О, кажется, наш мистер Совершенство разозлился не на шутку! Даст бог, вдвоём они одолеют Рени, понадеялась я.

Увы, моим надеждам было не суждено сбыться. Когда моя вампирская матушка упирается рогом, никакой бог не поможет.

— Вы оба принадлежите к древней цивилизации. К тому же у нас не было подобных прецедентов, поэтому будет правильным применить к вам законодательство Ареи. Милый, так что ты говорил о правах клонов в вашем обществе? — вкрадчиво пропела Рени.

— Они наследуют права оригинала, — нехотя признался Ник.

— Кошка, мы сейчас не на Арее, — заметил Мика.

Со стороны казалось, что он полностью поглощён своими делами, но это была фикция. Как пресловутый Гай Юлий Цезарь он мог одновременно читать, слушать и отдавать распоряжения, причём по совершенно разным вопросам.

— И вообще, я вам не овечка Долли, — добавил он с некоторой обидой в голосе.

В воображении тут же возник круторогий клыкастый баран, чёрный и красноглазый, во главе стада таких же кровожадных овечек. Мика бросил на меня укоризненный взгляд и я, не удержавшись, засмеялась. «Поросёнок!» — улыбнулась Рени и даже у Ника дёрнулись уголки губ, но он тут же напустил на себя неприступный вид. Ах, так? Я представила мостик и двух баранов, которые упёрлись лбами и злобно сверкают глазами, не желая уступать друг другу дорогу. Отступление, разбег. Удар! Ещё удар! И бултых в пропасть.

— Вот именно, ведёте себя как два упрямых барана, хотя дело не стоит выеденного яйца, — заявила Рени и повернулась к Нику, сидящему рядом с ней. — Милый, как бы ты ни упирался, биологически Мика твой отец.

Но бараны так просто не сдаются.

— Клон отца, — уточнил Ник. — Кроме внешней формы, Михаэль не имеет ничего общего с раем Таятаном. К тому же ментально он куда слабей чем отец.

— Это имеет для тебя значение?

— Да!

— Предположим, с раем Таятаном случилось бы несчастье, и он стал слабей котёнка, — гнула Рени свою линию. — Разве тогда он потерял бы право быть твоим отцом?

— Мой отец не потерпел бы такого! — воскликнул Ник.

— Я спрашиваю не об этом, — стояла Рени на своём. — Ответь, лишился бы рай Таятан в твоих глазах отцовских прав и уважения?

— Нет, — буркнул Ник, прижатый к стенке.

— Тогда ответь, может быть, Мика таков, что не заслуживает твоего уважения?

— Он многое сделал для своего народа, — последовал расплывчатый ответ.

— Для нашего народа, — поправила Рени. — Милый, если эрейское право говорит, что Мика тебе отец и сам ты хорошо к нему относишься… не спорь, я это вижу! то я не понимаю, в чём тогда проблема! — воскликнула она и Ник покачал головой.

— Мадам, проблема не во мне, а в вашем муже. Извините, но я, пожалуй, пойду.

Ник встал, собираясь уйти, но Мика наконец-то оторвался от своих дел и поднял на него глаза.

— Понимаю, тебе неприятен этот разговор, но нам действительно необходимо определиться со степенью родства, — проговорил он сдержанным тоном и на его лицо легла тень раздумья. — Никотан, думаю, это ты не можешь переступить через себя и признать во мне отца. Тем не менее это будет наилучшим выходом в данной ситуации.

— Прости, но я никогда…

— Айе, райделин Никотан, афея паураэс лут катем дайс.

Нужно было видеть лицо Ника, когда отец выдал эту фразу на непонятном языке. Это была какая-то дикая смесь радости, неверия и сумасшедшей надежды. Некоторое время он стоял столбом, а затем какой-то деревянной походкой подошёл к Мику и, опустившись на одно колено, коснулся губами его руки.

— Айе, рай Таятан, аседа баркес тумада.

В следующее мгновение он вылетел из кухни, и мы с Рени растеряно посмотрели ему вслед, а затем обе уставились на Мика.

— Это что было? — не выдержала я.

— Вот именно! Дорогой, что это было? — поддержала меня Рени.

— Ты же сама хотела, чтобы мальчишка стал частью нашей семьи, — ответил Мика с невозмутимой миной на лице.

— И что? — воскликнули мы хором с Рени.

— Девочки, я исполнил ваше желание. Так что хватит меня пытать, у меня дел невпроворот. Мари, будь добра, скажи Нику, что в половине десятого я жду его у себя в кабинете. Детка, я всё вижу! Прекрати корчить злобные рожицы. Не нужно тратить моё время, доказывая обратное. Да, это было и твоё желание. Хочешь, чтобы я полностью озвучил твои мысли?

— Нет! — поспешно воскликнула я и, поблагодарив Рени за завтрак, побежала исполнять поручение отца.

Ненавижу телепатию! Повезло же людям. Ври сколько угодно, и никто ни о чём не догадается.

Вот так одним махом Мика усыновил самую легендарную личность в мире вампиров, и я уже всерьёз озаботилась проблемой выживания рядом с ними. Может, попросить их дома ставить ментальные щиты? Вот только чего-то совсем не хочется поднимать этот вопрос. Представляю, какую нотацию выдаст мне Мика, а о реакции Ника лучше вообще не думать. Как-то я уже имела глупость просить отца приглушить излучение поля в доме, на что он отреагировал крайне раздражённо, мол, некоторым поганкам неплохо иметь совесть. Если в более развёрнутом виде, то прозвучало это примерно так: «Нужно понимать, что старейшины тоже люди, и хотя бы дома они хотят расслабиться и отдохнуть». Я всё понимаю, но почему совесть должна быть только у меня? Они хоть представляют на что похоже нахождение с ними в одном доме? Это примерно то же самое, что жить в трансформаторной будке.