– Сами знаете мне многое не ведомо, а что ведомо, то я болтать не буду, вы уж простите.

– Да,я понимаю, - вздохнула девушка.
– Так когда придет ваша Герда?

Племянница служанки появилась после обеда. Высокая широкоплечая девица с волосами цвета соломы вошла в комнату вслед за тетей,сделала положенный книксен и застыла,внимательно изучая будущую хозяйку. Амадин в свою очередь тоже не сводила взгляд с будущей горничной, судорожно гадая, что в таких случаях следует сказать.

– Скажите, вы любите попугаев?
– ляпнула она первое, что пришло на ум.

– Не беспокойтесь, я ем все!
– так же спешно выпалила горничная, и обе девушки рассмеялись.

– Я действительно не знаю, что у вас спрашивать, - Амадин развела руками.

– Ну, например можете спросить, у кого я служила раньше и потребовать рекомендации.

– Что толку спрашивать имена тех, кого все равно не знаю?
– девушка пожала плечами.
– А рекомендациям от Лоры я верю больше, чем всяким бумажкам. Так что, если вы поможете мне одеться и сделать прическу, я решу что вы - настоящее сокровище.

– Значит, я принята?
– просияла Герда

– Если хозяин дома не будет возражать.

– Не беспокойтесь, мадемуазель, как я уже говорила, его светлость не станет вмешиваться, - улыбнулась Лора.

Герда оказалась расторопной и хваткой девицей. К тому же умудрялась при своем крупном сложении оставаться неприметной и двигаться тихо. Она споро разобрала гору покупок, с куда большей легкостью, чем Амадин перетаскав их в шкаф. Нашелся и халат и многочисленные комплекты белья из которого Амадин хотела выбрать самый скромный, но Герда решительно запротестовала:

– Вы не для того купили всю эту роскошь, чтобы хранить в шкафу!

она решительно извлекла на свет нечто воздушное, с обилием пенных кружев, оно напомнило Амалин пирожное, которым ее вчера угощал Валентин.Платье Герда тоже выбрала сама. Белоснежное, с высоким полупрозрачным воротником-стойкой и пышными рукавами, которые были перехвачены высокими манжетами. Длинная атласная юбка заканчивалась небольшим шлейфом, а ее подол украшал узор, выложенный черным шнуром.

Широкий пояс из такого же атласа перехватывал талию, подчеркивая плавность изгибов фигуры, а сбоку завязывался огромный бант.

В этом платье и с прической, которую ей создала Герда, девушка чувствовала себя очень взрослой. Она долго рассматривала свое отражение в зеркале, пытаясь понять, нравиться ли ей увиденное. по всему выходило, что да.

– Что-то не так?
– Герда озабоченно взирала на хозяйку.

– Все хорошо, ты просто волшебница, - Амадин поспешила успокоить горничную. Она хотела добавить еще комплиментов, когда в руку впорхнул магический вестник. Прекрасно зная, что это от Валентина. девушка открыла послание.

“Ресторация отеля дю Норд. В пять. ВВ”

Амадин вздохнула. Это заведение считалось самым роскошным во всем Сен-Кантене, а может быть, и королевстве. По всей видимости, Валентин решил, что очредная любовница герцога не согласится на меньшее, или же основывался на опыте предыдущих встреч. Мысль о том, что у герцога были любовницы, почему-то вызвала раздражение.

Амадин еще раз взглянула в зеркало, но на этот раз в раздражением и злостью. Похоже, флер богатства вскружил ей голову. Она должна писать курсовые и думать о том, что ей делать после учебы, а не проводить время у зеркала или в модной лавке.

При воспоминаниях о модной лавке, Амадин ойкнула и покосилась на часы, гадая, успеет ли она забрать платье. Помощница модистки утвержддала, что они с трудом успеют к закрытию. Вряд ли заказ будет готов к пяти часам.

– Что же делать?
– она и не заметила, как произнесла это вслух.

– Мадемуазель?
– моментально отозвалась Герда.
– Вы чем-то недовольны?

“Своей жизнью, я планировала все совершенно по-другому!” - подумала Амадин, но не стала произносить этого вслух.

– Похоже, я осталась без платья…

– Почему?

– У меня встреча в пять вечера, а салон Николь Эш работает до семи. Платье будет готово только к закрытию. Я не смогу забрать его!

– Вы и не должны, - возразила горничная.
– Это - моя обязанность!

– Что?
– охнула девушка.

– Обычно подобные поручения исполняют лакей или горничная, - охотно пояснила Герда.

Амадин шумно выдохнула.

– Я никогда не справлюсь с этим!

– С чем?

– С этикетом!