— Мы должны покончить с этим сейчас, Илврисс.

— Согласен. Миру больше не нужны Короли Гоблинов.

Они приготовились к атаке, но тут Зел услышал какой-то звук и почувствовал холодок. Он повернулся.

Часть поля боя превратилась в лёд. Нет… не только поле боя. Гоблины застыли на месте в огромном круге около группы гноллов. Племени, которое он видел убегающим. Их вырезали, и осталось только несколько взрослых. И пока гоблины вокруг них умирали, к ним приближались другие.

И среди гноллов были дети. Зел видел, как погиб ещё один взрослый, пытавшийся защитить двух детёнышей. Гоблины пытались разорвать их на части, а его армия была слишком занята сражением, чтобы это заметить.

— Шивертейл!

Илврисс схватился за меч, и Зел увидел, как вокруг него собирались монстры. У него мог быть только один этот шанс. Но дети…

— Илврисс. То племя гноллов беззащитно. Отступаем.

Крепостной Лорд уставился на него с раскрытым ртом.

— Ты с ума сошёл? У нас никогда не будет другого шанса!

— Отступаем! Их всех вырежут, если мы не оттесним тварей назад!

Зел повернулся и дёрнул Илврисса назад. Другой дрейк боролся, рычал, и судьба изменилась.

К двум дрейкам приблизился гоблин-нежить. Если бы они были ближе…

Мёртвый гоблин взорвался. Взрыв задел Зела с Илвриссом самым краем, и их отбросило назад, в воздух. Только его доспехи и Навыки помогли Зелу уцелеть, когда он врезался в землю. Дрейк не слышал ничего, кроме звона.

От места, где был гоблин-нежить, остался лишь огромный кратер. Но Зел увидел ещё одного, который медленно шёл через пустое пространство к его солдатам. Живые гоблины разбежались в разные стороны, и Зел нашёл в себе силы крикнуть:

— Отступаем!

Его солдаты услышали его голос. Зел рывком поднялся на ноги и схватил Илврисса, который ползал по земле в поисках своего меча. Он заставил дрейка подняться, и они побежали назад.

Назад, навстречу племени гноллов. Они все умирали. Дети, взрослые… Зел взвыл, увидев, как зарубили детёныша, но убил хоба и прикрыл остальных детей, пока его армия бежала к ним на защиту. Теперь они отступали перед лицом подавляющего числа гоблинов. Хобы сформировались, и сотня из них пошла в атаку. Даже опытные воины падали под их клинками.

Зел схватил ребёнка и увидел, как его солдаты спасали остальных. Взрослые были мертвы. Они лежали там, где упали, обнажив зубы и изрешечённые стрелами. Несколько гноллов стояли неживые, теперь уже рабы после смерти.

Что-то схватило Зела за ногу, когда он повернулся, чтобы уйти. Он посмотрел вниз, готовый убить, и увидел старого гнолла, держащего его за ногу. Гнолл что-то пробормотал, и Зел наклонился, чтобы прислушаться. Но было слишком шумно, и гнолл умер с полуулыбкой на губах.

Зел выпрямился и огляделся. Его армия и войска Илврисса уже бежали, арьергард выстраивал оборонительную линию. Он должен присоединиться к ним. Его навыки позволят им отступить, но армию Гоблина-Лорда не остановить. [Генерал] уставился на Гоблина-Лорда и почувствовал на себе его ужасающий взгляд.

И тут Зел увидел движение. Кто-то бежал, проносясь мимо гоблинов. Человеческая девушка бежала, окружённая голубым светом. Она что-то держала в руках. Маленькую, сопротивляющуюся фигуру. Гнолла.

Она бежала, и несколько гоблинов, пытавшихся её преследовать, застыли на месте. Зел посмотрел вслед убегающему человеку и отсалютовал ей одним когтем.

На удачу.

Он оглянулся на надвигающуюся на них армию гоблинов и увидел только смерть. Смерть, тех, кто повелевал смертью, и армию, достаточно большую, чтобы угрожать континенту.

Их нужно остановить. Но Зел не мог сделать этого здесь. Поэтому он отступил, ощущая во рту вкус поражения, а Гоблин-Лорд уставился в удаляющуюся спину [Генерала].

И улыбнулся.

***

Риока бежала. Она бежала сквозь ряды гоблинов в своём собственном мире. Её обдувал холодный воздух, и перед ней летали феи, ведя её в безопасное место.

Они что-то сделали. Каждый шаг Риоки ощущался как десять. Она летела по полю боя, словно ветер, снег проносился мимо её лица. Она была наполнена магией.

Но её сердце было пустым и разбитым.

Гнолл брыкалась в руках Риоки. Маленькая фигурка, маленький ребёнок закричала, когда Риока оставила её племя позади. Два невинных глаза смотрели, как взрослые и дети падали, умирая. Она кричала, но Риока не слушала. Человек бежала дальше, пока последние огни гоблинской армии не остались далеко позади.

Наконец феи остановились, и Риока затормозила, провалившись в снег по колено. Она вздрогнула. Её голова и тело были совершенно пусты.

Перед Риокой опустилась фея, лицо её было лишено всякого выражения. Но в её глазах была печаль, и Риока, даже не задавая вопроса, поняла, чего ей это стоило.