Интервью со мной транслировали в довольно усечённом формате, однако братья, тётя и даже Вадим смотрели его, затаив дыхание.

— Аск, ты прям крут! — восхищался Боря.

— Как будто всю жизнь тренировался перед камерой выступать, — поддакнула тётя Мари.

— Спасибо-спасибо, — улыбнувшись, отозвался я. — Но давайте посмотрим весь сюжет, раз уж всё равно собрались.

Мне в самом деле было любопытно взглянуть на трёх других чемпионов Москвы, ведь послезавтра нам предстоит познакомиться лично.

Прислушавшись к моей просьбе, родные притихли. Правда, под самый конец сюжета, еле слышный шёпот Бори отвлёк всех.

— Глядите, — сдерживая смех, проговорил он, тыча пальцем в Глеба. — Остальные чемпионы ему не настолько интересны, как наш Аск.

Мой двоюродный брат спал, сидя на диване между матерью и Борей. Уснул буквально за пару минут, после того как приземлил свой зад на мягкие подушки.

Глядя на мирно посапывающего брата, Борис сам начал зевать.

Тётя Мари неодобрительно покачала головой.

— Последнее время вы оба слишком много тренируетесь. Я говорила вам, что нужно больше отдыхать. Такими темпами, чего доброго, и в школе на уроках спать будете! — сверкнув глазами, она гневно уставилась на Вадима, тот тут же вжался в стул.

— Тётя, а как же иначе? Без тренировок нельзя! — принялся защищаться Боря, ткнув локтем в бок Глеба. Тот никак не отреагировал, и мой родной братец врезал двоюродному ещё сильнее. — Ну же, Глеб подтверди, мы сами решили столько тренироваться.

— А? — мотнул головой проснувшийся братец. — Да, конечно. А то ещё сильнее отстанем от Аска! А в чём проблема?

— Ты уснул сидя, — вздохнула мать. — Я хочу, чтобы вы оба больше отдыхали и меньше тренировались. Бесконтрольные тренировки могут привести к тяжёлым последствиям.

— Вообще-то занимаются ребята под контролем, — я решил тоже поучаствовать в беседе. — Вадим, Тамир, Костя, иногда я — всегда кто-нибудь за ними присматривает, если тренировка чуть серьёзнее, чем разминка и пробежка.

— И всё же, вы их очень сильно загоняете! — не унималась тётя.

— Мама, — положив руку ей на плечо, вкрадчиво проговорил Глеб. — Вчера Аскольд стал чемпионом Юго-Востока Москвы. Если бы он не выходил за грань своих возможностей, таких бы успехов не добился. Нам есть с кого брать пример.

— Но вы с Борей, не А… — начало было тётя Мари, однако вовремя себя оборвала и резко встала с дивана. — Делайте, что хотите, — бросила она. — Но если с вами что-то случиться, я три шкуры сдеру со всех ваших тренеров. Включая тебя, Аскольд, — ткнула она мне пальцем в грудь. А затем гордой походкой удалилась в свою комнату. Братья задумчиво пялились в пол, так что не заметили, каким нежным взглядом проводил тётю Мари Вадим.

— Ладно, тебе тоже нужно отдохнуть, — я подошёл к Наставнику и хлопнул его по плечу. — А с вами двумя, — я посмотрел на братьев, — мне нужно обсудить кое-что очень важное.

Проводив Вадима, мы втроём заперлись в комнате Бориса и Глеба. Оба настороженно смотрели на меня, мысленно гадая, зачем же я их позвал.

— Честно говоря, я и сам собирался на днях поговорить с вами об этом, но раз уж тётя Мари подняла тему, то можно не откладывать в долгий ящик, — проговорил я, сев на кровать Бориса. — Думаю, вы оба уже заметили, что ваши тренировки в самом деле жёстче, чем нужно.

— Разве? — удивился Борис. — Лёгкие тренировки не помогут нам стать сильнее.

— Может, мы и пашем как кони, но уверены в твоих методах, — добавил Глеб.

— Приятно слышать, однако это лишь начало. Сложные тренировки вас не сломили, это похвально. И все же вы должны знать. Ради того, чтобы вы обрели невероятную силу, я готов провести вас по самому краю. Но нет никаких гарантий, что вы сможете обрести ту силу, которую я хочу вам дать. Существует немалая вероятность, что вы получите травмы. Я говорю не о растяжениях, синяках или ушибах — это всё будет по умолчанию. Я говорю о том, что, если вы продолжите, рискуете стать инвалидами, так ничего и не добившись. А то и вовсе умереть.

Я говорил нарочито спокойным тоном, медленно переводя взгляд с одного брата на другого. Ну что ж, мои словами оба немного прониклись. Но этого недостаточно.

— Плевать, Аск! — вскочил на ноги Боря. — Я верю тебе! И пройду по этому пути до самого конца!

— Глупец, — покачал я головой. — В этом случае в первую очередь верить нужно не в меня. А в самого себя. В то, что ты сам сможешь добиться своей цели.

— Я смогу! — заявил он.

— Сейчас ты говоришь лишь то, что я хочу услышать, не думая о последствиях, — покачал я головой. — Мне не нужен ваш ответ прямо сейчас. Сходите в гости к Архуну, посмотрите, как живётся людям, тела которых истрепала жизнь. Поищите истории таких людей в интернете. Вспомните, в конце концов, что вы… особенно ты, — указал я пальцем на Бориса, — чувствовали, когда умерли наши родители. Представьте, что если у вас не получится обрести силу, и всё пойдёт по худшему сценарию, как себя будет чувствовать тётя Мари? Как она будет рыдать на ваших могилах? Я не жду от вас ответа прямо сейчас, парни. И я ни в коем случае не разочаруюсь в вас, если вы откажетесь идти этим путём. Путь обычных осветлённых для вас будет в любом случае открыт. Вадим поможет вам наконец-то научиться использовать живу и будет дальше тренировать, если захотите. И тренировки эти будут куда проще тех, которые вы проходите сейчас.