– Меня зовут Тедор. Это Дагар, - бар указал на Дагара, - а это - Мал.

– И куда мне следует повести вас, господа?
– спросил Яс, присаживаясь.

Дагар взглянул на него.

– Хозяин не сказал?

Следопыт помотал головой.

– К источнику, - сурово произнес Дагар.

Яс вопросительно поднял бровь.

– Господин, а откуда вам известно про источник?

– Неважно.

– Нам с баром Дагаром, - вмешался в разговор Тедор, - нужно добраться туда, и чем скорее, тем лучше.

– Ну, не важно, так не важно, - согласился следопыт, - Но путь к источнику не так прост, как кажется.

– Вот поэтому мы и решили нанять проводника, - заметил Тедор.

Корчмарь подошел с пивом. Яс опрокинул кружку,вытер рот рукавом и внимательно посмотрел на Дагара.

– Вы хотите, чтобы я повел вас через лес на ночь глядя?

– Да, - кивнул Тедор, - есть какие-то поводы ждать до утра?

Следопыт почесал заросший светлой щетиной подбородок.

– Как бы сказать. Думаю, мы можем успеть до темноты, если выступим сейчас. Но если вдруг задержимся, то придется ночевать в лесу.

– Так себе перспектива, - пробормотал Тедор.
– Неужели нет никаких других путей?

– Нет, господин. Либо ждать до утра, либо рискнуть.

Бар повернулся к Дагару.

– Что думаешь?

Дагар задумался. Наконец, он ответил, стараясь взвешивать слова:

– Кто знает, что будет завтра?

Тедор согласно кивнул.

– Я тоже думаю, что стоит рискнуть и идти сейчас. Мы же сможем добраться туда прежде, чем наступит ночь?

– Да, - кивнул Яс.
– Я думаю, мы сможем заночевать там, у источника, а утром отправиться обратно.

Ловким движением Тедор бросил на стол звякнувший металлом кошель.

– Этого тебе, проводник, на дорогу.

Яс благодарно склонил голову и подбросил кошель в руках.

– Спасибо, господин. Я отведу вас туда, куда пожелаете. Вы готовы выступить в путь прямо сейчас?

– Да, - отрезал Дагар.

И корчмарь, и Яс, и Тедор посмотрели на него с недоумением.

– Хорошо, - следопыт поднялся с лавки, - Тогда, я думаю, нет смысла рассиживаться.

Не зная пути, странники полностью положились на проводника. Они вновь шли через лес. Виды вокруг, казалось, совсем не отличались от того, что странникам уже довелось увидеть в Стародубравье: цветы и травы распространяли свой восхитительный аромат; то тут, то там, виднелась дикая яблонька или молодая груша. Но все же было в этих зарослях что-то зловещее. Словно едва уловимый аромат, разлитый в воздухе. На мгновение Дагару даже показалось, будто кто-то несколько раз окликнул его из-под тяжелых корней старых деревьев. Впервые за последнее время ему было неуютно в окружении леса. Дагар напрягся, но виду не подал.