– Я так устала. Сегодня на тренировке буду работать вполсилы, – жалуется Люсия и зевает.

Макс с ухмылкой толкает ее в бок.

– Смотри, как бы мисс Руперт тебя не услышала.

Но подруга отмахивается.

– С тех пор, как Тесс с нами, мистер Лейдон и мисс Руперт все равно уделяют внимание только ей. Меня даже не заметят, – говорит она и виновато смотрит на меня. – Тебе, конечно, не позавидуешь, но остальным это очень облегчило жизнь.

– Здорово, что я со своими проблемами хоть чем-то могу быть полезна, – шучу я. Понимаю, что она права, и поэтому совсем не сержусь.

– Жаль, что ты так устала. Вообще-то я хотела позвать тебя сегодня кое-куда. Я слышала, что Лукас устраивает вечеринку, – говорит Макс, глядя на Люсию.

Она тут же согласно кивает.

– Конечно, идем, почему нет. К вечеру я уже буду в форме, – подмигивает она.

– А что насчет тебя, Тесс? – спрашивает Макс. – Пойдешь?

Сегодня пятница, и Ноа хотел встретиться вечером.

– У меня уже есть планы.

– У тебя назначена встреча с парнем? – предполагает Макс.

– Да, но мы просто друзья. Ничего такого.

Судя по выражению ее лица, она мне не верит, но не решается продолжить расспросы.

– Думаю, Эйден тоже там будет, – говорит она. – Так что тебе наверняка было бы некомфортно.

Тут я не могу с ней не согласиться. Рада, что хотя бы сегодня вечером мне не придется его видеть.

В этот момент приходит уведомление на телефоне.

«Сегодня все в силе? Заеду за тобой в восемь? Можем поужинать вместе, если ты не против».

«Да, давай. Жду встречи», – пишу я в ответ.

– Тот самый друг? – спрашивает Макс, многозначительно подняв брови. Она так подчеркивает это слово… Я вздыхаю, оправдываться бесполезно.

– Пока что мы и правда просто друзья.

Она понимающе кивает.

– Пока что. Буду держать за тебя кулачки.

Я оставляю при себе саркастический комментарий и иду с девчонками в тренировочный зал.

Первым делом я разогреваюсь, смотря, как остальные разбредаются по залу и начинают свои упражнения. Я хочу поскорее воспользоваться советом Эйдена и очень надеюсь, что мне удастся передать Йору свой одеон. В конце концов, уже пора показать хоть какой-то результат.

– Итак, закройте глаза и найдите в себе эту силу. – Мисс Руперт внезапно возникает передо мной. Она стоит, скрестив руки, и выжидающе смотрит на меня. Я закатываю глаза. Видимо, у меня снова будет частный урок с одним из тренеров – хотя нет, они оба не оставят меня в покое. Мистер Лейдон подходит ко мне и так же внимательно на меня смотрит.

Он пытается приободряюще улыбнуться.

– Наберитесь смелости, вы сможете.

Дело уж точно не в отсутствии смелости. Я закрываю глаза и думаю о совете Эйдена.

«Сосредоточься на одном чувстве», – мысленно напоминаю я себе и именно этим и занимаюсь, но это оказывается не так просто. Сейчас во мне преобладают нетерпение и злость. «Сохраняй спокойствие», – повторяю я про себя, пытаясь забыть о присутствии учителей.

– Погрузитесь глубоко в себя, найдите источник силы, – призывает меня мистер Лейдон, отчего мой пульс начинает постепенно учащаться.

– Когда почувствуете тепло, вы на верном пути, – прибавляет мисс Руперт.

– Так я никогда не сосредоточусь, – рычу я сквозь зубы.

– В бою будет еще больше отвлекающих факторов. Никто не даст вам тишину и покой, чтобы вы смогли погрузиться в себя, – возражает мисс Руперт, и я еле сдерживаюсь, чтобы не отблагодарить ее за столь ценный совет.

Во мне просто ничего нет. Ни света, ни цветов, ни тепла – только нарастающие злость и нетерпение.

– Так не пойдет, – заявляет мистер Лейдон. – Вы напряжены. Так у вас ничего не получится.

– Да, я знаю, – шиплю я и бросаю на него испепеляющий взгляд.

– У вас один из сильнейших ключевых духов, а вы даже не можете использовать эту силу. Это никуда не годится! Старайтесь, приложите больше усилий, – призывает мисс Руперт.

Уже задаюсь вопросом, не оказалась ли я в каком-то тренировочном лагере. Как бы они ни старались, это не помогает!

– Мисс Руперт, мистер Лейдон, – раздается чей-то голос, и я открываю глаза. К нам идет Эйден. – У Майка и Пола не получается долго поддерживать ледяные кристаллы. Вы не могли бы помочь?

Оба учителя задумались, могут ли оставить меня одну. Потом мистер Лейдон наконец произносит:

– Мы сейчас вернемся. Продолжайте попытки. Не сдавайтесь.

Они уходят, и я вздыхаю с облегчением.