– Все в порядке, - девушка попыталась отстраниться, поправляя шляпку и чуть снова не полетела на тротуар, оборка подола попала под каблук, послышался треск.
– Ох…

– Да как же в порядке, - не оценил ее порыва мужчина.
– Вы пострадали по моей вине.

– Я была непростительно беспечна, - Амадин с сожалением взглянула на испорченную юбку.

– Едва ли, когда еще быть беспечными, как не в таком юном возрасте, - усмехнулся мужчина.
– Это нам старикам стоит быть осмотрительными и внимательными.

– Вы к себе несправедливы, - дежурно улыбнулась девушка.

Он просиял.

– Скажите, вы ведь позволите мне загладить вину?
– мужчина огляделся, - Самое малое, что я могу сделать - помочь вам добраться до дома.

Амадин представила как называет адрес рю де Флери и решительно помотала головой.

– Не стоит, я прогуляюсь.- В дождь?

– Здесь недалеко.

– Как я понимаю, проводить вас вы тоже не позволите, - он очаровательно улыбнулся.
– В таком случае, могу я хотя бы угостить вас чашкой кофе? Вот в этом кафе.

Он указал на уютно освещенную витрину за которой стояло несколько столиков.

– Соглашайтесь, уверяю вас, это всего лишь дружеский жест. Кстати, позвольте представиться - барон Летард, - он поклонился, хотя Амадин показалось, что мужчина не сводит с нее глаз.

– Амадин… Амадин Гросс, - она решила не скрывать свое имя.

– Приятно познакомиться, - барон склонился над рукой девушки.
– Так вы примите мое приглашение?

В этот момент дождь зарядил еще сильнее. амадин с досадой посмотрела на серое небо.

– Хорошо, только недолго, у меня много дел!
– предупредила она.

Отчасти это было правдой, ей надо было нагнать учебу и завершить собственную работу по плетениям.

– Конечно, как отец я понимаю, что ваши родители начнут беспокоиться, пропади вы надолго…

– Они не в столице, - это вырвалось само собой.

– Вот как?
– барон выждал, пока швейцар распахнет дверь и провел девушку внутрь небольшой кофейни.
– могу я полюбопытствовать, что столь юная особа делает одна в большом городе.

– Я учусь, - это прозвучало очень сухо, и Амадин пришлось добавить, чтобы смягчить слова.
– В Академии.

– О, вы - магичка?

– Да, - она присела на заботливо отодвинутый стул и сняла перчатки, потерла замерзшие руки.

– И на каком курсе?

– Последнем, - разговор нравился все меньше. Амадин уже пожалела, что поддалась порыву, надо было все-таки пойти домой.

– Вот как, - барон махнул рукой, подзывая официанта, быстро сделал заказ и снова обратился к Амадин.
– Вы уже думали, что будете делать после получения диплома?

Девушка неопределенно пожала плечами:

– Скорее всего, останусь на кафедре.

– У вас уже есть приглашение?

– Нет, - Амадин отпила кофе и с горечью подумала, что после сегодняшнего визита в инквизицию, она вряд ли его получит. Настроение, и без того хмурое, стало совсем гадким.

– Если хотите… - начал было барон, но Амадин подняла руку, прерывая его.

– Спасибо. Я предпочитаю обходиться без протекций.

– Как пожелаете. Если передумаете - вот моя визитка, - он положил на стол карточку, на которой значилось его имя и подозвал официанта.

Расплатившись, барон еще раз поклонился и вышел, оставив Амадин в одиночестве.

Она допила кофе и задумчиво покрутила кусочек картона, на котором было выведено “Барон Летард. Отель Метрополь. Вторник, три часа дня”.

Хотя на визитке были всего лишь указаны приемные часы, стиль очень напоминал письмо Сайлуса, с которого и начались все злоключения, и Амадин предпочла оставить карточку на столе. Допив кофе, она попросила официанта вызвать извозчика и направилась домой.

Особняк без Рейнарда казался очень пустым. Переодевшись в сухое, Амадин отослала Герду и долго бродила по гостиной, словно это могло вызвать инквизитора. Пару раз она порывалась отправить ему вестника, но так и не придумала, что написать. Все слова казались слишком сентиментальными и оттого глупыми.

– Какая ему разница, как у меня прошел день?
– бухтела девушка, перечитывая очередной черновик письма.
– Да и остальное…

Она с отвращением порвала незаконченное письмо и бросила его в камин, сама присела в кресло, которое так любил хозяин дома. Пламя радостно взметнулось, превращая несказанные слова в пепел.

Амадин понаблюдала за огнем, а потом подхватила учебник и пересела за стол. Надо было наверстывать упущенное.

Просидев почти всю ночь над книгой и опомнившись только когда огонь в камине погас, а в комнате потянуло холодом, Амадин с трудом распрямилась и отправилась спать.