«Что, если Кирран был тем, кто…»

Я покачал головой и захлопнул дневник. Нет, я не стану об этом думать. Это видение может значит что угодно. Даже если мне и правда суждено умереть, то что я должен делать? Уйти? Отказаться помогать Киррану и Аннуил? Бросить его на произвол судьбы, чем бы он там ни занимался? Я не мог так поступить. Он был частью моей семьи. Я был обязан помочь ему, Аннуил и даже Меган.

Я убрал дневник в рюкзак и повернулся к Аннуил, все еще сидящей на кровати.

– Пошли, – сказал я, и летняя девушка удивленно посмотрела на меня. – Я умираю с голоду. Прежде чем отправиться на рынок, полный кровожадных гоблинов, я хочу позавтракать.

Мой телефон молчал все утро. За исключением одного раза в кафе, когда мне позвонил разгневанный отец, потому что я не сообщил им с матерью, что добрался до Нового Орлеана в целости и сохранности. Я раздумывал позвонить Кензи, но каждый раз отказывался от этой затеи. Она, наверное, все еще злится на меня. К тому же сейчас она, скорее всего, прогуливается по улицам Нового Орлеана со своей семьей. А мое присутствие только все усложнило бы.

И тем не менее я поймал себя на том, что смотрю в окно маленькой кофейни в попытке выловить из толпы девушку с голубыми прядями в волосах. Даже сейчас, когда до перехода на улицу, кишащую опасными фейри и запрещенными предметами, оставались считаные часы, я не мог перестать думать о ней. Я задавался вопросом, захочет ли она вообще быть моей девушкой после этого. Но если быть плохим парнем означало обеспечить ее безопасность, то я готов встретиться с гневом Кензи лицом к лицу. Может быть, она не сможет с этим смириться. Она может даже расстаться со мной, и это, что самое печальное, вероятно, будет к лучшему.

Я задумчиво потягивал кофе. Напротив меня, обхватив обеими руками чашку с чаем, Аннуил безучастно смотрела в окно. Я взглянул на нее и нахмурился. Мне совсем не понравилось, что солнечный свет будто проходит сквозь нее, делая ее почти прозрачной. Я мог разглядеть на кафельном полу свою тень, сгорбившуюся над чашкой, но ничего не видел на сиденье напротив меня.

– Эй, – тихо позвал я, чтобы не напугать окружающих нас людей. – Аннуил. Поговори со мной.

Она моргнула, возвращаясь к реальности.

– Хм-м?

Я должен был разговорить ее, заставить вспомнить что угодно. Если она начнет угасать прямо здесь, в кафе, я буду походить на психа, когда вскочу и начну орать на пустое место. В худшем случае кто-нибудь просто вызовет полицию.

– Расскажи мне что-нибудь о себе, – попросил я, и Аннуил озадаченно взглянула на меня. – Чем ты занималась в Летнем Дворе?

Она нахмурилась. Похоже, ей было трудно вспомнить прошлое.

– Летний Двор, – медленно, запинаясь, начала она. – Я… теперь мало что помню. Деревья и солнечный свет. Музыку. Думаю, я была там счастлива. – На последнем предложении ее голос стал тоскливым и очень грустным, и я сменил тактику.

– Как Киррану удалось привлечь твое внимание? – поинтересовался я. – Он рассказывал мне, что однажды, в Аркадии, ты натравила на него целую стаю ундин.

– Ундины, – повторила Аннуил. Внезапно ее глаза потемнели, а на лицо опустилась тень, когда она уставилась в свою чашку. – Я помню тот день, – пробормотала она, совершенно не похожая на себя: величественная, мрачная и страдающая от чувства вины. – Кирран всего лишь пытался поговорить со мной и… а я чуть не утопила его.

– Что произошло?

Она выводила круги по краю своей чашки – очень человеческий жест, выдающий смущение.

– Тем утром я находилась у реки, которая отделяет Аркадию от Дикого леса. Я подняла глаза и увидела на другом берегу Киррана. Я знала, что он пришел туда ради меня. Он пытался остаться со мной наедине с той ночи на Элизиуме, когда я танцевала для королевских особ. Тогда Кирран пугал меня. Он был сыном Железной Королевы. Кругом ходили слухи об ужасных вещах, которые он сотворил с обычными фейри. Поэтому в тот день, увидев его у реки, я могла только догадываться о его намерениях. Думаю, я немного запаниковала. – Аннуил поморщилась. – Я попросила ундин помешать ему перейти на другую сторону. И когда он ступил на мост, они… затащили его прямо в воду.

Я фыркнул в собственный кофе, умело прикрыв свое веселье кашлем. Мне трудно было представить, как спокойного, утонченного Железного Принца утягивает в реку целая толпа водных фейри. Это как если бы Бэтмен свалился со своего Бэтцикла – такого просто не случалось.

– Он разозлился? – усмехнулся я.

Аннуил поморщилась.

– Он чуть не умер, – призналась она, отчего я тут же стал серьезным. – Я не уточнила, как ундинам следует остановить его, поэтому они попытались остановить его навсегда. Я видела их в середине реки, каждая из них хотела затащить Киррана на самое дно, чтобы утопить. Но самым странным было то, что он не сопротивлялся. Не сильно. Я видела, что он пытался освободиться. Знаю, что мог выхватить свой меч и разрубить всех ундин на кусочки, но он этого не сделал.