И тут он понял.

Тело больше не болело. Кожу перестало жечь огнем.

Ран не было. Он исцелился.

Рядом набирал в мех воду для своей слепой возлюбленной Тедор. Дагар поднял лицо к небу, закричал и заплакал. Но на сей раз это были слезы радости. Сверху сорвались первые капли дождя и вскоре вода обрушилась с небес, омывая уставшую землю.

Он исцелился. Он снова стал человеком.

– Здесь наши пути расходятся?

Дагар взглянул на небо. Пылал жаркий полдень. Странники остановились на перепутье.

Стародубравье они оставили позади еще вчера и все утро шли через перелесок. Здесь, в отличии от древних лесов, было светло и уютно, почти как дома.

Одна из лежавших перед путниками дорог вела вперед, на юг. Там, вдалеке, зеленели под южным солнцем широкие, золотые от ржи равнины, порой казавшиеся их жителям бескрайними.У самого горизонта поднимался ввысь трубный дым какой-то деревушки.

Другой путь вел на запад, туда, откуда был родом бар Тедор. Там ждала его прекрасная слепая девушка и большой дом над берегом моря. Шел этот путь через такие же перелески, тянувшиеся почти до самого побережья.

– Жаль все же расставаться, - после некоторого раздумья наконец произнес странник.

– Жаль, - согласился Тедор, - но ничего не поделаешь. У каждого свой путь под этим небом. Не думаю, что ты захочешь делать крюк через весь восточный край.

– Да, - согласился Дагар, - не буду заставлять родных ждать меня еще дольше. Они и так ждали слишком долго.

– Куда подашься после того, как увидишь родной дом?

– Не знаю, - честно ответил Дагар, - не знаю.

– Ну, надеюсь, ты найдешь себе какое-нибудь подобающее дело. И хорошую жену, - усмехнулся Тедор, - Если вдруг судьба занесет на запад, обязательно дай знать. В моем доме ты всегда будешь желанным гостем, бар Дагар.

– Ты тоже, друг, ты тоже...
– Дагар замолчал, - Ладно. Пора мне в путь. Время не ждет.

– Да, - кивнул собеседник, - не будем задерживаться. Тем более, что свидимся еще наверняка.

– Свидимся. Обязательно свидимся. И ты бывай, добрый Мал, - обратился к слуге Дагар, - Хоть ты и не слишком разговорчив, но компания твоя была весьма приятна. Никто во всей Ольбрии так хорошо не таскает битых головорезов.

– Благодарю вас, господин, - тихо ответил слуга.

Простившись с друзьями, Дагар зашагал на юг. Перелесок, наконец, закончился, и он шел, осененный лучами полуденного солнца, опираясь на палку и перекинув через плечо мешок с пожитками. Идти было легко. Свежий ветер, гулявший по равнинам, приносил с собой приятную прохладу. На небе не было ни облачка, только бездонная лазурь. Черная лента дороги уходила вдаль, за горизонт.