– Смотря для чего, – ответил водитель с некоторым гонором в голосе – Здор к этому уже был готов. На Украине едва ли не каждый водитель, швейцар, сантехник или продавец в киоске не упускал случая подчеркнуть какое–то свое, ему одному известное достоинство. Дескать, я человек не просто так и разговаривать со мной надо подобающим образом.

Услышав такой ответ, Здор молча захлопнул дверцу и подошел к следующей машине.

– Едем? – спросил он.

– Едем.

– Это хорошо, – он сел рядом с водителем, положил сумку на колени. – Есть у вас тут институт… Не то машиностроительный, не то индустриальный… Что–то в этом роде… Есть?

– Дело в том, что у нас есть и тот и другой.

– Давай куда поближе, а там разберемся.

Здору повезло – кафедра геодезии, которую он искал, оказалась именно в индустриальном институте – в двадцати минутах езды от вокзала.

Была суббота, но институт работал, и на кафедре тоже нашлись живые люди. Здор вошел в комнату легко, даже игриво, а увидев там единственную женщину, даже обрадовался – разговор один на один всегда проще, чем с целым коллективом. Женщина, судя по всему, была здесь не то секретаршей, не то лаборанткой.

– Здравствуйте! – сказал он громче, чем следовало, и уже одним этим словом задал тон всего разговора – шутливый и доброжелательный. – Я – Миша!

– Очень приятно… А я – Люба.

– Точно Люба? – обрадовался Здор. – Надо же! Мне всегда на Люб везло.

– А мне на Миш! – рассмеялась женщина. – Вы, наверно, Владимира Ивановича ищете?

– А кто такой Владимир Иванович?

– Заведующий кафедрой. Подгорный его фамилия. По совместительству он еще и ректор. Но его сегодня нет – поехал в Попасное. Мать повез… Ей девяносто шесть лет, и она в одиночку не любит ездить.

– Нет, начальство мне не нужно. Я вот о чем хотел спросить. Работала у вас молодая деваха… Потом вышла замуж за араба… Он учился здесь.

– А, – женщина с легким пренебрежением махнула рукой. – Была такая. Валентина. Тищенко ее фамилия.

– Правильно, – подхватил Здор. – А мужа зовут Фаваз.

– Ох, и намучились мы с этим Фавазом!

– А что такое?

– Лодырь. Учиться не хочет, если бы не Владимир Иванович, давно бы отчислили. Вовушка его в люди и вывел.

– А Вовушка – это кто?

– Так я же ж вам и говорю – Владимир Иванович Подгорный.

– Найти бы мне эту Тищенко, – сказал Здор.

– Была она здесь недавно, – задумчиво проговорила женщина. – Точно была… недели три назад. Золотища на ней… Как на новогодней елке.

– Это правда, – кивнул Здор, вспомнив Валентину в офисе Фаваза.

– К матери она поехала, в Аннозачатовку.

– Куда? – не понял Здор.

– Село так называется… Аннозачатовка. В Днепропетровской области. Вроде Фаваз к ней собирался.

– Да–а–а?! – протянул Здор. – Так это я и его могу повидать?

– Если в Арабию свою не слиняли… Они и сейчас там. Кого угодно спросите – где Тищенко, которая за арабом… Каждая собака до дома доведет.

– А улица, номер дома…

– Какая улица в Аннозачатовке! – рассмеялась женщина. – Вы что, никогда не были в Аннозачатовке?

– Никогда, – честно признался Здор.

– Это же село… Там никто цифр сроду не знает… Только по фамилиям друг друга и различают. Так и спросите… Валька, которая за арабом, где живет? Говорю же – каждая собака. А добираться вам надо по трассе Днепропетровск – Кривой Рог. Там указатель на дороге… Мимо не проедете. Водителю можете на всякий случай сказать… Остановка опять же…

Водитель, как и наказал ему Здор, ждал у подъезда, обеспокоенно поглядывая по сторонам – не обманул ли его заезжий хмырь. Увидев Здора, даже обрадовался.

– Ну что… Еще покатаемся?

– Куда?

– Днепропетровск.

– Это восемьдесят километров да еще по городу… Сто гривен.

– Поехали.

В Днепропетровске Здор вышел из машины в центре города, возле универмага, чтобы не давать водителю никаких намеков о дальнейших своих планах. Выпив пива под красным тентом, он остановил еще одного частника.

– Свободен?

– Пока все мы свободны! – рассмеялся водитель.

– А что будет потом?

– Суп с котом.

– По дороге на Кривой Рог есть село такое… Аннозачатовка. На полпути.

– Знаю.

– Едем?

– Сто гривен.

– Вперед. – Здор распахнул дверцу и плюхнулся на переднее сиденье рядом с водителем.

– А кто там у тебя? В Аннозачатовке?

– Родня.

– Родня – это хорошо, – кивнул водитель одобрительно. – Я, честно говоря, в этом селе никогда не был. Но мимо проезжать доводилось. Название такое, что не забудешь, верно?