Он поднял руку, и внезапно битва вновь изменилась. Гоблины закричали, и их ряды сомкнулись. Наступление Зела захлебнулось, когда он наткнулся на стену щитов.

Настоящая армия с формациями и тактикой. И тут я перестала двигаться, так как Уркш прокрутил меня на месте. Его зубы были оскалены, и я подняла взгляд, чтобы увидеть ещё большее отчаяние на фоне надежды.

— Нет. Нет.

Хобы. Ещё одна армия обрушилась на нас сбоку, окружая Каменное Копьё, прежде чем они успели что-либо предпринять. Я увидела, как гноллы побежали назад, но позади уже развернулась битва.

Засадный отряд атаковал гноллов с фланга. Слишком много хобов. Я видела, как воины падали, не в силах остановить продвижение монстров. И ни Зел, ни его армия не замечали этого. Они были слишком заняты, пробиваясь к Гоблину-Лорду.

— Помогите нам!

Я закричала дрейкам и гноллам, но они были слишком заняты сражением. Нет… солдаты думали, что мы – часть армии, или они просто хотели, чтобы мы задержали гоблинов, пока они атаковали. Я видела хобов, их так много! Более сотни из них продвигались вперёд в тяжёлых доспехах, разрубая дрейков и гноллов на части.

Как это возможно? Я уставилась вверх. Феи. Они всё ещё наблюдали за полем боя.

На меня бросился гоблин. Я пнула его и дико заозиралась по сторонам.

— Мрша!

Она снова пряталась в снегу. Ей так и не удалось попасть за защитную линию взрослых, и гоблины с гноллами сцепились вокруг неё, едва не затаптывая маленькую девочку.

Я протиснулась к ней. Мне мешали как гоблины, так и гноллы. Кто-то резанул меня ножом по боку, и я почувствовала боль и удар. Затем они убрались с дороги, и я, спотыкаясь, приблизилась к Мрше.

— Сюда.

Я схватила её, и она вцепилась в меня. Я повернулась, чтобы бежать, чтобы найти безопасное место, но его не было. Все сражались. И Каменные Копья умирали.

Гоблин [Шаман] разорвал гнолла [Шамана] из племени Каменного Копья на части какой-то магией. А потом я увидела, как его тело поднялось, и поняла, что происходило.

Мёртвые. Не все гоблины мертвы, и некоторые из гноллов начали сражаться против себе подобных. Эта гоблинская армия поднимала мертвецов. Гоблин-Лорд – ещё один [Некромант].

И теперь армия Зела вынуждена была отступить. Он всё ещё пробивался к Гоблину-Лорду, но его наступление ослабело, и всё меньше разумных прикрывало его. Если он не отступит, то будет отрезан. Но если он убьёт Гоблина-Лорда…

Мы умрём в любом случае. Я снова подняла взгляд, когда Мрша обняла меня и зарыдала, уткнувшись в мою одежду.

— Помогите нам.

Феи уставились вниз. Одна из них заговорила, и я чётко услышала её шёпот в своих ушах, несмотря на крики и лязг оружия вокруг меня.

— Мы помогли. Попросишь ли ты нас во второй раз? Знаешь ли ты, что спросят судьбы?

— Пожалуйста!

— Есть правила.

— Мы умрём.

Я посмотрела на фею и увидела, как она кивнула.

— Да.

— Помогите нам. Я прошу вас.

— Есть правила.

Гоблины повсюду вокруг. Я раскинула руки. Последняя попытка.

— Феи – рабы, или вы свободны? Помогите мне! Я – Риока Даунинг Гриффин, и я предлагаю всё! Измените судьбу. Спасите нас.

Кто-то положил руку мне на плечо. Я оглянулась и увидела Уркша. Он держался за живот, и Мрша в ужасе уставилась на то, как он не давал выпасть кишкам. Гнолл смотрел в сторону фей, парящих высоко над головой.

— Мы предлагаем всё.

Мир затих. Я глядела на фей над головой. Я глядела на Уркша, чувствуя, как его лапа сжалась на моём плече, а затем опала, когда гоблин нанёс ему удар сзади. Я глядела на кричащую Мршу и хоба, поднимающего свою дубину. Я двинулась, чтобы перехватить его, и мир застыл.

***

Зел бежал, разрывая гоблинов на части, пытаясь пробиться сквозь их ряды к Гоблину-Лорду. Оставалось всего несколько шеренг, но теперь он наткнулся на личную охрану Гоблина-Лорда. Дрейк увидел, как странный гоблин смотрел на него бледными, неземными глазами. Его окружили хобы, но Зел знал, что сможет убить Лорда, если только…

Он ударил когтем влево, и гоблин завалился назад с рассечённым горлом. Зел отбросил в сторону другого гоблина и увидел перед собой лишь один тонкий ряд врагов. Они были бледны. И мертвы.

— Гоблины-нежить?

Они не казались сильными. Зел помедлил. Его [Чувство Опасности] выло безостановочно, и он видел, что Гоблин-Лорд его ждал. Дрейк сжал кулак и почувствовал присутствие рядом с собой.

— Шивертейл.

Илврисс был ранен. Его не спасли даже магические доспехи и оружие, которое ему вернул Зел. Сам Зел тоже был ранен, он был порезан во многих местах, несмотря на свои защитные Навыки и доспехи. Оба дрейка уставились на Гоблина-Лорда, пока тот молча за ними наблюдал.