– Тут как раз все понятно.
– Пожала плечами Веда, падая во второе кресло.
– Если мы перейдём на третий курс сразу, то король усомнится в навыках герцога как ректора. Он задумается, может, не мы такие умные и сильные, а просто остальные студенты слабенькие и глупенькие?

– М-да, - подперев щеку рукой, вздохнула Мара.
– Всё так сложно.

– Предлагаю в свободное время заняться сундуком.
– Выдвинула рациональное предложение рыжая.
– Если успеем - долетим до школы и погрузим все свое богатство в сундук.

– Сначала я бы наведалась в библиотеку, как и советовал ректор.
– Возразила Мара.

– Сделаем так.
– Решила я.
– Сейчас в библиотеку за учебниками. Потом займёмся сундуком. И если все пойдёт хорошо, мы успеем запасы зелий пополнить и до школы долететь.

– Скажите, забавно получилось: мы нарушили ведьминский закон, привязав призраков к инквизиторам, а последствия такие неоднозначные. С одной стороны - у ведьм теперь будет свой университет. С другой - мы в полной… Пекле.

– Последствия преступлений живут дольше, чем сами преступления, - блеснула эрудицией Веда в ответ на замечание светловолосой ведьмы.

Спустя неделю, как и было обещано, нас перевели на второй курс. Неожиданностью это не стало, потому приняли нас новые сокурсники с интересом, но без шока. Впервые за долго время кто-то осмелился с нами заговорить на паре по боевой некромантии. Веда довольно громко рассуждала о том, как вообще некромантия может быть боевой.

Невысокая стройная девушка, которую, кажется, звали Мериндой, тихонечко хихикнула и пояснила:

– Некромантия это не только трупы и умертвия. Это особый вид магии, который вполне можно использовать в бою.
– Магичка смущённо улыбнулась, поправляя.
– Извините, что влезла.

Мы переглянулись и коллективно решили взять девушку в оборот. С тех пор с нами вполне нормально общались. Меринда оказалась душой компании, потому у нас всегда была самая свежая информация обо всем в академии.

Спустя пару месяцев мы выдали девушке пропуск в нашу комнату, хотя про сундук рассказывать не стали - слишком важная информация.

И вот теперь три ведьмы и одна магичка сидели в мягких креслах, пили чай и обсуждали последние новости.

– Скоро начнутся отборочные в Игры.
– После порции информации о том, кто с кем расстался, обронила приятельница, делая аккуратный глоток ромашкового чая.
– Впрочем, там ничего интересного. Кого бы преподаватели не выдвинули, победит все равно команда Лиама.

И вот мне сразу не понравилась новость о загадочных Играх, потому, подавшись вперёд, я приготовилась слушать.

– А можно подробнее?

– Ну… Лиам - высокий брюнет, красивыыый и сильный до ужаса.

– Да не про парня!
– Резковато оборвала я.
– Об играх.

– Да обычные соревнования. Выходит две команды по три человека и дерутся друг с другом, используя все, на что способны. Интерес один - посмотреть на бой трех потрясающих мужчин. Хотя каждый год появляется команда, которая пытается победить Лиама, они уже шесть лет удерживают позиции лидеров.

– Нам капец.
– В этот раз высказалась я, привлекая внимание девочек, которые до того были заняты выполнением домашнего задания.

Смышленые ведьмы выпроводили охочую до слухов Меринду и уселись рядом со мной, наливая ромашковый чай - он успокаивает.

– Стан, ты чего?
– Веда обеспокоенно протянула мне фарфоровый бокальчик, из сервиза, который нам Рогнеда подарила, когда мы в школу наведались.

– Ничего. Просто нас ректор через час ждёт. А тут новость об играх. Ничего не удивляет?

Я с благодарностью приняла чай и выжидающе уставилась на сестёр по Кругу.

В глазах Мары читалось сомнение в моих умственных способностях:

– Думаешь, это как-то связано?

– Почти уверена.
– Поморщилась я, делая глоток обжигающего чая.

– А что в этом такого ужасного? Даже если нас выдвинут, выйдем, проиграем, сделаем вид, что расстроились, и все.
– Мара пожала плечами, выражая этим жестом все, что думает по этому поводу.

– Ну да, - согласилась Веда.
– Правда, нас там хорошенько отделают. Но не зря у нас высший балл по целительству: вылечимся, проблем-то.