— Вы… действительно видите судьбу?

Неужели всё бессмысленно? Неужели всё предопределено? Фея просто смотрела на Риоку. Просто смотрела.

— Если судьба существует, я бросаю ей вызов. Я не склонюсь перед судьбой.

Это были бессмысленные слова. Если судьба действительно существует, она никак не сможет бороться с ней. Но она должна верить. Из глаз Риоки капали слёзы. Слёзы, которые смешивались с кровью на её теле. Риока подняла правую руку и посмотрела на два обрубка.

Небольшая цена. Но недостаточная.

Уркш. Риока наклонилась и опустила Мршу на снег. Ребёнок посмотрела на Риоку, и человек моргнула.

— Ох. Твой мех.

В какой-то момент во время этого бесконечного бега что-то произошло. Коричневый мех Мрши изменился. Из цветного лесного коричневого он стал чисто белым, белым как снег. Лицо ребёнка испачкали грязь и кровь, но кровь чужая.

— Мне так жаль.

Дитя гноллов не произнесла ни слова. Её глаза были полны слёз. Риока посмотрела на шерсть Мрши, а затем на фей. Девушка взглянула на фею перед собой и увидела бессмертные глаза. Усталые глаза. Отражение.

— В следующий раз я спасу их всех. Или умру, пытаясь.

Риока думала, что произнесла эти слова. Она моргнула, а затем потеряла сознание, упав лицом в снег.

Мрша посмотрела на упавшего человека и медленно протянула лапу, чтобы встряхнуть её. Риока не двигалась.

Над ними феи обменялись взглядами. Они кивнули и начали кружиться по широкому кругу. Мрша задрала голову, когда снегопад прекратился. А затем воздух начал теплеть.

Вокруг Риоки и гнолла снег начал таять. Ребёнок дикими глазами озиралась вокруг, когда начали прорастать трава и цветы, создавая мягкое ложе новой жизни вокруг них двоих. Воздух стал тёплым, и на секунду застывшая кристальная кожа Морозных фей изменилась и стала ярче. По их телам пробежали краски весны, яркие и зелёные, цвета травы, солнечного света и чистого голубого неба.

Но вот мгновение прошло, и феи вновь стали льдом и зимой. Они висели в небе над маленьким святилищем, которое они создали. Риока спала, не обращая внимания. В её разуме заговорил голос, беззвучный, безэмоциональный, передавая сообщение в её сознание.

[Получен Класс Босоногий Бегун!]

[Босоногий Бегун Уровень 8!]

[Навык – Безупречная Походка получен!]

[Навык – Улучшенное Движение получен!]

[Навык – Чувство Опасности получен!]

[Навык – Финальный Забег изу…

— Нет, она ничему не будет учиться. По крайней мере, не от тебя. Оставь дурочку в покое, ты, штука мёртвых богов. Она другая.

[Повышение Уровня Отменено]

Мрша подняла голову. Она ничего не слышала из слов фей, ничего не знала о том, что произошло. Она коснулась неподвижного человека и подняла голову к луне. Та светила вниз, на чистый участок травы и цветов, цветущих в центре заснеженной пустоши.

Гнолл завыла. Её голос был громким и диким, наполненным горем.

Но никто не ответил на её зов. И тогда Мрша выла и выла в ночи. Одна. Зная, что она одна.

Внезапный шум расколол тишину ночи. Мрша отпрыгнула от Риоки, волосы её встали дыбом, когда что-то в рюкзаке девушки начало звонить, издавая странный звук, которого гнолл никогда раньше не слышала.

Айфон звонил целых пять минут, пока Мрша оглядывалась по сторонам, а феи молча наблюдали сверху. Затем и он затих.

Далеко на юге Гоблин-Лорд преследовал армию Зела Шивертейла, заставляя их бежать, пока гоблины окончательно не отказались от погони. Они снова собрались, чтобы расти и становиться сильнее, пока не удастся подчинить себе северные племена. Скоро они двинутся на север.

В другом конце мира группа магов прекратила творить чары и сменила цель. На другом континенте зазвонил телефон.

Всё это не имело значения. Туда, где лежала Риока, видя сны об огне и тьме, рядом с маленьким гноллом, свернувшимся калачиком, не проникало никаких звуков. Феи висели над их головами, сторожа обеих в ночи.

Здесь не было ни шума, ни слов, которые можно было бы произнести.

Только медленный, тяжёлый звук тишины.

И память.

О смерти.

Она не была готова к этому. Ни к чему из этого.

Это было первое, что поняла Рагс на следующий день после того, как стала Вождём не только племени Красного Клыка, но и всех союзных и подчинённых племён под контролем Гарена. Она не была готова возглавить такое воинство. Она знала это, и он говорил ей об этом.

Неоднократно.

Это было первое, о чём подумала Рагс, когда проснулась в одном из очищенных гнёзд пауков-щитовиков, откинула грязные одеяла и осознала, что произошло. Она вылезла из своей ямы и огляделась.