– Ты когда-нибудь ездила верхом на лошади? – тихо спрашивает Хеликс.

Я отрицательно качаю головой, надеясь, что моя нервозность не слишком очевидна.

– Не волнуйся, – бормочет Хеликс, наклоняясь так, что его лицо оказывается прямо рядом с моим ухом, а губы слегка касаются мочки. – Я буду прижимать тебя к себе очень крепко.

– Никто больше не придет? – спрашиваю я, отворачиваясь от лошади и глядя на Хеликса.

Я думала, что с нами будет путешествовать еще несколько человек, но в поле зрения никого нет. – Остальные уже отправились в путь. Твой человек слишком долго собирался, и теперь мы отстаем, – говорит Хеликс, привязывая наши сумки к лошади. – Давай, садись.

Я хватаюсь за седло обеими руками, затем подбрасываю ногу в воздух и тяну ее к стремени. Но промахиваюсь и стону от досады.

– Я не могу поднять ногу так высоко, – смущаюсь я, убираю руки от седла и поворачиваюсь к Хеликсу.

Он удивленно приподнимает брови, наблюдая за моими неудачными попытками, и я стараюсь не обижаться на это.

– Тебе нужно научиться это делать. Я не всегда смогу тебя поднять, – говорит он, улыбаясь.

Делает шаг вперед и крепко сжимает меня за бедра, прежде чем поднять и усадить на лошадь. Я в панике цепляюсь руками за седло. Меня охватывает тревога из-за того, что я нахожусь так высоко на спине большого и непредсказуемого животного.

Убедившись, что лошадь не собирается бежать или сбрасывать меня, я осторожно отпускаю левую руку, чтобы одернуть подол платья.

Хеликс тоже садится на лошадь, подталкивая меня, чтобы поместиться сзади. Гигантская лошадь делает пару шагов, приспосабливаясь к весу, и ее резкие движения заставляют меня подпрыгнуть и скользнуть к краю седла. Хеликс быстро обхватывает меня за талию и берется за поводья.

Его грудь плотно прижимается к моей спине, и эта близость ускоряет мой пульс. Я немного подвигаюсь вперед, чтобы создать между нами пространство, и хотя это положение не очень удобное, я справлюсь.

Лошадь начинает бежать рысью, и с моих губ слетает тихий писк. Я снова хватаюсь за седло обеими руками, сжимая его так сильно, что костяшки моих пальцев побелели.

Хотя темп не сильно быстрый, мой пульс учащается каждый раз, когда лошадь наступает на неровную поверхность и седло дергается.

Во время путешествия мы не разговариваем, и я пользуюсь случаем, чтобы насладиться прекрасными видами. Я никогда раньше не была в лесу, и он оказывается лучше, чем я могла себе представить. Всю дорогу слышу громкое пение и чириканье птиц, тихий шум листвы.

Вскоре мы доезжаем до небольшой реки, и лошадь идет вдоль берега по грязной неровной земле.

Мою спину и бедра окутывают болезненные ощущения из-за того, что я заставляю себя так долго сидеть в неудобной позе, но я игнорирую их, ерзая на сиденье в безуспешной попытке унять боль.

– Тебе будет удобнее, если ты прислонишься ко мне спиной, – говорит Хеликс, теплым дыханием касаясь моей макушки.

Я тут же качаю головой, отвергая его предложение.

– Я в порядке.

Он громко вздыхает в ответ, а через несколько секунд прижимается ко мне всем телом, и это снимает давление с поясницы. Мгновенно приходит облегчение, и, несмотря на дискомфорт из-за нашей близости, я слегка расслабляюсь, прижимаясь к его груди.

Я делаю все, что могу, чтобы не думать о нашем контакте, заставляя себя сосредоточиться на звуках стремительно бегущей реки и тихом фырканье, исходящем из лошадиной морды. Постепенно я привыкаю к телу Хеликса, и еще больше расслабляюсь, прижимаясь к его груди и наслаждаясь теплом, которое он излучает. Хотя на улице не совсем холодно, но ветерок вызывает мурашки на коже.

Постепенно движения лошади становятся успокаивающими, и я чувствую, как мои глаза начинают закрываться. Хеликс слегка меняет положение руки, чтобы моя голова могла на нее опереться. Я колеблюсь мгновение, но в итоге откидываю голову на бок и упираю в его руку.

Немного удается вздремнуть, периодически просыпаясь из-за нетвердых шагов лошади. В какой-то момент я неосознанно сползаю дальше в сиденье, моя спина изгибается, а бедра двигаются вперед.

Лошадь внезапно спотыкается, отчего я просыпаюсь, резко подпрыгивая на сиденье. Хеликс обвивает меня рукой за талию, и это подталкивает меня еще вперед, заставляя мое тело соприкоснуться с изгибом переднего края седла.

С моих губ срывается вздох, когда промежность трется о луку седла через толстую ткань платья. Я пытаюсь отодвинуться, но Хеликс удерживает меня на месте.

Я снова пытаюсь отодвинуться назад, стараясь изо всех сил игнорировать приятные ощущения, когда Хеликс с каждым шагом лошади ритмично прижимает меня к изгибу седла.

– Хеликс? – бормочу я, сдерживая стон, пока лука продолжает тереться о мою промежность. —

– Можешь подвинуть свою руку? – спрашиваю я, краснея, когда в голосе слышится придыхание.