– Тереза? Вот так сюрприз. – Мама подходит ко мне и обнимает. – Что же тебя сюда привело?

– Я подумала, что ты голодна. – Поднимаю пакет. – А еще мы в последнее время так редко видимся.

Она снова меня обнимает, чмокнув в лоб.

– Ты как нельзя кстати. Я очень проголодалась. – Она смотрит на Хлою. – Правда ничего, если ты пока поработаешь за меня?

– Конечно, иди. – Медсестра подмигивает нам и принимается за работу, а мы с мамой устраиваемся в комнате отдыха. Поев горячей лапши, я чувствую, как ко мне возвращаются силы.

– Как прошел твой день? – спрашивает мама.

– Очень утомительно. У нас жесткая спортивная программа, – отвечаю я, закатив глаза.

– У вас слишком большая нагрузка. Я была удивлена, когда директор, показывая нам школу, сказал, что они много внимания уделяют спорту.

– Да уж, – соглашаюсь я, – я тоже не ожидала такого. Но я стараюсь изо всех сил и теперь стала тренироваться после уроков.

– Мы знали, что в этой школе высокие требования. – Она вздыхает и поглаживает мою ладонь. – Но я ни капли не сомневаюсь, что ты справишься.

Учитывая мои успехи…

– А в остальном как тебе школа? Уже подружилась с кем-нибудь? А может, там есть симпатичные мальчики? – мама игриво подмигивает, и я отвечаю коротко, лишь бы поскорее сменить тему.

– Подружилась, да. Люсия и Макс очень милые. – Я осматриваю комнату. – Классная больница. И радует, что у тебя такие хорошие коллеги.

– Да, здесь очень комфортно. Хоть работы и много, у нас замечательная команда. Консультации гораздо менее утомительные, чем на прошлом месте. На днях Бен, один из старожилов, рассказал…

Я рада видеть маму такой счастливой. Она делится со мной забавными эпизодами из жизни больницы, и я не перестаю смеяться. В какой-то момент она смотрит на часы и вздыхает.

– Приятно было поболтать с тобой, но мне надо возвращаться к работе.

Я собираюсь и выкидываю картонные миски в ведро.

– Ничего, мне уже тоже пора. Когда ты будешь дома?

– Поздно ночью. Одна из коллег на больничном, каждый человек на счету, да и дополнительные деньги за сверхурочные не помешают.

– Все в порядке. До встречи, хорошего вечера, – говорю я, поцеловав ее.

– Еще раз спасибо, что заглянула. Ты меня очень порадовала.

Я выхожу из комнаты отдыха, в дверях оглядываюсь и машу маме рукой. В этот момент я наталкиваюсь спиной на что-то – вернее, на кого-то.

– Простите, я не… – Я поднимаю глаза и совершенно теряюсь. – Ноа? Что ты здесь делаешь? – Он с улыбкой смотрит на меня.

– Тесс, ты? – Ноа удивлен не меньше меня. – А тебе, похоже, нравится в меня врезаться. – Он игриво мне подмигивает. – Пора бы мне уже привыкнуть.

– Надеюсь, в будущем у нас будут более приятные встречи. Нельзя же каждый раз сбивать тебя с ног.

– А я и не против, – шутит он.

– Я тут зашла к маме, она работает медсестрой. А тебя что сюда привело? – интересуюсь я, участливо на него посмотрев, – причины, по которым приходят в больницу, обычно не самые радостные.

– Я кое-кого навещал. Не волнуйся, ничего серьезного. – Я лишь киваю, а Ноа бросает взгляд на часы. Он смущенно чешет затылок. – Я очень рад тебя снова видеть, но у меня сейчас мало времени. Судьба, кажется, снова свела нас вместе. Просто невероятное совпадение. – Он улыбается и смотрит на меня, на мгновение над чем-то задумавшись, а потом спрашивает: – Как насчет того, чтобы снова встретиться, только намеренно? – У него нежный голос, а глаза сверкают, как звездное небо. Что за дурацкое сравнение пришло мне в голову? Но я не могу найти подходящих слов, чтобы описать то, что вижу. Вообще-то, после Эйдена мне больше не хотелось бы влюбляться. Но как друг Ноа мне нравится, и я бы с удовольствием узнала его получше.

– С радостью, – соглашаюсь я.

– Отлично, на следующих выходных? Можем поужинать и просто провести время вместе.

– Звучит здорово.

Он радостно кивает.

– Тогда я что-нибудь придумаю и напишу тебе время и место. Я очень рад. – Он снова озорно улыбается и скрывается в коридорах больницы.

– Он милый, а еще довольно симпатичный, правда?

Я вздрагиваю от неожиданности. Позади меня стоит мама.

– Прости, я видела, как вы разговаривали. Ты знакома с Ноа?

Я киваю.

– Он случайно пролил на меня кофе в автобусе и хотел оплатить химчистку. С тех пор мы иногда переписываемся.

– Он и правда очень добрый. Частенько к нам приходит.

– Навещает кого-то из пациентов?

– Нет, Ноа участвует в волонтерской программе «Читай и мечтай». Ребята приходят к нам раз в неделю, чтобы почитать пациентам вслух. Эту программу приняли на ура, и Ноа очень старается.

Я удивляюсь, что он не сказал мне об этом, хотя и могу его понять. Наверное, участие в этой программе слишком много значит для него, чтобы им хвалиться. В любом случае, это ясно дает понять, какой он человек, и мне это определенно нравится.