Теперь, господа, прошу вернуться в свои подразделения и приступить к первой стадии операции. Все данные будут передаваться вам по мере поступления.

По оценкам Ника, прошло уже три часа после того, как он наконец проснулся, а о нем все еще никто не вспомнил. Насколько он понимал, его приняли за одного из наемных убийц, покушавшихся на дочь вице-президента «Иритека». И то, что про него забыли, могло говорить только об одном — произошло нечто, по сравнению с чем покушение на столь важную особу Хаука выглядело мелким хулиганством. Впрочем, о том, что случилось на самом деле, Ник мог только гадать…

Периодически за дверью камеры слышались звуки какой-то суматохи, до Ника долетали возбужденные голоса полицейских, но сколь-либо понятней ситуация от этого не становилась. Он несколько раз пытался привлечь к себе внимание криком, но все попытки оставались без ответа, динамик над дверью безмолвствовал. Судя по всему, за его камерой не следили, видимо, занятым более серьезными проблемами полицейским было не до него.

— Надо что-то делать… — Ник взмахнул, восстанавливая кровообращение, скованными руками и пристально вгляделся в наручники.

Стандартная полицейская модель со встроенным датчиком. По идее, когда браслет расстегивали, на пульт к дежурному шел сигнал, но эти наручники на него надели при задержании и к местному пульту их подключить скорее всего не успели. Все легче. Так, магнитный замок. Ник тоскливо осмотрел приемную щель для ключ-карты и зубами дотянулся до обшлага куртки. Магнитный замок — чертовски надежная штуковина, лучше бы соленоидная обмотка, но чего нет, того нет. Что еще? Высокое напряжение? Сильное магнитное поле?

Ник оглядел камеру. Светильник, утопленный в стену динамик, все. Он еще раз изучил наручники и с трудом сдержал крик радости. Все-таки напряжение, хоть и невысокое. По странной случайности его часы остались на месте. Впрочем, часы — это ерунда, главным было совсем другое. Металлический браслет. Ник зубами расстегнул застежку и попробовал всунуть браслет в щель для ключа. Подходит! Теперь оставалось найти доступный источник тока и придумать, как защитить от тока себя. Ага, ток есть, теперь проводник… Провод из динамика, отлично!

Трудней всего было сбить на пол динамик. Ник примерился и, подпрыгнув, изо всех сил ударил по матово блестевшему корпусу громкоговорителя. Пластик покрылся сеткой мелких трещин, но устоял, Ник повторил попытку. С третьего удара не выдержало крепление, и аппарат повис в двух метрах от пола, удерживаемый жгутом разноцветных проводов. Ник, ухватив его скованными руками, повис, подогнув ноги. Провода оказали достойное сопротивление, пришлось несколько раз подпрыгнуть, прикладывая к ним, помимо своего веса, еще и силу рывка. Наконец раздался долгожданный хруст. Ник, с трудом избежав резкого падения, оказался счастливым обладателем пяти с небольшим метров отличного провода.

— Как раз повеситься… — настроение поднялось до уровня черного юмора, и Ник перешел к решению следующей задачи. Ток.

Светильник — матовая полусфера, армированная решеткой, висела более чем в трех метрах над полом в изрядном удалении от топчана. Ногой не достать. Ник подпрыгнул, растопыренными пальцами ударив по плафону сквозь решетку. Во все стороны брызнули осколки пластмассы, свет потух, оставляя камеру во тьме.

— Черт! — Пришлось подождать, пока глаза приспособятся к темноте. Единственным источником света теперь оставалась тусклая лампочка в коридоре, едва светящая сквозь зарешеченное окошко в двери.

Ник почти на ощупь приладил один конец провода к контактам светильника; встав на пластиковый топчан, примотал второй к браслету и бросил третий провод на металлическую дверь.

Током его все-таки тряхнуло весьма чувствительно. Что-то хрустнуло, в воздухе ощутимо запахло паленой кожей. Ник прикусил губу, сдерживая крик, и одним движением сбросил дымящиеся наручники.

Теперь оставалась дверь. Ник, потирая саднящие запястья, двинулся к двери.

— А ну стоять, приятель! На пол, руки за голову, быстро!

Ник послушно упал ничком, якобы случайно примостившись так, чтобы видеть дверь. Так и есть. Сквозь окошко на него в упор смотрело дуло полицейского станера.

— Послушайте, я вовсе не тот, за кого вы меня принимаете! Меня зовут Николас Фолдер, я прибыл сюда по приглашению «Иритека».

Его оборвал недоверчивый смешок.

— Ты мне мозги не пудри. С каких это пор Корпорация нанимает людей для убийства дочери собственного вице-президента, а?

Ник мысленно потер руки. По меньшей мере, с ним наконец-то заговорили. Видимо, темнота в камере мешала разглядеть отсутствие на его руках наручников. Что ж, он аккуратно повернулся к охраннику боком, прикрывая кисти.