Стоило книге оказаться в руках ведьмы, как она буквально расцвела на глазах. Учтиво взяв меня под руку, Алиса леди Хамфри предложила совершить небольшую прогулку по замку. Честно сказать, я ужасно торопилась, но ведьма оказалась настойчивой.

— Виктория… Мне кажется или предстоящая свадьба вас дорогая сильно тяготит, — начала ведьма издалека.

Не вдаваясь особо в подробности, скажу, ведьма была немного обеспокоена тем фактом, что я веду себя излишне холодно с женихом. От пристального взгляда внимательных глаз не укрылось, что наши отношения сошли на нет. В наших глазах нет больше любви, мы стали чужими друг другу.

— Вам не откажешь в наблюдательности, — не стала отрицать очевидное.

Остановившись у стрельчатого окна, ведьма с чувством вины затеребила край платья.

— Мне кажется Оливер все еще любит мою дочь Амелию, — прозвучало неожиданно.

От таких выводов я чуть не поперхнулась. Подумать только, Оливер на глазах у всех крутит амуры с Элеонорой, но никто этого в упор не замечает. Несколькими днями ранее, Элеонора небрежно так бросила, что встречается с моим женихом уже больше месяца. Каждые выходные юная ведьмочка пробиралась по тайному ходу в опочивальню к любовнику, прямо на глазах у всей прислуги, хозяина замка и его супруги.

Наверное мне стоило рассказать об этом неприятном факте, но тут я вспомнила, что заключила с женихом сделку и тяжело вздохнула. В конце концов вся эта свадьба уже давно превратилась в такой фарс, что даже я перестала понимать, что здесь вообще происходит.

— Я не люблю вашего пасынка, — шепотом призналась я.

На лице ведьмы появилась широкая улыбка. Я ожидала чего угодно, только не этого.

— Ну, слава богу, — заявление было неожиданным.

Я пребывала в легкой растерянности, нуждаясь в объяснениях. Амелия леди Хамфри с шумом набрала воздуха и выпалила на одном дыхании.

— Моя дочь ждет ребенка.

Я окончательно перестала понимать происходящее.

— Кто отец ребенка? — будто и так непонятно.

Ведьма Алиса посмотрела на меня так удивленно, словно я только что сказала невероятнейшую чушь.

— Ну, это же так очевидно, — изумилась ведьма.

Здесь уже и я догадалась, что отец будущего ребенка мой жених. Такого поворота событий я точно не ожидала. И когда только успели? Кажется Амелия прогуляла несколько уроков в академии, ведь тогда бы она точно знала, как приготовить противозачаточное зелье.

— И что нам делать со всем этим безобразием? — от волнения я села на подоконник и стала грызть ноготь.

Ведьма Алиса ударила меня по пальцам, строго заявив, что настоящей леди не пристало совать в рот всякую гадость.

— Свадьбу отменим, подарки вернем, — категорично заявила ведьма.

Тут она, конечно, погорячилась.

— Ни в коем случае, — горячо возразила я. — Платье уже куплено, туфли выбраны, подруги приглашены. И вообще, как быть с заклятием, столько усилий впустую?

Ведьма Алиса тяжело вздохнула и протянула мне фолиант.

— Передайте книгу лорду Аддингтону.

Ну нет, так не пойдет! Вернула книгу ведьме.

— Свадьба будет, — оживилась я.

Проблема была в том, что спасти мою семью от разорения могла только свадьба и мне пришлось приложить все свое красноречие, чтобы убедить ведьму. И потом, временами я принимаю решения, от которых тараканы в моей голове аплодируют стоя. Казалось бы, я должна была быть на седьмом небе от счастья, ведь мне не придется подавать на развод. Вот только я жадная, алчная, меркантильная ведьма. Да и потом, когда еще представится возможность получить двадцать пять тысяч фунтов за сущий пустяк. Всего-то выйти замуж. Опыт в таких делах имеется отличный. Одним замужеством больше, одним замужеством меньше.

— Мой отец заложил дом, чтобы купить акции, которые ничего не стоят, — пояснила я. — Если я не выйду замуж за вашего пасынка, ваш супруг не даст моему отцу ни пенни. К н и г о е д . н е т

Алиса леди Хамфри с облегчением выдохнула, на губах ведьмы появилась улыбка. Она посмотрела на меня с прищуром со всей ответственностью заявив, что проблема сущий пустяк.

— Я сейчас же попрошу мужа, чтобы он выписал вашему отцу солидный чек.

Любой другой на моем месте согласился бы, что это будет идеальным решением всех проблем. Вот только меня уже понесло.

— Лучше поступим по моему, — ответила я.

Я выхожу замуж. Мы разрушаем заклятие. Я подаю на развод. Последний пункт ведьме особенно понравился. После недолгого раздумья ведьма Алиса заявила, что лично знакома с судьей, нас разведут сразу же после свадьбы.

— Я все таки не понимаю, зачем тебе все это? — я даже не заметила, как мы перешли на «ты».

— Все сложно, — ответила я уклончиво.

За долгое время я впервые поймала себя на мысли, откуда мой жених возьмет столько денег. Затем я вспомнила, Оливер что-то говорил о шкатулке с фамильными драгоценностями. Меня это вполне устраивало.