Не удержавшись, я погладила девочку по голове.

— Я бы очень хотела увидеть твою коллекцию Барби. Но сейчас мне пора уходить. До свидания, Маша, рада была с тобой познакомиться.

Я вышла из детской и спустилась в холл. Там меня уже поджидала Маргарита Павловна.

— Пройдёмте, пожалуйста, со мной, мой хозяин вернулся, он ждёт вас в своём кабинете.

Моё сердце пропустило удар, а вдоль позвоночника пробежал неприятный холодок.

"Соберись, психолог!" — приказала я себе.

Мы прошли в глубину дома и остановились у одной из дверей. Женщина постучала.

— Входите! — послышалось с той стороны.

"Ох, этот голос… Боже, дай мне сил справиться и с этой встречей!"

Я расправила плечи и высоко подняла голову.

— Прошу вас, — Маргарита Павловна открыла передо мной дверь.

Глубоко вздохнув, я вошла, стараясь выглядеть спокойной и уверенной.

Те же серые глаза, что и у девочки, смотрели на меня в упор.

— Привет… Юлия Владимировна.

11 глава

— Привет… Юлия Владимировна.

Алексей явно хотел сказать "Белка", но отчего — то передумал.

— Что всё это значит? — решила пойти сразу в наступление.

— Ты проходи, садись, — спокойно произнёс он, поднимаясь мне навстречу.

Показал рукой на кожаный диванчик, а сам, обойдя стол, облокотился нижней частью спины о его край, скрещивая на груди руки.

Как ни старалась, я не могла не обратить внимание на то, как он выглядел: тонкий джемпер с V — образным вырезом облеплял внушительный торс, а светлые, слегка потёртые джинсы великолепно сидели на мощных бёдрах. Я сглотнула, возвращая взгляд на его лицо.

— Повторяю свой вопрос: что это всё значит, Алексей?

— Для начала, давай я с тобой рассчитаюсь, — проигнорировав мой выпад, он взял со стола конверт и протянул мне. — Спасибо.

Я приняла конверт и, не глядя, бросила его в сумку.

— Как тебе моя дочь? Что скажешь о ней?

Я немного расслабилась.

— Скажу, что твоя дочь — замечательный развитый ребёнок. У неё нет никаких психологических проблем, а есть высокая стрессоустойчивость и стабильный эмоциональный фон, — она не нуждается ни в каком психологе, несмотря на недавнюю смерть любимой кошки и отсутствия в её жизни матери… — тут я прикусила губу, останавливая себя от дальнейшего вопроса, куда же исчезла его жена.

— Маша напала на девочку.

"И правильно сделала".

— Та девочка издевалась над беззащитной собакой. Маша проявила сострадание к слабому и да, силу, что, в той ситуации, было вполне уместно. Я так считаю. А маленькая мучительница, надеюсь, впредь, хорошенько подумает, прежде, чем решит сделать ещё раз что — то подобное.

— И это говоришь, ты — детский психолог? — губы Алексея, как и брови, поползли вверх.

— Да. И это говорю я — детский психолог, — твёрдо ответила ему.

— Интересно…

— А мне интересно, почему ты решил пригласить именно меня в качестве специалиста, а ни какого — нибудь профессора с кандидатской степенью, ты, судя по всему, вполне можешь это себе позволить, — я прочертила пальцем круг в воздухе, намекая на его благосостояние.

— Я хотел, чтобы пришла именно ты, Белка.

"Ох… он всё же назвал меня так!"

Я опустила глаза, не выдерживая его прямой немигающий взгляд. С шумом выдохнув, я встала с дивана и шагнула по направлению к двери.

— Всего хорошего, Алексей.

— Будет какой — нибудь профессиональный совет от психолога на прощание?

— Единственный совет — подарить дочери котёнка или щенка. Маша остро в этом нуждается, — и вновь двинулась в сторону двери. Но не успела взяться за ручку, как сильная мужская рука остановила и развернула меня.

Я замерла от неожиданности. Алексей крепко держал меня за локоть. Всем своим существом я ощутила, какой он высокий и статный мужчина. В нос ударил запах парфюма, смешанный с запахом его тела. Тот самый запах, от которого у меня так кружилась голова на школьном выпускном. Я почувствовала, как мои ноги начали слабеть. Его пальцы сжали моё запястье, и от этого прикосновения нервная дрожь пробежала по всему моему телу.

— Помню время, когда и ты кое в ком остро нуждалась, — сказал Алексей, впиваясь своими серыми глазами в мои глаза.

Быстро стряхнув с себя наваждение, я резко ответила, чувствуя нарастающее раздражение и ещё… что — то другое, плохо поддающееся объяснению.

— Те времена давно прошли!

Его пальцы опять скользнули по моей руке без каких либо признаков волнения, когда как меня внутри раздирали эмоции. Алексей полностью контролировал себя, я ничего не могла прочесть в его глазах, и это нервировало ещё больше.