В академию прилетела в приподнятом настроение - полет всегда пьянил. Однако это не помешало перед приземлением пустить сеть, чтобы удостовериться, что преподавателей на тренировочном полигоне нет. Их и не было. Но было трое ребят, которые смотрели в небо, прямо на меня.

– Хорошо летит!
– Заметил один.

– А приземлится плохо.
– Усмехнулся второй.

– Почему?
– Не понял его, кажется, уже третий.

– Потому что слишком долго в воздухе висит. Сейчас весь резерв потратит и свалится.

Улыбнувшись, спикировала вниз, отпустила метлу и лёгкой походкой направилась к выходу с полигона, оставляя незнакомцев смотреть на меня с нескрываемым удивлением. Ну я думала, что они будут стоять и смотреть мне вслед. И красиво это будет, и эффектно так…

Меня смело с ног!

– Я же говорил, что приземлится плохо.

Падение вышло жестким, а потому понять, в чем дело, я сразу не смогла. А вот после ленивого замечания умника все сразу прояснилось. Он подло ударил меня магией в спину!

Резко села, чувствуя, что нога явно повреждена. Плохо! Если перелом, то придётся сращивать кость. А это много сил требует.

Перевела взгляд с собственной ноги на наглого мага и тихо, спокойно так, поинтересовалась:

– А ты у нас специалист по ведьмам?

Разглядеть мага было невозможно - темень, хоть глаз выколи. Видно было только силуэт. Высокий и широкоплечий силуэт. Что не позволяло сделать совершенно никаких выводов - боевики все высокие и широкоплечие. И наглые они тоже все.

– А ты одна из тех ведьм, что решили поучаствовать в Играх?

С трудом сдерживая стон боли, я встала на ноги и показательно щелкнула пальцами, чтобы десять огненных шариков взмыли в воздух и зависли над полигоном. Сейчас в бой ввязываться неразумно. Но запомнить обидчика, а потом отомстить мне ничего не мешает.

Теперь все видно было отчётливо. Трое взрослых магов, лет по двадцать пять каждому. Тренировались, видимо. Тот, с кем я имела честь говорить, явно лидер. И это явно он меня с ног сбил. А значит, именно он интересовал ведьмину злопамятность больше всего.

Сильный, чертяка. Вот только самоуверенный слишком. Будто он - центр Вселенной и все к этому центру должны относиться как к высшему дару богов. Явно лорд. А уж тот факт, что парень был хорош собой, добавлял его самомнению пару лишних поводов вырасти до небес.

И вот стояла я там, на полигоне, наедине с тремя сильными магами, разглядывала самого главного - темноволосого и синеглазого - и думала, проклясть вечным поносом или потом что-то поинтереснее придумаю?

О том, как моё “зависание” могло выглядеть со стороны, я задумалась, только когда на тонких губах будущей жертвы ведьминской мести заиграла самодовольная усмешка.

Ну да, стою тут, пялюсь на парня и признаки жизни не подаю. Разумно подумать о умственных способностях что-то нелицеприятное.

– Старшая Стана.
– Холодно улыбнулась, отмирая, и снова заковыляла к выходу.

О том, что меня попытаются остановить, я догадалась не сразу. Сначала - заметила выросшую перед носом преграду, а потом - догадалась. Преграда дышала.

Посмотрела повыше - невероятно, но у преграды имелась морда. Не та, которую я изначально для мести запоминала, но тоже непомерно наглая и самодовольная.

– Ты слишком уверена, - Преграда даже говорить умела.
– Придумали что-то?

– Много чего, - кивнула я, отправляя своим девчонкам зов о помощи.

Отпускать меня с миром явно не собирались. А в том, что получится пробиться с боем в одиночку, я ой как сомневалась.

Наглая и самодовольная морда приблизилась, чужие пальцы схватили за подбородок и заставили смотреть в глаза. Вот это ты зря, голубчик, напугать меня точно не сможешь, а вот разозлить - легко! Я всмотрелась в лицо второй жертвы.

Этот был пострашнее. Карие глаза на выкате, нос слишком узкий, а на щеке шрам - продолговатый, какие от раны ножом остаются.

– Говори.
– Спокойно потребовал глазастый шатен.

– Пытать будете?
– Весело поинтересовалась я.

Не то, чтобы я хотела оказаться на дыбе или с иголками под ногтями, просто ответ на зов уже пришел. Сестры по Кругу вот-вот должны появиться здесь и помочь мне уйти. А пока нужно было тянуть время. Ну и да, выбесить магов мне очень хотелось. До начала Игр серьёзного вреда они мне не нанесут.