Аэлита резко откинула волосы на бок.

– А я делаю это с удовольствием, – и она с высоко поднятой головой зашагала к подъезду, где её ждал отец Павла.

***

Сергей Петрович оказался прав. Аэлита стала чувствовать себя гораздо лучше. Поначалу ей казалось, что жизнь в доме родителей мужа будет несладкой, но Сергей Петрович и Мария Борисовна отнеслись к ней с заботой и уважением, и Аэлита быстро привыкла к новой обстановке.

У них была комфортная трёхкомнатная квартира в центре Москвы, и они выделили для Аэлиты отдельную комнату с застеклённым балконом. Особенно ей нравилось, что на её подоконнике было много горшков с растениями.

В основном Аэлита общалась с Марией Борисовной, потому что Сергей Петрович много работал и редко бывал дома днём. Оказывается, он тоже был юристом; очень востребованным и известным.

Аэлите нравилось ухаживать за цветами, готовить и помогать Марии Борисовне по дому. Так называемой свекрови, она очень нравилась. Мария Борисовна наблюдала за Аэлитой так, будто она была не человеком, а пришельцем с другой планеты. В разговорах она давала Аэлите понять, что ей будет интересно иметь внуков с испанскими корнями, и даже пыталась помочь ей наладить отношения с Павлом своими советами. Аэлите казалось, что она не разводится, а просто гостит у родителей мужа. Наверное, так оно и было. И это понимали все за исключением неё.

Периодические визиты Павла портили ей настроение. Она просила его не появляться здесь. Его хватило ровно на два дня, а потом он стал приезжать каждый вечер.

Сначала они ужинали вчетвером, а потом он уводил Аэлиту в её комнату. Вдвоём они проводили не очень много времени, потому что Павел заезжал ненадолго, максимум на час. Больше половины этого времени уходило на ужин. С Аэлитой они были несколько минут, но и этого было достаточно для того, чтобы Павел напомнил о себе.

Они говорили о только что прошедшем ужине; преимущественно о различных ловушках Павла, в которые Аэлита каждый раз попадалась. Её это по-прежнему страшно раздражало, а Павел, казалось, только и искал повод вывести её из себя.

Пару раз у него получилось её поцеловать, но эти поцелуи были довольно скучными. Аэлита быстро клала им конец, потому что теперь всегда была начеку и застигнуть её врасплох Павлу не удавалось.

Несмотря на то, что муж постоянно давал о себе знать, Аэлита продолжала думать о Максиме.

Однажды, когда она в своей комнате протирала подоконник, бережно проходя влажной тряпочкой под горшочками с цветами, ей впервые пришла мысль о том, чтобы позвонить Максиму. Как она раньше до этого не додумалась? Это же нужно было сделать давным-давно!

Аэлита залезла в свою сумочку. Она перерыла её всю от и до, но своего блокнотика в нём не нашла. Она вспомнила, как в день свадьбы перед выходом из дома мама принесла ей эту сумочку. Ну конечно! Оказывается, кроме мобильного телефона Изабелл вытащила из её сумки ещё и сиреневый блокнотик…

Господи, теперь точно вся надежда была только на Максима. Аэлите ничего не оставалось, как продолжать верить, что он ищет её и обязательно найдёт.

Вечерами Аэлита любила уединяться на балконе своей комнаты с чашкой горячего какао. Она усаживалась в мягкое кресло, открывала окно и наслаждалась вкусом горячего напитка и ароматом свежего воздуха.

В процессе таких вечеров в её голове крутилось много разных мыслей.

Кто бы мог подумать, что всего пару месяцев назад её жизнь была так непохожа на настоящую… Совсем недавно она была преисполнена мечтами о светлом будущем и у неё были на это все причины. А теперь они меркли день ото дня.

Что-то внутри Аэлиты убеждало её покориться и поплыть по течению, которое указало ей жизнь. Но её природная строптивость не давала ей возможности пойти на это. Она чувствовала, что должна бороться до конца. Даже несмотря на то, что от этой борьбы ей было только хуже.

Единственное, что ей оставалось, это просить Бога, чтобы он дал ей мужества. Пусть, ей не удастся развестись с Павлом… Пусть, ей придётся стать его женой в полном смысле этого слова… Пускай даже это продлится годы, но она будет верить, что настанет день и у неё появится шанс вернуть свою жизнь. Она вынесет все испытания, которые судьба предназначила ей и будет вознаграждена. Аэлита всегда верила в справедливость и даже сейчас эта вера не покидала её.

Она слышала, что в любой, даже самой безнадёжной ситуации, можно найти положительные стороны. Они в каком-то смысле у неё были, но ничего для неё не значили. Например, её теперь так называемый дом; он был прекрасен, но для чего он ей, если в нём она несчастна? Богатый муж; зачем он ей, если она не любит его? Теперь она жила в Москве; какой в этом смысл, если она не нуждалась в привилегиях, которые даёт столица? Получается, плюсов, как таковых, у неё нет и не было.

***

Одним звёздным июньским вечером Аэлита стояла на балконе своей комнаты и, высунув голову в окно, наслаждалась прохладой. Было полнолуние, и луна казалась неестественно большой, ровной и ярко-жёлтой, а сияющие звёзды были рассыпаны по всему небу.

Кто бы мог подумать, что то, за чем она сейчас наблюдала, было так далеко от неё. Это трудно даётся человеческому пониманию, но Аэлите казалось, что она понимает, насколько были далеки от неё эти звезды: они были также далеки, как было далеко до неё её счастье.