этом не было заслуги её волчицы.

Ни грамма.

Приказывала и обрывала неугодных сама Таис – её человеческая сторона.

Моей жене достаточно было посчитать часы и минуты, которые она вынуждена была проводить вдали от Жанны из-за разборок между оборотнями — и этого ей хватило, чтобы быстро обезоружить всю стаю.

Я лишь молча присутствовал за её спиной, не вмешиваясь в хозяйственные дела – просто в качестве молчаливой поддержки. Теперь я верил, что когда-то на работе её называли «Железной леди».

В общем, жизнь потихоньку налаживалась, добавляя красок в каждый наш новый, общий день.

Оставалось дело за малым: пережить Полнолуние, представление Жанны остальным вожакам и … да, я с нетерпением ждал, когда Таис полностью восстановится, чтобы поменять отношение своей пары и к постели.

Вечерами, обнимая жену в кровати, я мысленно, в красках, представлял себе, как именно буду её «любить» – и жена замирала… но не от страха, а от предвкушения нашего общего наслаждения. Ей хватало небольшого возбуждения, чтобы начать пахнуть как волчица – и я, кажется, начинал понимать, почему в начале нашего знакомства моя девочка не чувствовала страсти – возможно, он каким-то образом связала своего зверя с плотским желанием; запретив себе одно, она автоматически выключала и второе. Но теперь её волчица больше не пряталась… и она хотела меня не меньше, чем мой волк хотел Таю.

Закрыв компьютер, потёр лицо руками, понимая, что праздник Полнолуния уже завтра – и он должен пройти безупречно.

Полнолуние, на котором будет представлена моя дочь.

Я долго подготавливал Таис к тому, что ей придется выступить перед стаей с речью, но кроме этого, именно она должна будет наказать Моник.

Ни провинившихся служанок, ни Блеза – несостоявшегося бету Монако, судить на нашем празднике Полнолуния не будут: служанки уже наказаны, а вот Блеза казнит Француа – на полнолунии в подконтрольной ему части моей стаи.

Я уважал желание беты сделать это на земле, которой много лет управлял Стивен, и в тоже время это было отличным решением для меня самого: я опасался, что чересчур много насилия может напугать Таис и опять отвратить её от оборотней.

А так оставалось только одно наказание – даже не казнь…

« Всё учтено», — подумал я, поднимаясь в комнаты, где меня ждали спящие жена и дочь.

Два часа ночи – вряд ли Таис досидела до такого позднего времени, а вот Жанна может скоро и проснётся, чтобы подкрепиться перед завтраком.

«А мне будет приятно поносить на руках своё продолжение», — с улыбкой подумал я.

Смешно сказать, Жанна хоть и родилась искательницей, а не целительницей, но она исцеляла меня…

Глядя в прекрасные, чистые глаза своей дочери, я забывал о том моменте, когда нашёл в тазу окровавленное тело моей неродившейся сестры. Поломанное, безжизненное тельце невинного, убитого создания.

Тогда я подумал, что часть меня умерла… что знахарь, вернувший меня к жизни после яда, вернул меня не полностью, но…

… Жанна возвратила эту потерянную часть меня к жизни.

Тая

В ночь накануне Полнолуния мне не спалось.

Я выпила теплого молока с мёдом, попыталась настроиться на позитивный лад… Даже моя волчица уже во весь голос пела мне что-то типа « пока мы едины, мы непобедимы», но я всё равно боялась.

Страшилась завтрашнего дня.

Не бытовых мелочей (достаточно ли мы подготовили комнат для гостей; не подведут ли в последний момент поставщики провизии); не специально допущенных слугами ошибок — для того, чтобы выставить меня в неприглядном свете — нет, вовсе не этого ….

… иррационально, я боялась самого Полнолуния.

Так совпало, что именно во время полнолуний Этьен причинял мне боль.

Я сглотнула, вспомнив своё прошлое пребывание в Ангулемском замке. Этьен тогда часто бывал безжалостным по отношению ко мне… но то, что он заставил меня делать на их полнолуние, было за гранью… меня до сих пор трясло от одного только воспоминания об этом.

И пусть теперь я знала, почему он так жестко относится к предательству — даже намеку на то, что могло посчитаться за предательство, но…