— …Гриффин. Риока Гриффин.

Кто-то схватил меня, держа за запястья. Я оглянулась. Это Уркш. Он что-то обматывал вокруг моей руки, накладывая грубую ткань…

— Ааа.

Боль пришла только сейчас. Но больше всего мне казалось неправильным, что на двух обрубках моих пальцев что-то было. Уркш придержал ткань над моей рукой и кивнул другому гноллу.

— Наблюдай. Они приближаются.

Гнолл исчез, а я моргнула, глядя на Уркша.

— Я нашла её.

Он коротко улыбнулся.

— Нашла. Теперь мы займёмся остальным. Не двигайся. Мы понесём тебя.

— Я могу…

Но поздно. Он поднял меня и побежал вместе с другим гноллом, несущим Мршу. Ветер обдавал морозом мою кожу, пока я моргала.

— Я в порядке. Я могу бежать.

— Отдыхай. Ты сделала великое дело. Для меня большая честь встретить тебя, Риока Гриффин.

Что-то в его тоне заставило меня оглянуться. Мы не направлялись обратно к лагерю.

— Куда?..

— Они приближаются. Мы должны бежать.

И тут я увидела это и познала отчаяние на вкус. Мы были ближе к лагерю племени, чем думали Мрша и я.

Близко, но слишком далеко. Слишком поздно.

Вот так всё и закончится. Так мы умрём.

Сотни гоблинов… тысячи захлестнули равнины. Их освещал магический свет и свет факелов, и они бежали, стреляли, сражались с теми немногими гноллами, которые пытались их задержать.

Остальные спасались. Я видела более сотни гноллов, взрослых и детей, бегущих изо всех сил на запад. Но их преследовали. Гоблины наступали со всех сторон, словно уже захлестнули весь мир.

И вдалеке я увидела главные силы. Чёрный поток форм, похожий на какое-то ужасное плоское чудовище, двигался к нам. Среди основной орды были более крупные гоблины. Хобы. Они тоже пускали стрелы.

Уркш бежал со мной на руках, неутомимо нагоняя племя. Я оглянулась назад и увидела, как ещё больше гноллов откалывалось от группы, чтобы без страха напасть на преследующих нас гоблинов.

— А что?..

— Они выигрывают время. Вот. Беги.

Он с мрачным лицом поставил меня на землю, и я поняла. Некоторые гноллы собирались сражаться. Они бежали на гоблинов, получая стрелы, спотыкаясь, многие даже не добегали до вооружённых воинов. Те, кто добегал, умирали в одно мгновение, рассечённые со всех сторон.

Всё происходило так быстро. Я не успевала всё это осмыслить. Война? Всё это так внезапно, но затем я увидела голубое свечение.

Морозные феи. Они парили высоко в небе, наблюдая за всем этим. И я задалась вопросом, почему они здесь. Но потом я осознала, что они больше не наблюдали за мной.

Потому что это не моя история. Не в большем масштабе событий.

Это его история.

Нас преследовали гоблины, бесконечная орда. Они били по нашим спинам и флангам, пытаясь уничтожить взрослых, защищающих детей, пытаясь отрезать нас. Они были так сосредоточены на нас, что не заметили дрейка, несущегося к ним.

Его доспехи были побиты, и у него не было никаких магических предметов. Не так, как у дрейка, бегущего за ним по пятам, держащим в руках сверкающий меч, наполненный магией. Но дрейк впереди был совсем другим. У него не было оружия, но его когти могли резать сталь. Он бежал во главе целой армии, и, по мере того как гоблины оборачивались, их лица менялись.

Может быть, они почувствовали это перед смертью. Может быть, они осознали это. Откуда мне знать?

Но он – легенда. Герой среди дрейков. Это точно должно быть так.

Зел Шивертейл пронёсся мимо меня, и наши взгляды встретились на одну бесконечно долгую секунду. Затем его армия и остатки армии Крепостного Лорда Илврисса врезались в гоблинов, рассекая их на части, подбрасывая тела в воздух, пока они прорывались сквозь их незащищённые ряды.

Вся гоблинская масса сотряслась от шока, но Зел даже не замедлился. Он бежал вперёд, и его руки расплывались, а гоблины падали вниз, разорванные, истекающие кровью, умирающие.

Илврисс тоже был там, размахивал мечом направо и налево, оскалив зубы. Неужели они теперь на одной стороне? Должно быть, да. Два генерала прорубились сквозь первую шеренгу гоблинов и следующую, а затем набросились на авангард.

В этот момент я впервые увидела Гоблина-Лорда.

Он стоял в центре массы гоблинов, облачённый в магическую броню. Не то чтобы он был крупнее остальных: на самом деле он был лишь немного выше среднего человека и уж точно меньше самого крупного хоба.

Но его глаза внушали ужас. Я уже видела такие однажды. Зрачки у него были белыми, а всё остальное – чёрным. Они светились, и даже на расстоянии многих миль я каким-то образом видела их. Он мазнул взглядом по Зелу, и, когда его взгляд пересёкся с моим, я почувствовала ужас в своей душе.